現實之中,《陣營模擬器》這款遊戲的製作人身材瘦高，年紀看起來比在各大視頻網站鏡頭之中更滄桑一些，眼下還有著長期熬夜而產生的黑眼圈,下巴上已經冒出了一點胡茬。
川上艾希爾麵前擺著一杯紅茶，靜靜地看著他坐在自己對麵的沙發上。或許是在遊戲裡的時間過久，她的視線不動聲色地掃過整個房間，在明麵上沒有發現任何監控攝像之類的儀器。
在添了茶水之後,路易斯一揮手,會客室內的其他人就全部都被屏退。隻留下他們兩個。
“你就是■■■小姐了吧？”男人的黑發隨意散落在臉旁邊，顯出不修邊幅的淩亂，“雖然你應該已經知道了我的名字,但我還是簡單自我介紹一下。”
“我是路易斯,這款《陣營模擬器》的遊戲製作人,也是首席架構師。”
川上艾希爾坐在沙發上，觀察到對方雖然看起來有些頹廢,沒怎麼打理自己，但是眼神卻格外明亮，以至於那張像是熬夜通宵一周的臉也顯出了某種程度上的容光煥發。
“對，我是角色神月佑一的操控者。”她簡潔地回答道。
“你是最優秀的玩家。”路易斯感歎道，“這是毋庸置疑的事。實際上，我認為他們發給你的獎金還不夠多。”
“隻是一次陣營戰之中拿到榜首而已……”對於遊戲製作人超乎尋常的賞識，川上艾希爾不明就裡，於是隻是保守地謙虛回應。
“客氣的話其實不用再說了。”路易斯仿佛看出了她的防備，而是直接地回應道，“你應該已經使用過‘書’了吧？”
“那個可以改變整個遊戲走向的物品？”川上艾希爾歪頭，思索著說道，“的確用過,它難道不是你們留在遊戲裡、堪稱bug級的遊戲道具嗎？”
路易斯卻是搖搖頭。
“我們可製作不出那樣精巧而神奇的東西。你知道嗎？在開服之前，公司曾經派出過數百名資深遊戲測試員，但是他們沒有一個成功地拿到過‘書’。你一個人做成了無數人都無法達到的成就。”
“可是，它也隻算是一個珍惜的遊戲道具而已。如果路易斯先生想的話，大可以在遊戲之中多投放幾個，增大玩家搶奪到的概率。”女孩黑發黑眸，東方的麵孔更為柔和而顯得年幼，不太理解對方的為難之處。
然而，路易斯搖搖頭，苦笑著說道：“不是製作方不想，是我們根本無法做到。”
“因為，這款遊戲，在它誕生的開始，就不再完全受到遊戲公司的控製了。”路易斯說出了這個已經在內心保守已久的秘密，“隨著時間的延長，情況還有愈演愈烈的趨勢。我們隻能通過側麵影響它的運轉。”
“側麵？”川上艾希爾凝眉，“你是指投放玩家執行係統任務，還有增設副本增強對原遊戲世界的入侵這種類型的舉措……”
“沒錯，你不愧是最佳的玩家，竟然這麼快就猜想到了。”路易斯稱讚道。
“如果是這樣的話，難道停服更新也不可以嗎？”
“雖然理論上是星球主腦給予了能源，但是……”路易斯歎了口氣，“也就是在上一次遊戲更新之中，我們注意到，即使關閉服務器，遊戲世界內部本身也還是在正常運行。甚至由於操作不當，讓時間線足足加速了整整三年。”
上次的時間線跳躍還以為是遊戲公司設計好的內容，沒想到竟隻是因為意外。
川上艾希爾若有所悟。
“《陣營模擬器》實際上並不是我獨立設計，而是我繼承的來自上一任天才設計師——同時也是我最敬重的兄長的研究。隻是一年前發生了令人痛心的意外，臨終前，他畢生的夙願，就是建立一個堪稱第二世界的遊戲。如今看來，他似乎已經成功了。”路易斯的表情帶了點沉重，“這也是我身為遊戲製作人，卻無法完完全全掌控整個遊戲的深層原因。”
看著對方竹筒倒豆子一般地將自己知道的信息都說出來，川上艾希爾對他的信任度反而下降了。對方給出的籌碼越大，說明對方一定對她有所求，她需要支付的東西可能就越昂貴。
“那路易斯先生專門來見我，又是為了怎樣的事呢？”她問。
“哥哥曾經留下了一個寶箱，隻有在遊戲裡曾經拿到過‘書’的人，才能夠打開它。”路易斯誠懇地說，“裡麵他應當留下了很重要的訊息，我代表遊戲公司，願意用重金換取裡麵的內容。”
說到錢，川上艾希爾頓時不困了。
“如果我能夠打開，希望你能夠按照承諾，給足相應的酬金。”
遊戲公司的執行總裁隨後出麵，雙方當即敲定了具有效力的合同。
因為涉及金額不低，一切過程都在星球主腦的監視下進行，所以川上艾希爾並不擔心對方臨時反悔、或是采取非正常手段的可能性。
之後，一個看起來平平無奇的金屬箱就被提到了川上艾希爾麵前。
它的包裝嚴絲合縫，看起來沒有任何空隙，也沒有能夠被鑰匙打開的鎖孔。
川上艾希爾湊到近前，剛剛開始思索怎樣打開它，這個箱子就像是識彆到了什麼一樣，原本光滑的表麵頓時開始變形，露出一個屏幕。
守在附近，正目不轉睛地看著這邊場景的路易斯頓時眼神振奮。
跟著上麵的提示，川上艾希爾把自己的手掌按了上去，內心忍不住一陣懷疑，自己從沒有在這上麵錄過掌紋，它真的可以正常打開嗎？
然而，這個牢固的保險箱還是被順利打開了，隨著幾次變形，一個十四寸見方的懸浮屏幕顯示了出來。