一對愛侶互訴衷腸，老國王把目光投向艦隊。
“有傳言說特裡薩·萊斯利在巡遊期間和人魚一族達成了和平協議……”老國王緩緩道。
薩皮爾鬆開嬌妻：“我向您解釋過，這隻是我那個虛榮的弟弟為了他的功勳散不出的不實榮譽，他隻是一個年紀輕輕愚蠢無知的魔鬼，黃金伽德曼皇室一直以來未曾實現的夙願靠他就是一個笑話。就算這笑話是真的，那麼也僅僅是和平協議而已。人魚一族想來孤僻排外，不可能參與人類之間的事。”
老國王皺了皺眉：“不要掉以輕心，你口中那個臭小子曾把你擠下王位。”
國王背後的侍從搬出一個沉重的箱子。
“一切還是要小心謹慎，”老國王道，“這裡麵是克製人魚的藥水。”
薩皮爾雖然覺得老國王是多此一舉，還是麵帶喜色的收下了。
一轉眼大半天過去，船隊也陸陸續續收拾好。
薩皮爾踩著木板，站在甲板上對著陸地上的國王和妻子揮手。
分彆的時刻終於來臨，船揚著帆，緩緩駛向天際線。
薩皮爾意氣風發，並沒有回頭看一看自己的妻子。
而他的妻子正靠在父親的身邊，臉上露出譏笑。
“他快死了，您本來還以為他的價值更大呢，”凱瑟琳的臉上露出傲慢之色，“父王，我什麼時候可以改嫁？波西的妻子死了，很多人正盯著他呢。”
老國王摸摸女兒的頭：“親愛的凱瑟琳，你要有耐性。你弄死希雅的時候不對，波西恢複獨身，可你不是。看看，那些圍著波西的女人就是對你的懲罰。”
凱瑟琳懨懨。
老國王無奈地看著自己的女兒：“凱瑟琳，不用灰心喪氣。等到萊斯利葬身在黃金伽德曼，他和你之間的婚姻就是我們發兵的理由。這之後，你就會自由了。”
凱瑟琳最後罵出來：“萊斯利家的白癡。”
……
“我是神。”
大公爵仿佛又看到了金色的人魚帶著桀驁的麵孔，陳述一個荒誕的事實。
格裡芬家族的往事支離破碎，了解內情的人魚早就變成了泡沫。哪怕是作為最接近王室的貴族，大公爵聽聞的也隻有零星半點。
裴斯的每一個句話、每一個表情似乎都能在事態發生變相中找到若有似無的支撐。
他應該相信她嗎？他能相信她嗎？
還是……
他信任與否，其實都無關緊要。
但他知道，裴斯說的話都無比認真。
她說她開始不耐煩，任何擋在她麵前的都要去死。
她是有這個能力的。
而且，裴斯是瘋的。
當初她可以僅憑一己之力滅掉半個墮族，現在也
可以讓人魚一族生靈塗炭。更彆說她現在並不是孤身一人。
她坐擁王仆、王民，還籠絡了附庸和平民。
不知不覺間，她擁有了太多不該得到的東西。
也許他可以現在糾集全族滅殺裴斯，但是那真的有用嗎？真的值得嗎？
大公爵坐在窗前的桌子上，一動不動地看著逐漸昏暗的光線。
吱呀——
安妮推門進來：“爸爸，你在乾什麼呢？”
女兒嬌豔的容顏帶著憨純，如初生的花朵帶著露珠。她渾身上下都洋溢著青春和年輕人才會有的沒有理由的閒適喜悅。
她今年才剛剛成年。
大公爵的目光裡有著麻木與苦澀。
他想起來和他誌同道合人人稱讚的伍德夫人康斯坦斯。她是那樣一位令人尊敬的夫人，竟也因為母愛犯下這樣的大錯。
裴斯真是狡猾地令人痛恨。她一開始就牢牢地攥住了他們的死穴，把這些稚嫩單純的孩子變成忠心於她的信徒、傀儡。
懷著崇高的父母之愛，他們隻能身陷囹圄。
他犯了很大的錯，一開就是要認輸的。
裴斯說不會利用孩子們，這是假的。
她雖然不再把政治加之與孩子們的身上，但一言一行仍然是無形的牢籠。孩子們對她的追捧和憧憬都是利劍，直刺貴族們的心。
