第二十四章
自從夏普·格林繼承爵位後，第一次有外人走進格林家的附屬地。
這裡原來是格林家族的後花園，喜愛植物的老格林夫人在她丈夫的寵愛下不斷擴張著地盤。在托比·格林還沒出生的時候，這裡的占地之廣就已經堪比王宮的花園。老格林夫人死後，痛失愛妻的老格林爵士封閉了這片傷心地。
沒有人知道這片地方現在的模樣。
托比帶著人魚們遊進來。
“小心，不要弄壞東西，”他告訴小人魚們，“這裡是我姐姐日常待的地方。”
格林女爵的大半時間都花在這裡，廢寢忘食。不客氣的說，要是她知道托比帶的人來這裡弄壞了她的東西，她會毫不留情地擰掉托比的腦袋。
托比有些擔心女王看到會皺眉，這地方糟亂，一點都不符合人魚貴族人的作風。雖然他絲毫不為姐姐的愛好感到丟臉，但是他不能保證彆人知道姐姐在做這些與人類有些相像的事情會反感。
而裴斯看見這裡，雙眼發光。
這裡有很多打磨了一半的石像，到處亂丟的石板上有著零零碎碎的筆記。裴斯掃了一眼這些石板，發現有些很像圖紙。
有小匣子的、有書櫃的、還有螺旋樓梯的。
人魚的文藝沒有發展，她還以為是人魚沒有藝術細胞。
但她想錯了！她可能漏掉一個寶貴的人才。
托比帶著他們穿過了很大一片空間，最後停在一扇生鏽的鐵門前。
他輕輕推開，有些緊張地道：“陛下，請進。”
麗麗在裴斯前遊進去，為她撩起遮擋視線的海草。
裴斯抬眸，一棟小房子出現在她的眼前。
小房子頗有亞特蘭蒂斯建築的風格，圓頂、高牆、白壁。雖然房子不大，但是在史蒂芬家成果的對比下，顯得十分精致。
“陛下，這是姐姐為您造的房子，”托比在女王麵前很不自在，心虛得很，“姐姐不然彆人插手，所以很慢，房子也很小……”
裴斯：“你姐姐做得很好。”
托比不可思議地抬起頭。
“這是用什麼造的？”裴斯摸了摸牆。
因為海水的腐蝕性，建築在海水都待不久。而格林家的房子，摸起來和王宮有點雷同，一觸就會感覺到其中暗含著一股奇異的力量。裴斯很想知道這材料。
“是海椒岩。姐姐收集了很多。”托比回答。
裴斯：“這種石頭多嗎？我很喜歡它。”
托比不明白為什麼女王會喜歡這種石頭。一開始姐姐用海椒岩造房子的時候，托比還反對過，被格林女爵揍了一頓他才沒有發言。
海椒岩粗糙又花色斑雜，看著就很醜，還很難從原來的地方敲下來。就算是以人魚鱗片的利度都不能在海椒岩上留下劃痕。在亞特蘭蒂斯北麵的岩石群裡全部都是這種石頭，根本沒人魚用。
托比把知道的都說了。
“既然它的顏色難看，為什麼這房子是白色的？”裴斯又問。
“姐姐喜歡顏色，草的汁液、石頭的粉末姐姐都有很多。”具體的事他也不明白，托比隻能把自己了解到的一點告訴女王。
裴斯的眼裡閃過暗光。
人魚貴族們居住的房屋，包括王宮，都留存至今，沒有像其他建築一樣破敗。這些建築無一用的不是海椒岩。而這些房子沒有經過翻修和重建，是第一代入住亞特蘭蒂斯的人魚貴族們挑選來的。這說明早在亞特蘭蒂斯還在陸地上的時期，人類就已經發現海椒岩的好處，並且開始使用了。
並且隻有部分的貴族住所才能用海椒岩，這說明海椒岩還沒有那麼普及。
隻是不知道幾千年過去，現狀是什麼樣了。
人魚現在缺的太多，一邊自建的同時，另一邊也免不了從彆處獲取。
強可以、敲詐可以，但是隻有交換才會長久穩定。
……