“時二妃爭寵, 貴妃孕。國師指其殿曰：‘九皇子，乃帝王命也。’靈帝大喜, 以為後繼。”
“及誕，靈帝賜名曰‘信’，親撫育, 是為閔帝。後知其目盲, 靈帝以為不吉, 遂棄於觀。”
“及少長, 食不飽, 衣不暖。以其目盲，未識字，不念書。常誦經，倚竹杖, 終日遊。”
“四十二年春，吳軍近, 靈帝南下渡海, 傳位閔帝。”
“帝初臨, 年十五, 尚懵懂。半朝文武老弱，計以年相近者替之。帝於殿外, 柱杖叩門而入, 否之。”
“乃披發跣足, 素衣歸吳。”
“入吳三年, 虛封安樂侯, 攜文武南歸封地。清溪過村，人稱‘冘水’。冘，怠也。後分地與眾，伐木建村，帝曰：‘何若枕水？’遂改稱枕水至今。”
“又三年，夜雨，黑蛟騰雲，眾皆閉戶不得出。及晨，帝無蹤，不知所往。”
“唯餘牆外新桃數株，灼灼非凡物。”
吳越纏鬥數百年，三百年前越亡，三百年後，或許是該換一換了。
已經到了兵臨城下的時候，吳國朝中亂成一片。
可是吳國皇帝徐恪，卻總是一副不慌不忙的模樣，整日捧著一卷《新越書》，將《閔帝紀》那幾頁反複翻看。
新朝為前朝修史，越國的史書編過兩回。第一回是三百年前編的；第二回是徐恪還是太子的時候，重新編的。
說是他重新編的，其實是他主持，底下文人編的。
其間微服出巡，途徑枕水附近，這才知曉，這裡的人都信奉一個亡國之君。
覺著頗有意思，回去之後，便親自編了《閔帝紀》。
寥寥數句，撰寫的時候，他才十四歲。至如今，登基已有十餘年，仍時不時捧著越書看。
今日朝上也是如此，他高坐龍庭之上，斜倚著，捧著書卷。
朝臣憂心忡忡，他不關心；慷慨陳詞，他不理會；以頭搶地，他才偶爾抬眼看一看。
下朝之後回了寢宮。
殿中溫暖如春，他抬手遣散隨侍，連朝服也未換下，隻是蹬開朝靴，放下帳子，和衣躺在榻上，準備睡個回籠覺。
半夢半醒之間，他做了個離奇的夢。
他夢見承朝宮外，有一個素衣仙君，與他相對站著。
那仙君對他似乎有些無奈，卻還是好心提醒他：“做個明君。”
徐恪不屑，並不把這句話當真。
他走下台階，才發現自己身材瘦小，尚是十多歲的少年模樣。
殿前八十一級台階他走了很久很久，醒來的時候，已經是傍晚時分。
殿裡很悶，雪光映著殘存的夕陽餘暉，從絹布糊的窗外照進來，透過重重疊疊的帷帳，閒得昏暗又壓抑。
徐恪起身，小太監上前，告訴他幾位老臣都在書房等他。
他沒有理會，披上大氅出門，往承朝宮的方向去。
承朝宮祭祀的是吳國從前的護佑神重淵帝君，後來徐恪在夢裡看見黑蛟隕落，便將承朝宮封了起來。
沒有護佑神，也不用祭祀，徐恪樂得輕鬆。
還飄著雪，徐恪行在雪地裡，沒係好的大氅墜在身後，拖出一道長長的痕跡。
在路上，他想到很多事情。
許多年前，一場大夢似的事情，被那個夢境重新勾出來。
他對林信，有過孺慕，有過怨憎，如今隻剩下一種同病相憐的悲涼。
林信讓他做個明君，其實他一開始是想要做個明君的。
但是後來，他逐漸明白了，廢話連篇的折子是看不完的。他吩咐下去的事情，到了最後，永遠都是辦不好的，朝臣準備了無數個借口應付他。
吳國的朝廷臃腫冗雜，已經到了無藥可救的地步，卻仍舊用歌舞升平掩飾著。
被他關在明君殼子裡的那個瘋子，苦苦掙紮了幾年，最後變作模樣可怖的暴君。
從前拿著越書，看林信的紀文，是想知道他如何能夠成仙。
近來再看，是想看看，林信是怎麼做亡國之君的。
天色半陰，他在宮道上停下腳步，從兩邊的宮燈中取出一枝點燃的蠟燭。
雪地裡秉燭前行。
如果他不是一把火把承朝宮給燒了，那應當是很美的意境。
徐恪緩步登上石階，點燃九百年國運將儘的最後一束火光。
*
北風愈緊，將火焰卷上九天。
宮人大喊著“走水了”，徐恪將蠟燭丟進火裡，站在石階上，冷笑不止。
火光刺目，他再看了一會兒，便移開目光。
不經意間的一瞥，卻隱約看見火裡，有一個素白顏色的身影。
徐恪身後的蛟龍，蔫得厲害，隻有手臂粗細，身上鱗片布滿了細小的裂紋，盤在他的肩上，隨著緩慢的呼吸，雙眼一張一合。
徐恪疑惑地往前走了兩步，試圖衝進火裡，被宮人們攔下了。
他一把推開他們，急急地往前走，試圖看清楚究竟是誰。
那人就站在拐角處，徐恪看見他的衣袖之後，便抬了抬手，讓隨侍的宮人都退下去。
宮人遲疑，便被他提著衣領，丟下台階。
他轉身向回，聽見那人仿佛在問身邊的人：“怎麼樣了？全都燒了麼？”
顧淵看了一眼，應道：“嗯，都燒完了，帝君的神像也燒沒了。”
一時間，林信也沒有想到，重淵帝君的神像是金的，不會被火燒沒。
徐恪隻看得見尚是凡人的林信，卻看不見顧淵。
他快步上前，拽住林信的衣袖，生怕他跑了。
林信下意識朝他那裡轉過頭：“怎麼了？”
他以為是顧淵牽他。
顧淵皺眉，抬手想要拂開徐恪的手。
徐恪卻攥得緊，喉嚨一緊，不大確定地喚了一聲：“林信？”
林信還能辨認出他的聲音，隻道：“打擾了，我馬上就走。”
徐恪還有些不敢相信，卻道：“你走錯地方了，林蓁在城外。”
“我知道，因為你放火燒了承朝宮，所以我過來看看。”
“你真的成仙了？”
“嗯。”
徐恪最後問道：“那朕從前……”
“我們從前見過。”林信點頭，“但是你沒有把我的話放在心上。”
年少時的記憶重新浮現，他想要解釋：“朕曾經試過……”
徐恪停下，他以為這種事情，不是一兩句話能說得清楚的。
他看見林信額上的汗珠：“你不急的話，我有些話……”
林信不大想和他說話：“阿蓁那邊還在等我。兩邊對峙，應當避嫌。”
“大局已定，說兩句話罷了。從前又不是沒說過。”
林信想了想，道：“你說。”
徐恪反手扣住他的手腕，林信舉起竹杖，就敲了他一下。
徐恪道：“這裡太熱，去城樓上。”
林信便道：“有人扶我，不勞煩你。”
吳國的圖騰是一條黑蛟，尚黑，宮牆城樓也都是一式兒的黑顏色。
途中，徐恪從宮人手中拿過燈籠，然後看了一眼林信蒙在眼前的白綾。
似是隨口一問：“眼睛？”
林信應道：“暫時壞了。”
他也不會以為徐恪是在關心他。
顧淵扶著他，徐恪走在前邊，登上宮牆城樓。
腳下燈火升平，徐恪將燈籠掛在城樓上。