第一百零三隻爪爪
“咳……咳咳……”
聲勢浩大的爆炸事故, 不管炸的是建築還是符文，總能在某種程度上打亂一切安排。
沈淩並不清楚這場爆炸因何而起，也不清楚引爆的隻是防護用的符文法陣與教團腹部重重的幻象——在被炸得半塌的長廊裡咳嗽了好幾聲, 她甩甩有點發暈的腦袋, 撐著膝蓋站起來。
沒有建築物的碎片砸落在她身上, 亦沒有任何尖銳爆炸物的穿刺，沈淩安全得有點古怪。
但她此時沒閒心去打量四周——那仿佛被爆炸撕開一半的幻象, 被光影扭曲的長廊末端, 塌了大半的廊簷與懸浮在空中顫動的建築碎片, 大幅度傾斜過來卻依舊保持靜止的詭異水麵, 另一側幾乎堆成迷霧的灰塵——
沈淩隻草草確認了一遍身上沒有受傷，發現自己唯二作痛的位置是喉嚨與前額。
喉嚨是剛才被他掐的, 前額是他把自己撲倒在地時撞到了木板。
沈淩又咳嗽幾聲, 便急忙彎下腰，去另一頭更混亂更扭曲的灰塵裡翻找。
她記得一開始他是撲在她身上幫自己擋住餘波的，但不知為何阿謹在教團裡變成了半大少年的模樣, 體重也過分微小——第二波爆炸時他沒法壓緊沈淩，直接被剩餘的氣浪拋到了一邊。
“阿謹？阿謹？阿謹你還好嗎？有沒有——”
“閉嘴。”
混亂的灰塵裡浮出一個人影, 衝她投來的眼神依舊是和幻境裡如出一轍的厭惡。
沈淩縮了縮, 但沒有後退。
她這時完全拋棄了之前恍惚狀態下那難過糾結的情緒，什麼情緒在緊急狀況前都得靠邊站。
“你受傷了。”
廷議會主席拂開她想過來攙扶的手臂, 煩躁地拔下插在側腰後方處的水晶碎片。
那是塊半米長的滲人東西，本體應該好端端待在教團腹地做符文結界的“眼”, 卻被引爆成了數個尖銳的碎片, 其中一片在紮向沈淩時被他擋住了。
擋過後他就後悔了，看沈淩此時毫發無損的樣子，明顯被引爆的一切都是薛謹做過手腳, 絕不會實質傷害她的。
嘖。
他自己也是被蠢貨同化了吧。
在最關鍵的符文水晶裡也埋引爆點，不愧是薛謹，瘋子。
嗬，就算活著回來又如何？彆以為他會順利成為那瘋子補品。
主席整理了一下淩亂的衣襟，皺著眉重新把裂口的袖袍垂好。
他本體是抹情緒，傷口處沒有流血，拔下水晶後那裡隻是留下了一個滲人的空洞。
沈淩再次伸手去攙扶他，也再次被拂開，但這次她碰到了他的指尖，感受到了冰涼的溫度。
……沒有血，沒有熱度，雖然年齡外貌有些奇怪，但的的確確是三年後回來的那個阿謹，不是什麼幻象了。
沈淩鬆了口氣。
看到當年那些事後，她發自內心覺得阿謹想要殺死自己合情合理，所以麵對他此時眉間充斥的惡意一點都不覺得違和。
“阿謹，我們先……”
先找個地方讓你休息一下，我給你渡點力量，我剛才想起來時掌握了一些——
“我讓你閉嘴。”
少年冷冷地說，掠過她的肩膀往前走，“你很吵，我很煩。”
沈淩立刻不說話了。
她亦步亦趨地跟在他身後，擔憂的眼神時不時地往那個空洞洞的傷口上轉，乖得像個小媳婦。
半晌，她覺得前麵的人側過臉來打量了一下自己。
這一眼依舊飽含惡意，但冷靜的審視感占了絕大多數，是純粹利益化的打量。
這讓她想起初見時被阿謹用毛線繩捆起，獵人當時也是用這麼冷酷的眼神打量她的。
沈淩想，她能猜到他在斟酌什麼。
於是她小聲說：“換個安全的地方我再向你獻祭幸運，阿謹，你得先把傷治好。”
……嗬。