“結果都是一樣的。”大公爵深深地看著女兒。
唯一的解決之法就是狠下心把所有的後代清除。然而這是不可能的。
安妮摸不著頭腦：“爸爸，什麼結果？”
大公爵笑笑：“孩子，你會有一個光明的未來。”
“爸爸，你到底在說什麼？”
從小父母就告訴他，隻有守著規矩，貴族才能繼續享受優渥的生活，人魚一族才不會發生異動。他銘記於心，小心翼翼地嗬護著自古流傳的種種法則。很久、很久。他不接受這被打破、也不接受這是錯的。
因為這是他的世界觀。
是支撐著他活下去的動力。
可是……
安妮，你是父親的命。
大公爵望著女兒，嘴角抽動，最後化為一個溫柔的笑容：“我想我們可以共用晚餐。”
“爸爸！”安妮很不滿意地撒嬌，責怪他轉移話題。
“吃白鱘魚怎麼樣？”
“不！我要吃章魚！”
安妮在一番爭吵後得出了爸爸真討厭的結論，氣鼓鼓地遊走了。
大公爵用手掌蓋住臉。
“但願你真的是神靈。”
既然下定了決心，就要清理一番。
不該留的就不必留了。
……
所有的人魚蛋都破殼而出了。
阿波特並沒有因為當五個小鬼的保姆而焦頭亂額，相反，他一副雲淡風輕的樣子。不管是是什麼事，在他手上都能被安排的井井有條。
但從能
力上來說，他不遜色於大部分人魚。
給小人魚投食之後，阿波特正想拉出他前幾天在女王街上買到的躺椅，在暖和的陽光之下小小的午休片刻。
幾個不速之客的到來破壞了他的好興致。
“嗯”阿波特閒適地紮起自己的長發，“時間到了？”
為首的人魚麵色嚴肅：“是的。大人。大公爵閣下下令，已經到了您可以解脫的時候。”
阿波特正想嗤笑一聲，最後卻轉為了淡然。
“等到我離開後半個月，最後的那一個孩子會出現在亞特蘭蒂斯的門口。”他細長的眼鏡盯著守衛，那神情像是溫和的水波，底下又似乎要露出鱷魚的眼眸。
“我們會轉達給大公爵閣下的，”人魚俯身，“現在請您和我們演一場戲，我們會展開對您的獵殺，隻要您一直逃往墓礁中的食人洞即可。我們在洞中準備了另一具屍體代替您。您唯一要做的……”
阿波特直接道：“讓更多的人魚看見，以此證明躺在食人洞裡的人魚是我無疑。”
守衛：“您說的很對。”
“好吧，既然要當眾追殺我，總要給我一個罪名，大公爵定的是什麼呢？”阿波特笑道。
守衛：“這就是大公爵閣下的考量了，我們不可能知道。”
罪名，很簡單。
褻職。
因為這些標榜尊貴的貴族們是真的要他去死，他死了最後一個孩子便要陪葬。而這珍貴的血脈啊，大祭司的備選，就這樣隕落。
多好的罪名。
貴族永遠不愁沒有理由。
阿波特想著。
“開始吧。”
他露齒笑了。
……
清空了海水的宮殿裡，特裡薩邀請裴斯喝茶。
“這是東方大陸來的茶葉。”他那張臉天生就高高在上，現在用一種平淡的口氣說話還是帶著一眾不可一世的意味。
特裡薩很體貼，想到人魚可能沒有喝過茶水，於是先行示範。
同樣拿了二世祖劇本的裴斯也是一副拽臉，但喝茶的姿勢優雅，完全不像是第一次喝茶的樣子。
“你真讓我驚喜，”特裡薩拿了一塊蜂蜜蛋糕，“你看起來什麼都會。是哪一位充滿智慧的大人物把這些教導給你？”
“你似乎把人魚一族當做鄉巴佬。”
特裡薩直言不諱：“很久之前是這樣的，但最近你們的城市似乎有所改觀。”
“這些話不像是恭維。”裴斯不喜歡太甜的東西，一點都不碰蛋糕。雖然她也明白，在這個世界糖是奢侈品。
