夜晚的任務屬於威士忌，而閒暇的放鬆屬於底層成員川上艾希爾。
在三名威士忌成員全部都離開了出租屋之後，川上艾希爾撥通了一個陌生的號碼。
“我想，你應當已經找到自己所需要的答案了。”她從冰箱裡拿出一罐酸奶。
電話另一頭，梶井基次郎頓時露出了興奮與喜悅交雜的表情，顫抖的呼吸將他的情緒毫無保留地傳遞給遠方表情平靜的少女。
在他的麵前，是被打暈的玩家“我是你爹”。
“真實難以置信，她和他是同一個人。”男人控製不住地說道，“他在他身上死去，又在她的身上複生。這樣的能力……這樣的奇跡——”
“這不是異能力。”川上艾希爾打斷道，“但是確實有那麼一批人，是被神眷顧的人類。”
——沒錯，遊戲係統就是神，玩家則是神之眷者。這個比喻沒毛病。
雖說全息遊戲擁有屏蔽權和保密條款，但偶爾讓NPC敏銳一下打破第四麵牆算是這種遊戲的老彩蛋了。
“我不去見你了。”川上艾希爾說，將吸管插進酸奶的蓋子上，“科學的意義在於永遠不要停止好奇。我想你已經知道下一步該怎麼做。”
“她會在其他人的身上再次出現嗎？”梶井基次郎問。
“這是一個秘密。而你是一個科學家。”川上艾希爾低語道，“記住，隻有他們的生命與正常的人類不同。”
他們不是人類，他們是降臨到這個世界上、玩世不恭的破壞者。而梶井基次郎，是她選中的第一個獵人。
完全分辨紅方陣營和黑方陣營玩家很難，但是隻要將所有的玩家一網打儘，最後勝利的自然是黑方玩家。
川上艾希爾掛斷了電話，像沒有骨頭一樣穿著睡衣，幸福地趴在柔軟的沙發上。
雙方的通話記錄早已在各自的手機中自動清除。那是她自己安裝在手機裡的小東西，相當實用。
在她的陣營戰記錄之中，悄然多出了新的兩行。
[恭喜您擊殺玩家“江南皮革廠”，獲得陣營貢獻值50。]
[恭喜您擊殺玩家“我是你爹”，雙重擊殺，獲得雙倍陣營貢獻值100。]
現實世界的某顆星球上，黑發的少年氣急敗壞地從全息遊戲倉裡爬出來，身上還是濕漉漉的營養液。
“我X！到底是誰啊。”這位給自己起了奇葩名字的玩家，至今不知道將自己的角色乾掉的罪魁禍首究竟是誰。
“小江，跟你說了多少遍了，暑假作業寫完了嗎？還在這打遊戲！”梳著盤發的女人站在門口叉著腰訓斥道。
“江南皮革廠”頓時整個人都慫了下來，乖乖地跑到了書桌前坐著，然而內心全部都是遊戲裡的經曆。
在整個複盤了一遍之後，他恍然大悟，後知後覺地罵了一句臟話。
——那個女人，心真臟啊！
武裝偵探社裡，世界第一的名偵探從桌上跳了下來，隨意拍拍手，將粗點心的碎屑全部抖落在地上。小鬥篷在空中劃過輕盈的弧度。
“亂步先生……？”坐在窗邊的女子有些遲疑地出聲，她的發間彆著一個蝴蝶發卡，在月光下反射著細碎的光輝。
與謝野晶子覺得，今天的亂步先生好似與平時有些不同。
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清晨，川上艾希爾早早地來到了自家已經關閉的麵包店之前，在看到麵前的景象之後沉默了一會。
二樓一間臥室的窗戶整個破掉了，碎掉的玻璃全部灑在馬路邊，在晨光之下像是七零八落的湖泊。舊窗簾從窗洞裡迎風招展地飄動起來。
她走進門，發覺了蜷縮在一層店麵地板上的中島敦。
原本借給他的衣服仿佛被什麼東西撐破過，如今正淒慘地像團破布一樣掛在他的身上。
“敦，”川上艾希爾困惑地開口，“昨天有人入室搶劫了嗎？”
“我……我不知道！”中島敦頓時從地麵上彈了起來，局促地試圖遮掩自己身上破掉的衣服，“對不起，衣服不小心弄壞了。”
他小心翼翼地覷著女孩的表情，神色就像是回到了他們最初見麵時的畏縮，恐懼著下一步將會發生什麼。
就像是，擔心自己會被丟棄的小動物。如果稍微恐嚇幾句，也許下一秒就會哭出來。
不過，川上艾希爾當然沒有那麼惡趣味。
她的聲音柔和，語調穩定，並沒有帶著任何慍怒的意味：“沒關係。”
“敦沒事就好了。”她湊近了白發的少年，半蹲下來，“玻璃之類的都是小事。看到敦沒有受到波及，我感到很慶幸。”
中島敦驚訝地睜大了眼睛。
原本，在孤兒院的時候，院長每天都會唾罵他為大家添了麻煩，不該擁有活著的價值。
但，這是第一次，沒有遭到任何毫無根據的責難。
他以為會得到恨與鞭撻，迎來的卻是愛與安撫。
“姐姐。”他鬆開了環在膝蓋上的手臂，琥珀色的眼睛露出惹人憐愛的茫然，不自覺地向身旁的女孩露出依賴的姿態，“我很抱歉。”
他生來就要給旁人帶來厄運。即使離開了孤兒院，這個魔咒似乎也並沒有被破解。
川上艾希爾摸摸他的頭發。
“沒關係哦，我從一開始就知道，敦是個好孩子。”
“我給敦帶了新的衣服哦。”她說，從背包裡翻出被盛裝在紙盒裡的衣裝，“是按照你的尺寸做的，快去試試吧。”
她期待地看著麵前的少年，煙灰色的瞳孔閃動著令人難以拒絕的波光。
中島敦毫無抵抗力地屈服了。
那是一套國中生製服，白發少年神色有些彆扭地走了下來。
“敦現在的樣子很帥哦。”川上艾希爾毫不吝惜地誇讚道，“那麼，現在就抓緊時間。”
“什麼？”中島敦不知所以。
“當然是帶你去辦理入學手續！”川上艾希爾說，“國中生最重要的事情當然還是要上學的。”
聽到這話，理解了意思的中島敦滿臉錯愕。
“啊——？”他驚恐地大叫一聲，被少女扼住了命運的咽喉，反抗無效地被拉上了公共電車。
馬路上遺落的一隻鞋子，透出了青春朝氣蓬勃的氣息。
三秒鐘後，兩人又匆匆忙忙地從電車上下來，中島敦臉色爆紅地將鞋子重新穿上。
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橫濱市第五中學，國中部三年級二班。
偌大的教室裡，白發的少年正渾身僵硬地站在講台上。在下方，是來自班裡幾十個同學們好奇的目光。