這是把他當成了外麵的本體。
不愧是花了他百年細心養出來的蠢貨。
廷議會主席收回目光。
雖然很不想承認，但他和那個懦弱逃跑的獵人的物理實力完全天差地彆——如果不是得到了些神靈的賜福，他還要略弱一些——
之前能直接殺死薛謹，無非是建立在薛謹根本不知道他存在、毫無防備的前提上——百年埋伏一朝暴露，如今再也沒有可以一串串把他毀滅的時機——
但薛謹如今隻是一個單槍匹馬的低等獵人，真要來殺他，也不可能陡然越過整個教團。
他在廷議會裡還有不少精心培養的屬下，如果能再利用一下不知情況的沈淩……二度重創薛謹，搶先逃出，也不是不可能。
目前必須放棄直接殺死那瘋子的最優解，運作一下保全自己還是能做到的。
而薛謹死亡回歸後的虛弱期急需補品，如今是他急著來殺自己，隻要能保住力量，和他拖延時間……受不到碎片力量補充的薛謹，隻會越來越虛弱，說不定能迂回拖死。
兩方的優勢與劣勢一分析，結合自己手裡還有的底牌，廷議會主席幾下就定好了方案。
第一逃出去，第二逃走前儘可能多的從沈淩這裡弄點力量。
他壓下滿腔的恨意，竭力對身後的女孩放緩了點態度。
“剛才的爆炸是教團遭到襲擊，外麵有一隻強大的魔物。”
對方竟然抽出空來給她解釋情況——結合剛才他的態度，沈淩有點受寵若驚。
“什麼強大的魔物？炸毀了整個教團？”
沒有炸毀整個教團，但也快了。
“我不清楚。”
冷漠而病弱的少年搖搖頭，又點點頭，“過來，淩淩，儘快保護我離開這裡。”
至於逃跑路線……他和薛謹記憶裡那些建造好的秘密通道都不能使用了，隻能使用薛謹不知道的——
“淩淩，你還記得你之前逃離教團使用的通道嗎？帶我去那裡。”
【與此同時】
薛先生還在重複按動蜘蛛狀的引爆器。
跟在他身後行動的艾倫很想吐槽，但他竭力忍住了。
……知道你很想直接揚了這裡，但大哥我們現在已經潛入了教團內部好嗎？！為什麼一邊潛入還要一邊繼續炸這裡？！你是自信自己和引爆點的感天動地的主仆關係讓對方爆炸時避開你還是怎麼？！
仿佛是後腦勺也安了個讀心器，朋友頭都沒回就給出了這個問題的答複：
“我想炸快點，能炸塌的通道都炸塌，否則我老婆有可能會跟著彆人跑了。”
艾倫：“……”
他終於忍不住吐槽了：“你說的這個彆人，是不是你自己？”
薛先生冷漠點頭：“就是我自己。”
艾倫：媽的智障。
兩位獵人言談間還匆匆穿過了一尊搖搖欲墜的巴洛克式宮殿，踢開礙事的寶物與長毛地毯，負責帶路的薛謹在前，艾倫則時不時抽劍擋開前來阻止的教團人員，替他掃尾——
介於這些戴著白鈴鐺養尊處優的仆人比魔物好處理多了，一言不合炸教團的行動也是認識薛謹後這貨組織的最混亂的計劃，艾倫的關注點依舊不在戰鬥上。
“真不愧是教團。”
跑出宮殿後他陰陽怪氣道：“剛才那個宮殿好像是又一層被封在符文結界裡的古董建築，我看到雕花玻璃窗上的落款了。不知道那一整個宮殿加一整殿的寶物值多少……”
薛先生：“那曾經都是我的錢。”
艾倫：“……”
薛先生：“現在應該是我老婆的錢。”
艾倫：“……”
薛先生不說話了，薛先生又重重按了幾下引爆器，綴在後方的華美宮殿與宮殿裡湧出來的新追兵“轟”地消失在粉紅色的煙花裡。
艾倫：“……”
他稍微想了想人類世界裡如果丈夫把妻子的存款直接炸毀會發生什麼，抖了抖肩膀。