特裡薩：“我很少恭維人，一直不得要領。”
兩人漸漸談及軍事上的伏擊。
特裡薩提出他的想法：“我想把三艘帶著最先進大炮的船艦沉入海底。”
“你對我們可真是信任。”裴斯似乎在嘲諷。
“沒辦法，用人不疑嘛，”特裡薩誠摯道，“希望你會同意。
出其不意的攻擊才是最有效的。薩皮爾，我的哥哥，他就是個白癡，在軍事戰爭上沒有任何建樹。如果你同意，僅僅是這一點就足夠讓他措手不及了。”
裴斯很乾脆：“可以。但是我不提供人類的糧食。”
見她同意了，特裡薩也放下了心。
他無所謂道：“我準備了戰爭所用的充足糧食。人魚一族不必擔憂。”
裴斯雖然不注重口腹之欲，但確確實實很久沒吃到人類的食物了。兩三杯茶、一些鬆餅，這些東西下腹，她的眉目稍微柔和了一點。
特裡薩：“我還以為人魚不吃素。”
“人魚的確隻吃血肉，最多加漿果充當調味，”裴斯挑眉，“你也存在在我的食譜中。”
特裡薩：“我的榮幸。”
仆人前來敲門。
特裡薩一下就麵色不好：“什麼事？”
“宮殿外有一隻人魚，似乎想要衝進來。”
特裡薩看向裴斯。
“今天很愉快，感謝你的邀請。”裴斯打了一個響指，身下的冰椅換成了流動的海水，攜卷著她。
特裡薩：“受寵若驚。”
裴斯離開這一座宮殿，遠遠就看見在外等待的四個王仆身邊多了一個熟悉的身影。
欣長的身體，柔軟的栗發，病白的臉上帶著倔強和一點偏執。
懷亞特一見到裴斯，便立即向她遊去。
裴斯沒有問“你怎麼來了”這樣的傻問題。她和懷亞特對視著：“走吧。”
懷亞特不知為什麼突然泄了氣。
他恨自己太容易妥協，隻要對方輕輕一句話就可以把這麼久的憤懣都散去。
裴斯驅散了王仆，和懷亞特遊在海王宮的花園裡。
最終是懷亞特沉不住氣：“陛下，我知道自己太貪心，但我最後還是希望您能夠給我一個機會，也給自己一個機會去試一試。”
裴斯歎了一口氣：“我的答案仍然是拒絕。”
“陛下！”懷亞特死死盯著她。
他的眼眶倒映著麵前女人美豔卻又冷酷無情的樣子。
“彆犯蠢，達勒。”
懷亞特：“這一切在你眼裡隻是犯蠢嗎？”
“是。”
懷亞特渾身顫抖，眼角落下珍珠。
“你並不愛我，你隻是渴望成為我。”裴斯突然道。
懷亞特的直覺令他拒絕裴斯接下來的話：“這隻是您的妄自踹度……”
裴斯：“你被自己困在這個不見天日的牢籠。但你根本就沒想過要出來。”
懷亞特：“你亂說什麼？”
“你想看一看外麵的世界嗎？”
“我不想！”懷亞特大吼，“你怎麼就是不懂！我想的隻是留在你身邊！”
裴斯：“曾經有另一個人魚也是這樣說的，但是他最後還是走了。”
懷亞特：“你相信我，我不會走的，我會用我所有的時光陪在你的
身旁。”
裴斯看著懷亞特：“如果是我想你走呢？”
“……你要把我送去哪裡？”
“陸地。”
懷亞特的是嘴唇發白。
“我不是要你死。”裴斯開始解釋。
懷亞特匆匆打斷：“我願意為了你去死。”
裴斯扇了他一個巴掌。
懷亞特捂著臉，眼眶通紅。
他盯著裴斯，隻看到那一張鮮紅的薄唇微張，吐出一個“蠢”字。
他腦袋裡的弦突然斷了。
“我去，你送我去。”尷尬與難堪已經算不了什麼了，對於懷亞特而言，他害怕繼續停留在裴斯身邊他會變的。
他會變的……不敢愛她了。
裴斯緩緩開口：“大學士擁有可以使人和物變形的能力，他也曾經周遊列國。我會讓他竭力幫助你。在陸地上體驗三年吧，三年之後如果你想回來，那麼就回來吧。”
