第 6 章 閣樓上的瘋女人06(1 / 2)

第6章

006

第二天清晨,桑菲爾德莊園附近的村落教堂。

天還沒亮,當地的牧師就被一陣敲門聲驚醒,他走出房間,穿過教堂長長的大廳,打開房門後,看到的是一個嬌小且蒼白的女性麵孔。

這是……簡·愛小姐,牧師記得她,桑菲爾德莊園的家庭教師。

“抱歉,打擾了,”簡·愛小姐神色愧疚,“但羅切斯特先生請來的私家偵探想要看看……看看受害者的情況。”

牧師一凜。

三天前桑菲爾德莊園發生了一起謀殺案,布蘭奇·英格拉姆小姐死在了自己的客房當中。屍體被發現後,就緊急運到了教堂裡。

之前牧師還在嘀咕,治安官遲遲找不到凶手,難道羅切斯特先生就要放任這件事過去嗎?原來不是這樣,他竟然請來了一位私家偵探。

“好,我這就為你們開門,”牧師欣然點頭,“私家偵探在哪兒?”

“在這兒呢。”

萬萬沒想到的是,從簡·愛小姐身後傳來了,竟然是一個女人的聲音。

牧師這才發現她的身後竟然還站著一位女士。

陌生的女士一身暗紅色長裙,外麵搭了個黑色披肩。對比強烈的色調在陰沉沉的天空下近乎刺目。這款長裙款式老舊,但用料不菲,大概十年前流行過。

隻是這位女士生得極好,幾乎是牧師見過最美的女人,這份驚人的美貌甚至讓過時的衣裙都不再是缺憾了。

“原諒我不請自來,牧師,”美麗動人的女士用沙啞的聲線開口,“既然是命案,那死者的遺體最為重要。我剛下馬車就第一時間趕了過來。”

“沒……沒關係。”

牧師僅僅是沒料到,羅切斯特先生請來的私家偵探,竟然是個女人。

“我該怎麼稱呼你,女士?”他問。

“嗯……”

門外的女士略一沉吟,展開笑容:“叫我馬普爾小姐就好。”

——講道理,大文豪莎士比亞的戲劇固然精彩,然而阿加莎·克裡斯蒂女士的偵探也不遑多讓嘛!

大言不慚地借用了著名偵探馬普爾小姐的名字,伯莎內心沒有絲毫的愧疚。反而主動問道:“遺體在哪兒?”

牧師低了低頭:“請你跟我來,我建議簡·愛小姐……就彆去了吧?”

伯莎轉頭看向簡·愛。

在她道出“馬普爾小姐”的稱呼時,簡·愛就低下了頭。顯然年僅十八歲的小姑娘完全沒見識過伯莎這種睜眼說瞎話的能耐,生怕自己的表情引起懷疑。

“簡就彆去了。”

伯莎看似漫不經心地開口:“天氣再冷,遺體也有點嚇人。你回桑菲爾德吧,告訴愛德華,他請的私家偵探來了,要他務必過來一趟。”

簡·愛深深地看了伯莎一眼,領會了她的意思:不管怎麼說,羅切斯特親自藏在閣樓上的女人跑出來,總是要知會他一聲。

得了任務

的簡·愛輕輕應了一聲,轉身離開。

伯莎這才正眼看向牧師,笑吟吟道:“現在麻煩你帶路了,牧師。”

牧師:“馬普爾小姐,你是一名私家偵探?”

伯莎:“怎麼,不像嗎?”

牧師:“呃……”

像是肯定不像的,阿加莎女士筆下的偵探也鮮少會親自進行屍檢,但現在情況緊急,伯莎不過是頂著“馬普爾小姐”的名頭來查探情況而已。

因此她沒有和牧師繼續寒暄,而是直奔正題:“眼下有確認英格拉姆小姐的死因嗎?”

牧師立刻收起了探究的神情,嚴肅道:“是毒()殺。”

伯莎微微一怔:“毒()殺?”

這倒有些出乎她的意料。

牧師表情複雜:“從遺體情況來看,是這樣的。或許你有自己的專業判斷,馬普爾小姐。”

伯莎沒說話。

她跟隨牧師走進停屍間,冷冰冰的空氣撲麵而來。得到牧師的同意後,伯莎走向前,掀開了蓋在屍體身上的白布,而後駭然景象落入眼簾。

七竅流血、麵目猙獰,死者的手指過分曲折,僵硬的屍體呈現出一種極其不自然的姿態——勢必在死前經曆了的痛苦和掙紮。

“這兒有乾淨的手套嗎,牧師?”伯莎問。

“啊,有,稍等。”

等待牧師送來手套手,伯莎當即開始了簡單的檢查。

不幸中的萬幸,現在是冬天。而且牧師還請村民從河邊挖了許多冰塊堆在停屍間,這才使得英格拉姆小姐的屍體沒有腐爛,還能給伯莎觀察的機會。

遺體呈現出鮮紅色屍斑,伯莎動了動英格拉姆小姐的眼睛,發現雙眼眼瞼內側出現少量點狀出血,而她的口唇粘膜與皮膚交界處則呈現出鮮豔的紅色。

“嗯……”

伯莎微微蹙眉。

她打開英格拉姆小姐的口腔,刺鼻的氣味撲麵而來。

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