白小芽聽得兩眼放光。
“後來前朝覆滅，周掌櫃祖上攜家帶口，一路南下逃到了山桑，在這裡落戶生根。可曆經一百多年的戰亂，在天下統一穩定後，他們周家也沒再出過有名的廚子，到了周掌櫃這一代，才算繼承了他祖上的手藝。”
白小芽：“他們家的那本食譜，能流傳到現在，也真是不容易。”
陳員外笑道：“確實不容易，到現在，就剩半本了。”
“能有半本保存下來，也算是不錯了。畢竟一百多年呢，又處在兵荒馬亂的時期。”白小芽還挺佩服周家的，竟然沒有因為內鬥，導致一本書全毀。
“周掌櫃靠著他家那半本食譜，在山桑縣開了一家大酒樓，已經有十來年了，生意一直不錯。不過他們周家的祖宅在王樓鎮，他平日裡多數情況是住在王樓鎮。”
說到王樓鎮，白小芽想起一開始認識陳員外的時候，他從自己這裡買鹵蛋，是為了他妻弟的客棧。
那時候，他還把他妻弟，也就是陳夫人的弟弟帶去白村，讓她當麵親手教陳夫人的弟弟做鹵肉。
誰能知道陳員外和他夫人的關係，竟然那般糟糕……
陳員外見她沉思不語，似乎猜出她在想什麼。
他笑了下：“我與月茹雖然沒有夫妻感情，但到底是夫妻，她家人隻要找上我，能幫的我都會幫一把。”
白小芽笑了下：“您還真是洞若觀火，我什麼都不用說，您看一眼我的神態表情，就知道我在想什麼，太可怕了。”
“沒什麼可怕的，你若做久了商人，接觸了形形色色的人，你會比我更觀察得更深刻，更細致。”
“在王樓鎮開客棧的，是她最小的弟弟，因為不顧她父親的反對，非要娶個青樓女子，被我那老嶽丈趕出了家門。於是月茹她弟弟，就出來自立門戶，在王樓鎮上開了家客棧。”
白小芽：“看來他們秦家還挺出叛逆的人，陳夫人是個為愛叛逆的，她弟弟也是。”
說到這，她想起了陳夫人被砍頭的一幕，心裡有些難受。
“隻是，陳夫人卻不如她弟弟那般幸運。”
陳員外低頭喝茶，不再接話。
白小芽自知失言，於是岔開話題：“你去嶺南，是一個人嗎？”
“一個人。”
“不帶上你表妹一起去嗎？”
陳員外抬頭笑了笑：“她已經成親了，我把她從樂坊贖出來後，她就嫁給了相愛多年的秀才。那秀才屢試不第，以教書為生，攢了多年的銀子，就為了給她贖身。
我親自看著她成了親才離開的，隻要她能過得好，我也替她高興。”
綿綿細細的雪，落在庭院內的梅樹上。
院內空空蕩蕩的，除了一張方方正正的小幾，一盞清茶，一個紅泥小火爐，再無其他。
“你走後，陳老夫人呢？”白小芽問。
聽陳員外輕描淡寫的說著一個人去嶺南，她從他身上感受到了一種無人能懂的孤寂。
“我娘住在清寧縣我大哥家裡，平時她來我這也隻是小住，多數日子她都是與我大哥大嫂他們同住。”
陳員外溫和地笑道：“畢竟我無兒無女，我大哥膝下已有三女兩子。我娘在他們家，也能享受天倫之樂，在我這裡，給她再多的錢，她也並不如意。”
“那你一個人去嶺南，往後有何打算？”
陳員外伸手接雪，仰著頭笑道：“還能有什麼打算，餘生便寄情於山水間。雨打梨花深閉門，曉看天色暮看雲。踏浪賞花，看東升日落，有酒有歌，此生足矣。”
白小芽笑著握了下拳：“我也要好好掙錢，努力攢銀子！等我到三十歲時，也帶上銀子遊遍山川河穀，然後再像候鳥一樣，去南方安度晚年。”
陳員外笑著伸手跟她擊了個掌：“好，倘若那時我還活著，我在嶺南等你。”
白小芽與他重重地擊了下掌：“一言為定！十三年後嶺南相見。”
兩人閒聊了一陣，白小芽讓陳員外幫她雇了十五個人，個個都是壯漢，長得人高馬大，甚至還會些拳腳功夫。
她交代江玉紅和黃寧把飯館看好，帶著十五個人浩浩蕩蕩的去了柳家村。
柳家村離柳溪鎮不遠，走路隻要兩刻鐘的腳程。
自從把白小蟬帶回來後，白小芽便一直忙著給她找大夫，將能找的婦科大夫都找來了，不知不覺便過了五天。
今天她才算是閒了下來，這才有空去柳家要人。
到了柳家後，白小芽毫不廢話，直接開門見山道：“把小五交出來，今天我必須把她帶走，不給的話，你們誰也彆想好過。”
柳家一群人看著她，一個也沒說話。
白小芽：“你們非要這樣，那就彆怪我硬搶了。”
柳老太耷拉著臉：“她死了，屍體就扔在後山的亂葬坡，你去拿吧。”
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