最後,顧星齋到底還是服了軟。
月掛梢頭，繁星點點，入秋時節的空氣微涼，但卻讓人感覺十分舒適。
男人沉默地坐在院中的石凳上,替林小冬剝著螃蟹。
他剝一隻,林小冬吃一隻。
“你真不來點兒？”林小冬晃著一條螃蟹腿兒,笑眯眯地問他。
顧星齋隻當自己是個啞巴,眼觀鼻鼻觀心，不管林小冬說什麼都不應聲。
但他不愧是在清榭鎮長大的,剝起螃蟹來又快又完整,這才開飯沒幾分鐘，林小冬麵前的碟子裡就堆滿了高高的蟹肉和蟹黃。
見狀,林小冬也不逼他了,乾脆換了個話題。
“顧老爺子的提前死亡確實有蹊蹺,”他說道,“但我可以像你保證,絕對不是我乾的，而且我也不知道凶手究竟是誰。”
聞言,顧星齋剝螃蟹的動作一頓。
“我聽底下人說，我父親去世那天，”他沉聲道，“晚上除了送飯的人以外，他隻見了你一麵。”
“對，”林小冬大大方方地承認了,“當時是管家喊我去的，我在床邊照顧了他一個時辰就回屋了，臨走前他還神誌清醒,還能跟我聊天。”
顧星齋忽然覺得胸口有些發悶，像是被什麼東西堵住了一樣。他強行讓自己忽略這種感覺，繼續問道：“我父親臥病在床的這段時間裡，他都吃了些什麼藥？”
“倒也沒什麼特殊的，不過是枸杞、人參之類的補氣中藥罷了，都是我親手給他抓的，不會有錯。”林小冬說，“但老爺子一直心臟不好，之前還喊過西醫來看，開了兩盒說是治心臟的藥，現在應該還放在床頭。”這也是那天他偶然發現的。
顧星齋微微皺眉：“父親一向對洋人那套不屑一顧，怎麼好好的，會突然請西醫到家裡來看？”
“這我就不知道了。”
男人蹙著眉看了他一眼，卻看到林小冬撐著下巴，正眼神專注地望著他，那雙清澈又明亮的鳳眼中滿滿倒映著的都是他的身影。
他呼吸一亂，欲蓋彌彰地低頭剝起了螃蟹，卻發現盤中早已是乾乾淨淨。
“你全吃完了？”他不可置信道。
“是呀，但還有幾隻在後廚，我沒讓他們全煮完。”林小冬輕聲打了個飽嗝，低頭摸了摸小腹，發出一聲心滿意足的歎息，“剝的不錯，獎勵你一個……”他扭頭看了看四周，跳下石凳跑到池塘邊，把一支蓮蓬哢嚓掰了下來，遞給顧星齋，“獎勵你這個。”
顧星齋：“…………”
在他家的池塘裡摘蓮蓬送給他，也虧林小冬想得出來。
但看男人的神色，卻並沒有什麼不悅，他隻是深深看了林小冬一眼，把那支蓮蓬放在了石桌上。
林小冬本以為顧星齋會繼續追問那天的細節，沒想到，他卻問了自己一個風馬牛不相及的問題：“你跟我父親，是什麼時候認識的？”
“三年前，我被人追捕，受了傷，是你父親主動收留了我。”林小冬很坦然地說，甚至還撩起一頭烏發，給他看自己頸側的傷疤。當初的傷口現在早已愈合，隻剩下一條約小拇指長度的肉粉色疤痕還留在皮膚上，在雪白膚色的映襯下顯得愈發猙獰。
“是誰傷了你？”顧星齋下意識問道。
但剛問完他就緊緊閉上了嘴巴，林小冬是魅魔，無緣無故的，除了他們這些除魔人，還有誰會對一介弱女子下如此狠辣之手？
果然，聽到他的問題，林小冬隻是笑了笑，把頭發放下了。
“顧少爺在外遊曆多年，不知，可有心儀之人？”他換了個話題，身子卻又更湊近了些，柔軟冰涼的手也順勢按上了顧星齋的手背。
男人的體溫滾燙，宛如冰冷的雪水落入熱油。在兩人互相觸碰到彼此的一刹那，林小冬的指尖傳來一陣酥麻，如在雲端的歡愉讓身體的每一個細胞都在歡唱、
他當場倒吸一口涼氣。
而顧星齋則觸電般的收回了自己放在石桌上的手，整個人霍然起身——
“夠了！”
男人閉了閉眼睛，再度睜開時，眼中的沉鬱漩渦已儘數散去。
“林小姐，我並無心儀之人，”他盯著林小冬的雙眼，一字一頓道，“但我也永遠不可能會和你在一起，明白嗎？”
說完，不等林小冬回話，顧星齋就大步離開了院中。
係統：“哦吼，玩砸了。”
“你懂什麼，”被當麵斬釘截鐵拒絕的林小冬卻不慌不忙地拾起筷子，夾了一塊拍黃瓜放進嘴裡細嚼慢咽起來，“相信我，最了解男人的永遠是男人，我這招叫不破不立，接下來還有更狠的，以退為進，欲擒故縱，保證一招就把顧星齋吃得死死的。不信，你且等著看。”
係統還真不信。
顧星齋能表現出一丟丟對林小冬的好感已經是突破了它的想象了，要知道，在原著裡雖然魅魔沒有主動告白，但無論他如何對男人暗送秋波百般暗示，顧星齋可都是坐懷不亂柳下惠，甚至還一直對魅魔抱有極深的警惕心的。
“對了，”它突然想起一件事，“你最近，是不是一直有種吃不飽的感覺？”
林小冬奇怪道：“你怎麼知道的？”
他不僅飯量翻了一番，而且還消化得賊快，這才吃完晚飯沒多久呢，就又有種腹中空空的感覺了。難道這魅魔還自帶大胃王屬性？