“……你不想好好過你的婚姻日常生活了？”
想被老婆歇斯底裡地扯著頭發拉去法院離婚嗎？
薛先生終於回過頭，神情在抑鬱與鄙夷中交織，翻譯一下大概就是：
【老婆都要被彆人拐跑了我還管什麼日常婚姻生活，去他大爺】
……哦，“去他大爺”得刪掉，艾倫沒聽過薛謹說臟話，此處應該替換成“憤怒但不失禮貌的文明用語”。
正當艾倫思索什麼是“憤怒但不失禮貌的文明用語”時，薛謹又扭過頭去，一腳踹碎了支撐下一個符文結界的巨型水晶柱，閃過掉落的懸梁，匆匆丟下四個字。
“去他大爺。”
艾倫：“……”
行吧。
他抓抓頭發，跟隨薛謹跑進下一個混亂半塌的幻象。
計劃原本是在今夜十一點整開始的，代表教會的鐘海林應該負責在宴會裡拖住作為祭司回歸的沈淩，薩爾伽除了引爆器以外還會在教團出入口處安裝其他毀滅性的符文商品，而艾倫和查克分為兩頭分彆牽製黎敬雪與黎敬學，保證薛謹能與以往一樣無聲暗殺廷議會深處的獵物。
不希望與教團再有什麼牽扯，也不想對沈淩暴露曾經與教團的關係，更不想接觸任何教團內人員——無論是從哪方麵考慮，暗殺都是薛謹身為狙|擊|手的最優解。
可今夜十一點陡然提前到了今天中午十一點，隻有擅長近戰身體素質卓越的艾倫與查克匆匆趕到了現場，文職人員鐘海林還在飛機上，薩爾伽更彆提……
計劃是亂的，什麼都亂了，亂成一團漿糊。
也許是察覺到不可能再“悄無聲息暗殺廷議會主席”，薛謹索性直接引爆了整個教團，用最混亂的局勢同樣打碎了對方的部署。
……當然，他此時並不知道，對方也和自己一樣被提前的時間打了個措手不及。
獻祭儀式的道具才堪堪準備了一半，手下都分散在各處準備今晚的宴會，該封鎖的出入口一個沒有封鎖……
看上去行動迅速態度鎮定，其實都是兩方內心都同樣急切。
薛謹急著找到對方，最好能趕在沈淩發現一切之前殺死對方——雖然以他的破運氣推算，情況大抵是沈淩已經發現了一切，並直接認為那抹怨恨是真正的自己——
沈淩能認出來那不是自己也同樣糟糕，薛謹寧願沈淩認不出來，因為那就意味著他要麵對“阿謹你是不是把自己的情感分裂出來折磨我憎恨我導致我被抽血被禁食遭遇換毛期”的婚姻危機。
……光是想想就忍不住冒出“憤怒但不失禮貌的文明用語”啊。
廷議會主席則急著離開，搶在被獵人發現之前——
當然，即便他是一抹情緒，依舊繼承了本體的倒黴體質。
“被堵死了？”
廷議會主席踹了幾下麵前破碎的磚石，鎮靜的表情閃過一絲焦躁。
他不是成年的強大獵魔人，那幾腳踹動根本無濟於事，反而讓他趔趄往後退了幾步，側腰的傷口擴大了些。
病弱而蒼白的少年捂住傷口，彎腰咳嗽了好幾下。
雖然依舊沒有流血，但他指尖的顏色幾乎淡到了透明。
身後的沈淩忍了又忍，最終還是沒忍住，直接伸手去摟他，想讓他好過一點。
觸碰到對方時她因為低溫打了個寒顫，又陡然升起震驚——
少年裹在繁重衣袍裡的腰極細，不是青澀柔嫩的那種細，是瘦到骷髏般、隻有一把骨頭的細。
而他的體重輕的可怕，比一件大衣還要輕，感覺她一抱就能抱起來。
她隻摟了一下，還沒收攏手臂，就又被推開了。
這次他推她的力度比前幾次大多了，也許是那個半成品的擁抱對他而言太過刺激。
“滾開！彆碰我！”
沈淩被推得往後撞了撞，撞到另一個有溫度的軀體上。