他原本一個人呆得還挺好，可送飯小吏的進入又離開仿佛打亂了某種秩序，孤單忽然間被放大，房間裡好安靜，童冉清晰地聽到了自己的呼吸聲、心跳聲，時光在無知覺中拉長。
童冉拿筷子的手怔怔停在桌邊，洶湧的思念趁虛而入，他緊緊握住腰間的玉佩，那凸起的麒麟紋嵌進肉裡，仿佛要一直嵌入血脈。
也不知道那家夥在忙什麼？是不是已經知道自己這裡的事情了？
他會著急吧？
也不一定，這人整天板著張臉，不仔細研究根本看不出著急。
“嗚哇——”一聲拖長了的虎嘯傳來，還帶著一點奶味。童冉以為自己幻聽了，自嘲一笑，重新提筷準備吃飯。
“嗚哇！”又是一聲。
童冉的衣袍被什麼東西輕輕往下扯動，他後退一些拉出角度，卻見桌下的小老虎伸前爪撓著他袍角，又大又圓的綠眼睛炯炯有神地盯著他。
“崽崽？”童冉又驚又喜，“你怎麼過來的？”
童冉抱起小老虎，卻發現它身上沾了不少灰塵，爪子和腿上的毛毛都變成灰色的了。
“你自己跑過來了？”童冉道，他不敢讓外頭的人聽見，刻意壓低了聲音。
“嗚哇哇。”小老虎搖頭晃腦，也不知道是不是在回答。
咕嚕嚕——小老虎的小肚子發出了響聲。童冉噗嗤一笑，引來小崽子的抗議。
“哥哥這裡還有肉乾，你等等。”童冉道，跑到房間櫃子裡摸出了他備著給小老虎當零食的肉乾。桌上的葷菜都是加了調料的，不到不得已還是不給小老虎吃比較好，這些肉乾則是為小老虎特製的，沒有醃製，很適合它吃。
童冉拿來肉乾，心疼地把小老虎抱在懷裡喂它。
“嗚哇。”小老虎側頭避了避，抬起臟汙爪子想退開，似乎是擔心自己身上的汙漬蹭臟童冉的衣物。
童冉並不介意，用小老虎最喜歡的力度輕揉它的後頸，等它放鬆一些，才又把肉乾遞了去，這回小崽子隻瞧了他一眼就乖乖吃了。
“你是不是從宮裡過來的？”童冉湊近小老虎的毛耳朵，低聲道。
小老虎尖尖的毛耳朵一顫，頭往外偏了偏，童冉離它太近了，熱氣毫不矜持地噴在它耳窩裡，燙燙的。
它現在隻是頭老虎，乾脆假裝聽不懂，抬爪子拍拍童冉拿肉乾的手，又要了一塊來，專心吃肉。
看著專心吃東西的小老虎，童冉的心也逐漸平靜了下來，重新拿起筷子吃飯。
一人一虎都吃飽後，童冉把小老虎藏到角落裡，讓人抬了浴桶進來。大約是蘇全從中打點過了的緣故，吏部的人隻限製了他的自由，但一應衣食都未克扣，還放了莊子上的內侍進來為童冉做沐浴的準備。
等浴桶裡裝滿熱水後，童冉試了試水溫道：“溫度可以，你們再留兩桶燙水在旁邊。”小內侍全都照辦，然後侍立一旁準備伺候童冉入浴。
“都出去吧，把門關上。”童冉道。
等打發走了所有內侍，確認門已經關好，童冉脫掉衣物，抱起已經乖巧等待的小老虎，進了浴桶。
虎毛貼上滑膩的皮|膚，小老虎側頭避開，把視線挪向房間裡的其他事物。
“轉過來，我給你洗臉。”童冉道，毫無自覺地掰過小老虎的腦袋，給它洗臉。
小老虎緊緊閉著眼睛，它後爪站在童冉大|腿上，前爪按在他胸|膛，一動了不敢動。浴桶裡熱氣氤氳，小老虎隻覺得全身都要被煮沸了。
童冉給小老虎洗完臉，又給它換了個姿勢，讓它靠在自己懷裡，抓住它的前爪開始搓揉。
“嗚哇！”小老虎一驚，隨即大吼。
“噓！”童冉道，“不能叫，乖一點。”他又給小老虎前爪上的毛打了更多胰子，內心搓揉起來。
小老虎緊緊閉著眼睛，全身的血都要沸了，它感覺自己靠在一片富有彈性的溫熱裡，因為不夠高的緣故，一隻手掌托住它的屁屁，讓它的腦袋可以露出水麵呼吸。
而童冉的另一隻手洗好它的爪子後，又揉起它肚|皮上的毛。一邊揉還一邊嘟囔道：“你到底是怎麼過來的，怎麼肚|子上都蹭黑了？”
小老虎幾乎聽不清他在說什麼，全部的注意力仿佛都凝聚到了觸覺上，那隻揉著它肚|皮的手掌被無限放大，好像包裹住了它整頭虎。
“嗚哇！”小老虎又一聲驚叫。
“安靜。”童冉道，毫不在意地給小老虎洗起敏|感|部|位。
小老虎閉緊嘴巴，但前後爪並用，瘋狂撲騰起水花，企圖從童冉的魔爪中逃離。
童冉的手短暫離開，一把捏住它的後頸，小老虎本能地停止了掙紮。童冉就著這個姿勢，原本托著它的手接下了之前的任務，又洗起了小老虎虎|鞭和兩個小球球。
小老虎快被煮熟了，無力地扭了扭，卻被一雙手臂重新抱住。
“洗好了。”童冉高興地道，一手抱住小老虎，一手伸展開搭在浴桶邊，舒服地後靠在浴桶上。
小老虎緊繃的身子終於放鬆了一點，一股溫熱從鼻腔深處湧來，耳邊嘩啦一聲，童冉焦急的聲音緊接著響起：“崽崽，你流鼻血了！”
</>作者有話要說：咳，給老虎洗個澡而已。
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