“剛才碰到顧星齋的手的時候，你也感覺到了吧，”係統肯定道，“他身上的陽氣比任何男子都足，魅魔屬陰，自然會被他吸引。之前你會生病大概也是因為許久沒吸入陽氣，導致身體虛弱，最後被病毒趁虛而入了。”
林小冬“啊”了一聲，問道：“那難不成，如果我不去吸收陽氣的話，就又會生病了？”
“很有可能。”
這倒是有些麻煩了。
原本還打算循序漸進的林小冬眉頭微蹙，思考片刻後，決定要給顧星齋下一記猛藥。
但在他考慮出具體措施前，一封請帖，已經送到了顧星齋的手上。
“舞會？”顧星齋麵無表情地翻開看了一眼，日期就定在下周三的晚上。
“不去。”
他對大城市的那些時髦玩意兒不感興趣。
“但這是黃老爺送來的請帖，附近幾個鎮上有頭有臉的大家族都來了，”管家勸道，“黃老爺可是咱們這片最大的官兒了，若是您不去，恐怕日後他會對您有想法啊。而且……”他故意停頓了幾秒，繼續說道，“黃老爺還單獨邀請了林小姐，少爺您確定不跟她一起去嗎？”
顧星齋猛地抬眼：“他為什麼要邀請林小冬！？”
“聽說，是那天在戲班子裡，黃老爺對林小姐一見如故。”管家壓低了聲音，神情曖/昧道。
顧星齋攥緊了手中的請帖。
他緊咬牙關，從牙縫裡擠出一句話：“沾花惹草！”
“這也是沒辦法的事，”管家滿意地笑了，在他看來，男人一旦被妒火衝昏，就容易釀成大禍，“小姐生得那麼美，免不了被外人惦記。說起來，我倒是有個主意。”
“……說。”
“您可以和林小姐同去，在舞會上邀她跳舞，再稍稍表現得親密一些。”
注意到顧星齋像是要殺人的眼神，管家立刻舉起雙手表忠心：“天可憐見！少爺，我出這個主意全都是為了您好啊！您想想，那些下人們碎嘴說什麼都無所謂，因為林小姐一顆心都係在故去的老爺身上；但若是像黃老爺那等人物對她起了心思，到時候，就算是咱們顧家，也不好攔著寡婦……太太再嫁吧。”
顧星齋一巴掌拍在麵前的桌子上，厚重的黃花梨木桌竟當場被他拍出了一道裂縫。
“閉上你的嘴！”他低吼道，目光中閃爍著暴怒的神色，“我父親從未公開承認過林小冬是他的妻子或妾，也沒有在信裡提及關於兩人的關係，隻說了她是來報恩的，叫我好好照料她。再讓我聽到一聲‘寡婦’、‘太太’之類的詞，我撕了你的嘴！”
管家被嚇得緊閉嘴巴，再也不敢說話了。
但當顧星齋一臉陰沉地離開後，他的臉上卻漸漸浮現出誌得意滿的笑意。
“到底是年輕氣盛的毛頭小子，”他冷哼一聲，撣了撣濺到袖子上的木屑，衝著男人離去的背影狠狠“呸”了一聲，“等到時候得罪了黃老爺被千夫所指，我倒要看看你如何在這鎮上立足下去！”
然而，管家太高估了自己，也太小瞧了顧星齋的城府。
剛才他在管家麵前表現出出離憤怒的樣子，既有內心的真實寫照，但更多的部分還是故意表演出來給管家看的。
顧星齋雖然經常被林小冬在私底下嘲笑是“老古板”，不過比起這個時代其他男人們已經強出不知道多少了。彆的大家族家主，彆說在吃飯時伺候彆人，沒讓一群姨太太給他錘肩捏背都算是收斂的。
當然，這也有顧星齋剛從外麵回來，年紀輕尚未娶妻的緣故。
“星齋啊，我跟你父親是多年的老友了，”這不，在顧老爺去世後還沒一個月呢，就有人打著他父親好友的名號上門提親了，“你也到年紀了，我知道，現在上了新學的年輕人都提倡晚婚，可再晚也不能二十幾了都沒個歸宿是不？對了，你今年多大啦？”
顧星齋借著抿茶的動作遮掩過自己眼底的不耐：“二十有三。”
“才二十三？”那人吃了一驚，心道以顧星齋這副穩重沉著的模樣可真沒看出來才二十出頭，“不，不過二十三也到年紀了，我叔父家正好有個姑娘，年方二八，長得水靈又漂亮，而且知書達理，特彆守規矩！我跟你講……”
為了攀上這門親事，他毫不猶豫地改口，開始滔滔不絕地介紹起了那位姑娘的情況。
“守規矩？”顧星齋忽然放下杯子，沒頭沒尾地問了一句，“何為守規矩？”
“就，就是聽話乖巧啊，”那中年男人卡殼了一下，他觀察顧星齋的打扮應該是個比較傳統的，於是就著重強調了那姑娘的賢惠，“從小她爸媽就把她教養得很好，知道長幼有序男女大防，琴棋書畫，女紅針織無不精通，是咱們鎮上遠近聞名的才女呢！提親的人就差沒踏破門檻了，要不是看在我和你父親多年相交的份上，我那親戚也不會派我來走這一遭。”
顧星齋笑了笑：“伯父費心了，但恐怕我不能答應這門親事。”
“為什麼！？”
“我喜歡性子跳脫一些的，”他輕描淡寫道，“不喜歡守規矩的。”
中年男人糾結片刻，結結巴巴道：“那，那其實我姨母家也有個女兒，年紀稍大一些，但上過新式學堂，還剪了短發……”