童冉吃掉最後一口冰淇淋，又給老虎喂了一口冰冰涼涼的肉凍，而後道：“今日我又做了一些東西，能改進……”
童冉話剛說一般，院門口一陣鬨騰，然後袁三帶著一個人走了進來。
“傅禃，來得正好，你問他。”童冉對範恒道。
傅禃又長高一些，臉上不知為何蒙著一層黑灰，走近後亮出一口白牙，拱手道：“童大人。範……公子？”
傅禃對範恒有些印象。
範恒點頭：“傅大人。”
“做什麼去了？”童冉問，問的是他臉上的黑灰。
“譚嫻說她們棉花廠的蒸汽軋棉機有點問題，我去瞧了瞧，踢兩腳就好了。”傅禃道，一臉笑容。童冉挑眉，傅禃跟譚嫻很熟？
“我東西做好了。”傅禃又說，把他隨身帶的一個包袱放到童冉桌上。
那包袱上桌，發出細碎硬物碰撞的聲音。範恒原以為裡麵的是衣服。
知道傅禃來意的童冉並不意外，動手開了他的包裹。
包裹裡，許許多多銀白色的小印章露出來，這些印章都是長方體的，每一條都不到小指粗細，但大小非常均勻。
範恒拿起幾條一看，那印章麵上刻了字，每個隻刻一字，都是常用的，很像冉恒活字印刷坊裡的活字，隻不過比那要小很多。
“這是鉛合金活字。”童冉道，“我前些日子跟傅禃說的，沒想到他這麼快便做了出來，所以我才去信叫你過來。現在隻剩下做出合適的油性墨即可，因為鉛無法用水性墨。”
範恒前麵的還能聽懂，後麵的就聽不懂了，何為油性墨，何為水性墨？
傅禃不虧是工匠，立刻有了聯想道：“用水磨出來的稱為水性墨，油磨出來的稱為油性墨？”
“差不多吧。”童冉道，“明天你看我調配就知道了。”
小老虎睇他一眼，咬過冬青遞來的肉凍，他試做墨水的時候還用了一點它的茶葉榨油，奢侈、浪費！它又不夠喝了，改天得想個由頭再賞自己一點。
童冉留傅禃和範恒用了些茶點，之後他們各自有事要忙，約好明天下午來看童冉調配墨水後就告辭了。
童冉伸了個懶腰，抱起小老虎打算去棉花廠逛逛。
自從楚霜的棉花廠開起來後，童冉明裡暗裡幫了很多忙，因為有楚鈞的聖旨在前，童冉的幫助並未令人覺得是對豐樂家的示好，而是當成了順應聖意的表現，卻不知那卷聖旨才是順了他的意。
為了加大扶持棉花廠的力度，童冉取消了他治下都南道所有棉花廠的三年商稅。現如今道內的棉花廠隻有金河監的和楚霜的，但在這樣的大力支持下，他相信更多新的棉花廠很快會應運而生。
金河監的棉花廠剛開時，因為原料不夠，他們還不得不從孔雀國進口。
後來有一些心思活絡的農民嗅到商機，現如今適合棉花種植的臨海道和山林南道都有了大規模的棉花田，棉花原料已經不成問題。
童冉帶了一些冰糕同去，到棉花廠的時候，卻見顧嵐身著便服，剛從裡麵出來。
“顧大人也在？”童冉挑眉，他身著官服，懷裡抱著老虎。
顧嵐嘴角一抽，訕訕笑道：“童大人也來啦。”
“來看楚小姐？”童冉笑。
“是……沒有沒有，咳，下官是來棉花廠視察的。”顧嵐一本正經道。
童冉點頭，補充了一句：“顧大人自然不會利用上值的時候花前月下，否則本官隨時可向皇上參一本，把你調來這棉花廠當門衛。”
“我保證絕對沒有下次！”顧嵐腰背一直，活像觸了電。
顧嵐最近跟楚霜來往密切童冉都知道，但因為他的差事並未有紕漏，所以也就睜隻眼閉隻眼了。今天公然讓他瞧見當值時來棉花廠密會，不敲打敲打不行了。
“罰你十天薪俸。”童冉說，“回衙門乾活去。”
“是，是。”顧嵐鬆了口氣，堆起笑臉道。而後一拱手，一溜煙跑了。
“沒出息。”童冉小聲嘟囔。
“嗚哇哇。”小老虎附和。顧嵐真是它見過的最沒出息的二品大員了，哦，不，工部和戶部搶童冉那會兒，任進也沒什麼出息。
外頭這一陣動靜，楚霜自然聽見了，此時她恰到好處地出來見禮：“童大人好。”
“楚姑娘有禮了。”童冉抱著老虎彎了彎腰。
他一抬手，桑樂自奉上用冰鎮著的冰糕。童冉揭開大瓷碗的蓋子，裡頭的冰糕在冰塊簇擁下還完完整整。
“隨手做的，裡麵有牛奶、砂糖和雞蛋黃，楚小姐得空了嘗一嘗。”童冉道。
“謝謝童大人。”楚霜福了福，讓跟著的婢女收起來。
寒暄完，童冉問起正事，楚霜也一邊領他到會客區，一邊低聲說起棉花廠的情況。
小老虎呆在童冉懷裡，眼巴巴盯著拿走冰糕去冷凍的婢女的背影。
它好想吃。
好想把童冉綁去京城給他做。
</>作者有話要說：楚崽崽：好難一頭虎。
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