寧蔚計劃離開京城這一年，他終於年滿十八。
用了三年時間，所有訓練之外的時間都在研究軍械，查看了很多古籍，做了很多次嘗試，在他的努力之下，他在神策營做到參將，品級正五品，不再是一個什麼都不是的毛頭小子。
寧家在軍營沒有一點人脈，說不上半句話，所以寧蔚申請外調的事寧家人一點消息都不知道，等到寧蔚去洛南省梁平州做佐領的調任書下來時，他們才知道。
寧大老爺知道消息就把寧蔚叫回家很狠地罵了一頓，還打算開祠堂上家法
寧蔚以前會對父親有憧憬、有畏懼，隨著年齡漸長，他早就對他爹失望，現在的他可一點不懼寧大老爺所謂的家法。
他手上有聖上批複的調任書，若是他沒能及時出發、及時到達，上麵的人責問起來，他就說是他爹不讓他去，把他打傷了在家養病。
寧家是書香門第，出了這樣一個從軍的兒子，還頂撞威脅他，偏偏寧大老爺拿這個兒子沒辦法，他氣得病了一場，連著好幾天沒有去衙門。
寧蔚沒管他，收拾包袱輕裝簡行離開京城。
選擇洛南省作為外調地點，不是因為洛南省有什麼不同，隻因為他母親姚氏就出身洛南省姚家。
姚家在洛南省算是一個不大不小的家族，家族大了，人就多，相互之間的聯係也就不那麼緊密。
寧蔚的外祖父是洛南書院的先生，在讀書人中聲望挺高的，但是外祖母身子不好，生了寧蔚的母親姚氏就沒有再懷孕，他們二老的感情極好，沒有兒子就將女兒精心嗬護長大。
等到姚氏長到十五歲，姚家外祖父在挑女婿時看走了眼，看中了到洛南省遊學的寧父。
寧父此人在外風度翩翩，看著風光霽月，但實際滿腦子都是官權，他看中姚氏的是姚家外祖父教學生積攢的人脈，在成親後沒多久就回到京城參加會試進入官場，對妻子一直不冷不熱的。
遠在洛南省的姚外祖父根本不知情，女兒寫信回家向來報喜不報憂，因為妻子身體不好，他們老兩口也沒法去京城探望女兒。
姚氏在娘家見的是雙親恩愛，嫁人後一直鬱鬱寡歡，等她懷孕並生下寧蔚後，她無意中發現了相公和竇家表妹不清不楚。
姚氏的的性子不強硬，遇到這種事沒找遠在洛南省的娘家，又不敢找相公說明白，生產之後沒能調養好，寧蔚兩歲多時撒手人寰。
姚氏死了後三月的孝期一過，寧父就急不可耐地娶了那位同他眉來眼去，或許已經暗度陳倉的表妹竇氏。
寧父的表業，也就是繼夫人竇氏嫁進門第七個月便生下了一個早產兒，小寧蔚三歲的弟弟寧岑。
先前得到女兒過世的消息時姚家外祖母就一病不起，等到寧岑的消息傳回來，她更是備受打擊。
這些後宅的貓膩雖然姚家外祖母和姚家外祖父琴瑟和鳴沒有經曆過，但是身在姚家她聽說過，明白這是怎麼一回事。
纏綿病榻半年後，姚家外祖母熬乾了心血，跟著女兒去了。
那時候，姚家外祖父想過將外孫接到他身邊教養，他擔心寧家那個繼夫人對外孫不好。
可不湊巧的是，姚家外祖父剛寫了信去京城，一天晚上他走在路上不慎摔倒，從此腿腳出問題，沒有人在一旁伺候不能單獨生活。
他這樣的狀態不可能照顧得好外孫，腿腳不便之後姚家外祖父的身體也變得越來越差，在寧蔚八歲那年的冬天，也離開人世。
就是從這時候起，寧蔚身邊多了一位書童。
寧蔚外家最親近的人都去了，，唯一還時不時會關心的他的人隻剩下外祖父的姐姐，也就是寧蔚的姑祖母姚老夫人。
姚老夫人早年嫁到同在洛南省的杜家，她膝下有兩個兒子一個女兒，女兒同樣嫁在洛南省，兩個兒子一個從文，在隔壁省做知州，另一個兒子從武，成年之後就跑去了邊關，娶了邊境將領的女兒，現在已經成了關口守禦。
姚老夫人子女長期不在身邊，她的身子還很硬朗，就時不時到崇安縣的彆院住一段時間。都很方便。
寧蔚選擇的梁平州在洛南省城和崇安縣之間，不管他去哪邊看望姚老夫人
到了梁平州，寧蔚就不再關心京城的事，他的離開隻會讓有些人更加心急他隻用等著那人暴露更多問題。
果不其然，寧蔚剛到梁平州一個月不到，就有京城寧家的家丁跑來恭喜他，告訴他家裡給他定了一位極好的未婚妻。
這已經是寧蔚的第三任未婚妻，他這一次連未婚妻的麵都沒見到，中秋節時，繼夫人身邊的管事姑姑就慌慌張張地跑來說他的未婚妻出事了。