不管看不看身份，薑撫枝都沒想過嫁給趙長生，隻是現在她有些不太敢說，她抬起頭偷看他一眼，又把頭低了下去。
“阿枝你不用怕我，之前怎樣之後便依舊怎樣。”趙長生往前走了一小步，“你看著我，我隻想聽聽你的真心話。”
薑撫枝聽了他的話，朝著趙長生輕輕搖頭。
“阿枝嫁我有什麼不好？”趙長生又往前走了一步，“你若嫁我，外麵傳的流言便不攻自破，薑家的親長也不必為你憂心。”
薑撫枝心頭一動，有些猶豫，又聽到趙長生在她耳邊繼續道：“若是阿枝嫁我，你父親現在便能從牢裡出來，否則他少說也得吃幾日苦頭。”
這句話徹底戳中了薑撫枝，她抬起頭看著趙長生，“便是阿枝願意，婚姻大事也不該如此草率，三書六禮也不可少，不如表哥先把我父親放出來，剩下的事我們從長計議。”
她抬起臉，眼珠子轉的很快，把帕子捏的很緊，不時用眼風打量著趙長生。
“阿枝是同意的意思嗎？”趙長生從懷裡摸出一張紙，放到了薑撫枝的麵前，“空口無憑，不如我們簽個憑證？”
薑撫枝愣了一下，仔仔細細的看了憑證的內容，大抵上是婚書的內容，她想糊弄過去的小聰明被拆穿了，一時間猶豫著到底要不要簽。
“阿枝且放心，等我們回了京都，剩下的事自有禮部來辦。”趙長生給薑撫枝遞了一隻筆，“隻是這憑證你不簽，我總覺得不放心。”
話都說到這個份上了，薑撫枝的心一橫，接過筆簽下了自己的名字，有一種自己把自己賣掉的感覺。
趙長生看著她簽完，十分滿意的笑了笑。“阿枝是從老太爺那過來的？”
“是。”薑撫枝回過神，見他靠的有些近，又往後退了幾步，“表哥問這個做什麼？”
“沒什麼，你回去吧，過一會你父親就能回來了。”趙長生壓著自己的笑意，著人把薑撫枝送了回去。
阿枝是從薑老太爺那來的，卻隻是想自己找他說清楚，這是不是代表著阿枝心裡有他，沒有當麵拆穿他的謊言？
趙長生想到這，拿著婚書，把它和薑撫枝的描紅本、發簪、香囊、帕子放在了一起。
——
趙長生沒有騙薑撫枝，她回去不到一個時辰，她父親便被放了回來，身上不知沾上了誰的血汙，臉上青一塊紫一塊，梳洗了之後便去見了薑老太爺。
他們父子倆在書房談了很久，晚飯的時候，薑老太爺把薑家所有人都叫去了他的院子裡。
“我們在揚州待了十幾年了，你們可有人想去京都嗎？”薑老太爺看著一院子的後輩有些心酸，他還活著，便已經護不住自家後輩了，若是他不在了，薑家連一個前帝師都沒有了，這些孩子還有好日子過嗎？
“父親的意思是？”
“那位京都來的親戚有意提攜我們薑家，他近日要回京都了，若是我們想回去，可以跟著他一起走。”
薑老太爺的話落，院子裡開始低聲議論起來，約莫一刻鐘後，薑撫枝的大伯表示能回京都還是回京都吧，“孩子們在揚州長大，平白眼界短了許多。”
有人帶頭說話，其餘人也紛紛開口。
“是啊，京都的人多，生意更好做吧！”
“京都學堂多，孩子開蒙也能請到好師傅。”
“京都……”
在他們說話的時候，隻有薑撫枝一家沒有吭聲，薑撫枝的父親低頭不知在想些什麼，而王氏拿著筷子的手都不太穩，最後乾脆放下了筷子。
“既然你們都想回去，那我們便跟著他一齊走。”薑老太爺歎了口氣，也沒了繼續用飯的意思，“我有些倦了，先回去了。”
薑老太爺走了，這頓晚膳也散了。王氏回院子的一路上心事重重的，最後硬是拉著薑撫枝與她說話。
“阿枝和母親留在揚州可好？聽說京都的人都不是善茬，比不得我們在揚州自在！”
“母親到底為什麼不願去京都？”薑撫枝看著王氏眼裡的驚慌追問道。