一天又過去了, 忙過中午客流量高峰期那一陣，一下午都很閒，稀稀拉拉來了幾個客人, 臨近黃昏便沒再來人。
除了花樓, 這裡所有的鋪子，都是在酉時前打烊，飯館酒肆也不例外。
早春的天兒，到酉時太陽就落山了。
忙了一天後, 各家鋪子都在太陽下山時關門歇業。
白小芽也關了門，一來她得遵守市場規則, 二來，她其實沒那麼拚。
小飯館一天掙個兩三錢銀子, 對她來說足夠了。
她隻是想做個財務自由的悠閒小寡婦罷了，又不是非得拚著做天下第一富婆。
關了鋪子大門後，一家人坐在後院閒聊。
睡覺也太早了，天都還沒黑透, 鑽進被窩也睡不著。
“真是好呀, 開飯館這個營生, 真是做對了。”李春花笑著舒了口氣，“昨兒個掙了三錢八十文, 今兒個又掙了兩錢四十文。”
李春花緊懸著的心，總算是穩穩地落進了肚子。
江玉姝笑道：“可不嘛，兩天就掙了六錢多銀子。嫂子這小飯館，兩個月下來就能掙夠二哥一年的束脩費。”
白小芽搖頭道：“那不至於，得三四個月，甚至半年。昨天是因為有陳員外帶人過來捧場，還有二郎叫來的同窗, 再加上這兩天是花燈節，所以鎮上客流量大。
待花燈節完了之後，人就沒那麼多了，我估摸著，一天最多能掙二錢銀子，甚至會比這個更低，也許就一錢多。”
李春花聽完後，並沒失望，仍舊很開心：“那也很不錯了，哪怕一天掙一錢銀子，一月下來也淨掙三兩銀子。”
江玉紅安靜地坐在一旁聽，一直沒插話。她性子沉靜，不像江玉姝活潑靈動。
此時，她也忍不住說了句：“伯母說得對，一月三兩也很多了。我爹出去做活，一天才十文錢，遇上農忙那陣，他一個月幾乎都在家裡，隻有閒的時候，才能出去做上幾天。
一年到頭下來，他靠做苦力，能掙二兩銀子，就已經是很多了，大部分情況，我爹一年也就掙一兩多。
要不是靠我大哥在王樓鎮給有錢人家做工，我二哥哪有錢進學堂。”
江遠山聽得低下了頭，心裡很是慚愧。
因為他也是這樣，他十四歲那年中了秀才後，需要進書院入學，可一年的束脩費就得八兩銀子。
而江雲海和李春花，夫妻倆成親將近二十載，省吃儉用的攢了近二十年，才攢出來十二兩銀子。
第一年的束脩費倒是能交，可第二年第三年的錢該怎麼湊？
為了掙錢，江遠風把周邊鎮子都跑遍了，四處去找活乾。
可鋪子飯館也就那些，哪裡用得上很多人呢。
最後沒辦法，江遠風便天天出去下苦力，這個鎮的活沒了，就去那個鎮，無論多遠都去，隻要外麵有活，他就去做。
他每天天不亮就出去，在天都快黑了的時候才回來。
拚死拚活，一個月下來，最多就掙三錢銀子，有時候隻有二錢。
可以說，為了供江遠山讀書，江家一家人都是勒緊褲腰帶拚了命的在往前奔。
地裡不忙的時候，江雲海也會出去下苦力找活做。
李春花喂的雞，生出的雞蛋，從來舍不得吃，除了每次江遠山回來給他吃一個水煮蛋，一家人逢年過節才能吃上一個蛋。
平日裡都是把雞蛋攢著拿去賣，甚至還賣家裡的糧食。
熬呀熬的，總算熬到了三年一次的秋闈，全家人都吊著心盼著，結果卻遇上了地龍。
這下又得繼續熬，好在白小芽在鎮上開了家小飯館，比做苦力要來錢得多。
看著白小芽，李春花眼裡都是笑，心裡也鬆了一大口氣，隻待後年的秋闈到來。
一家人又東拉西扯的聊了一陣，李春花起身道：“天兒不早了，都歇著吧。”
她看向白小芽，“小芽啊，明兒娘再在這裡幫你一天，後天花燈節完了後，娘就得回去了。
家裡那些田地和那幾間房子，娘得回去守著，那是咱們老江家的祖業，不能舍棄。”
她又看了眼江遠山：“後年的秋闈，也不知你到底能不能考中，倘若沒考中，你總不能一直這樣花著你嫂子掙的錢繼續讀下去。
娘都想好了，你若是沒考中，就不再讀了，讀書這事，著實太費錢了。
到時候你也不小了，娘找個靠譜的媒人，給你尋摸個差不多的姑娘，也好早點成親生子，延續咱們老江家的香火。
你好賴也是個秀才，平日裡給人寫寫畫畫，當個教書先生，怎麼也餓不死。”
白小芽笑著回道：“娘你就放心回家吧，我這裡你不用擔心，你什麼時候想來，隨時過來就是。
我這有玉紅幫我燒個火打打下手，明兒再招兩個人，招個算賬的先生，再招個端茶倒水的雜役，差不多就齊全了。”
李春花道：“行，飯館的事你自己安排就行。你也彆太拚命了，實在累了，就休息兩天。
待掙個幾年，攢點銀子後，便不做了，家裡房子和地都有，你回到家照樣有你一口吃的。”
李春花帶著江玉姝和江玉紅去睡下後，白小芽卻沒睡，她叫上江遠山去了大堂。
“你幫我寫一份招工啟事，簡單點就行，招一個算賬先生，一個雜役，跑堂的就不用了，咱們這也不是客棧，用不了那麼多人。”
什麼性格開朗熱情、能吃苦耐勞等，她大略說了下要求。
江遠山挽袖提筆，按照她的要求，用楷書，工工整整的寫了出來。
寫完後，他頓了頓了筆，問道：“月錢呢？”
“秀才一月三錢銀子，雜役一月兩錢銀子，所有鋪子都是如此，我這也跟著人家走。”
翌日，招工啟事剛貼出去，沒一會兒，便有個臟兮兮的小男孩來到了店裡。
他看上去很瘦，又瘦又矮，比江玉姝都高不了多少，但麵相卻比江玉姝老成得多。
少年不僅矮瘦，走起路來，腿還有些跛，一拐一拐的，像被人打斷了腿。
白小芽正想拒絕，因為她不忍心收童工。
然而少年“撲通”一聲跪了下去，聲音哽咽道：“掌櫃的，您就收了我吧，求您了！我很能吃苦的，我什麼都能乾，劈柴挑水、擦桌子掃地、燒火洗碗洗衣服……
不管什麼活，我都可以做，您一個月隻給一錢銀子也可以，隻求您能收了我，讓我在您這裡做工。”
“你起來，你快起來。”白小芽急忙把他扶起來，“你坐下說。”
少年卻不坐，他怕自己坐臟了這裡的板凳。
白小芽問他：“你今年多大了？”
“我十五了。”少年抹了抹眼睛，“掌櫃的，我真的有十五歲了！”