“這三年裡你會結婚嗎？”
裴斯很肯定：“不。我這一生都不會締結婚姻。”
懷亞特：“我很想恨您。”
“那就恨。”
懷亞特轉過身假裝去看珊瑚，沒有說話。
“第四區的藍堡將成為學校，大學士會全權負責那裡。你應該去，學習人類的語言會讓你這次行程輕鬆不少。”
“學校？”
“學習的地方。大學士會教授人類的語言和數學，格林女爵也答應了，如果你對建築感興趣可以去找她。不久之後，還會有人類進入。當然，如果這三年你在大陸上學會了新的技能，你可以道學校裡當一位老師，這會帶給人魚一族很大的改變。”
裴斯按住懷亞特的肩膀：“你要知道，這個世界上不是單調的，情感不應該是全部。還有太多可以做的，到時候你就會發現感情隻是你生命中小小的一塊碎片。”
懷亞特：“您還是把我當做笑話。”
“你隻要過了這三年，就會發現並非如此，”裴斯鬆開他，“懷亞特，抓住我難得的善心。”
“……我知道了。”
這話說出口，懷亞特居然有一種難言的輕鬆。
連他自己都感到不可思議。
他明確地發現了四竄在自己胸腔裡是什麼情緒，震驚的同時也不敢相信。為了把這不合時宜的情緒壓下去，他的目光飄動。
裴斯順著懷亞特的目光看過去，瞧見了不遠處的人影。
小麗麗乖巧地站在那裡，似乎等待著裴斯遊近。
“出了什麼事？”裴斯問道。
麗麗過來，雙手奉上一個匣子：“陛下，庫奇送來的，說是您想要的東西。”
</>作者有話要說：謝謝小天使們等了我這麼久!我從來沒想過自己會寫一本大長篇，《海王》的原計劃是二十萬字結束，起初也隻是因為酈執的靈幻一閃使它出現
。在沒有原始大綱的情況下，後半部分確實寫得不好，較之前乏味空洞。
我很明白它很爛，對自己很失望，但不害怕，因為我知道這隻是我的第一本原創長篇，而我在裡麵明白了自己的不足在哪裡。之後隻會更好。
但我唯一害怕的就是辜負了你們——一直以來鼓勵我的人。
我覺得非常對不起你們。
酈執在晉江注冊賬號的一開始是出於對同人文的熱愛，之前產出的也全是短篇。單單我一個人是堅持不下去的，我懶惰又玻璃心，一個懷疑都能讓我憂鬱好幾天。但是你們卻一直在我的身邊，在鼓勵我，支持我。
我開始意識到《海王》已經不僅僅是我提筆寫下的東西了，它的所屬者是我和我的讀者。
因為沒有大綱和生活上的麻煩，我想過要坑。最後覺得這樣想的自己真是無恥。
因為它不是我的東西，是我們的東西。
我會把它寫完，就算，很爛。
《海王》快完結了，出於我的個人原因，我有個一百章完結的執念。它會停留在一百章。
為了把事情講清楚，之後的篇幅都會以每章一萬字出現。
謝謝大家一直的鼓勵和支持。
我愛你們。
很愛。感謝在2020-03-1823:56:58~2020-04-2221:28:12期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出手榴彈的小天使：亦嗔1個；
感謝灌溉營養液的小天使：瓜地捕猹30瓶；白卿20瓶；今天也在等喬晚晚晚晚、把頭伸入存稿箱、粽粽粽粽子啊10瓶；Kur8瓶；討厭熊孩子6瓶；歐初彤5瓶；薛定諤的貓、鵝不食草4瓶；畢方、公子幽2瓶；simplicity、亦嗔、36161987、金氏少昊1瓶；
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