009
這還是伯莎第一次拜訪歇洛克·福爾摩斯的公寓。
如今的福爾摩斯先生從事偵探行業不過兩年,他初出茅廬，約翰·華生醫生估計還遠在阿富汗，因而未來的大偵探留給伯莎的地址並非大名鼎鼎的貝克街221B,而是一處名不見經傳的單身公寓。
公寓有四層高，住了不少人，伯莎報出“福爾摩斯”時,分明看到公寓管理人的臉上浮現出幾分厭惡的神情。
而等到伯莎推開歇洛克·福爾摩斯的公寓房門,她立刻就明白公寓管理人的態度為什麼如此不客氣了——
“我的天！”
走在前麵的賽克斯差點被衝天惡臭撅過去：“我*，福爾摩斯，你在搞什麼？！”
青年偵探回過頭冷淡道：“查案。”
公寓中可謂一片狼藉,不太寬敞的客廳裡堆滿了實驗用的瓶瓶罐罐，以及雜亂的書籍和紙筆。彆說騰出空間待客了,福爾摩斯的住處幾乎沒有下腳的地方。
姑且能稱之為“餐桌”桌子上，甚至被他放上了從地下水道發現的動物屍體。
惡臭顯然就是從屍體中散發出來的。
地下水道的味道,加上屍體腐爛產生的氣味混在一起，導致福爾摩斯的客廳中即使開著窗子也彌漫著一股濃鬱的臭氣。
彆說賽克斯了，伯莎都忍不住。
她抖開手帕：“你就把屍體這麼擺著，不怕細菌感染？”
福爾摩斯挑眉,仿佛伯莎問了什麼蠢話。
“自然是因為你要來，我才拿出屍體，”他說,“手套？”
“好。”
福爾摩斯一句廢話也沒有,將用以檢查的手套丟給了伯莎。
他們也算是合作過幾回,彼此大致了解對方的觀察方式。因此得以毫無障礙地直奔主題,伯莎走到已經基本失去原本職能的餐桌前，定睛一看：“你解剖過了。”
“是的。”
“收獲如何？”
不用福爾摩斯回答，伯莎也知道一定不少。
他洗乾淨了動物屍首上的汙泥，稀奇古怪的屍體全貌得以露出來。
說不出分類的動物體型不小，形似大型犬種，卻有著老鼠一般的皮毛，但皮毛延伸至頸椎與四肢就停下了，露出了帶著厚厚角質層，或者說鱗片的蹄子以及頭顱。
讓它看上去說不出來的怪異，仿佛巨大的老鼠禿了，或者說鱷魚長了毛。
伯莎拿起器械夾住動物的頸椎下方的皮毛，仔細翻找起來。
“不用找了，”福爾摩斯自然知道她在找什麼，“沒有縫合的痕跡。”
“……”
伯莎的動作驀然一頓。
福爾摩斯用鑷子撥開已經解剖過的屍體，卻不是為了給伯莎展示這種奇怪生物的生理結構，而是扒開皮毛，把一片血肉模糊的傷口展示給伯莎看：“這裡。”
伯莎恍然大悟：“是槍傷。”
福爾摩斯：“它死於中槍後失血過多。”
一旁的賽克斯忍著惡心開口：“誰他*會在地下水道中開槍？”
這就是問題所在了。
誰會閒著沒事往地下水道走，還剛好在紡織廠附近，且剛好撞上了這種奇怪的生物？
伯莎：“子彈呢？”
福爾摩斯近乎得意地側了側頭。
他放下鑷子，拿起了餐桌旁的一個玻璃瓶，裡麵裝滿了由破碎彈片還原的殘破子彈：“拚起來花了不少時間。”
說著青年偵探將玻璃瓶遞了過來。
伯莎看也不看，直接又將玻璃瓶丟給賽克斯。
賽克斯迅速掃了一眼：“左（）輪手（）槍的子彈。”
福爾摩斯：“史密斯·韋森的11.43mm斯科菲德左（）輪手（）槍，美國貨。”
賽克斯頓時懂了：“八成是走私進來的。”
福爾摩斯：“或者由哪位去過美國的人帶回來的。”
那麼這就很好辦了。
知道手（）槍型號，排查起來會容易得多。伯莎想了想：“這就得拜托蘇格蘭場去排查了，若是他們排查不了，就由我們來。”
若是警局沒有登記在冊，就證明這槍確實是走私進來的。既然如此……那就是幫派的事情了。
“賽克斯，”伯莎吩咐道，“你陪福爾摩斯去一趟蘇格蘭場。”
“你不來。”福爾摩斯聽懂了伯莎的潛台詞。
伯莎聞言一笑。
“我就算了，”她慢吞吞道，“現在雷斯垂德探長也許很想親手掐死我。”
伯莎·馬普爾小姐和雷斯垂德探長合作過，探長甚至為了協助她認下了丟失鑰匙和卷宗的麻煩。結果到頭來，馬普爾小姐正是戲耍了他無數次的泰晤士夫人！