離京城越來越近, 天氣也越發寒冷。
這天終於結結實實地下了一場大雪, 鵝毛似的雪花覆蓋了官道, 到處白茫茫一片, 分不清哪裡是邊界。如果要繼續前行, 那必然要先清理大雪, 事倍功半，楚淮引決定等積雪化了之後再走。衛隊在陽州驛館暫歇，驛館沒有接待過天子衛隊，有點小, 剩下的人住滿城中的客棧。
在慶州時, 季煬怕一時半會兒找不到陛下, 派人去岐州求助秦英喆派兵, 以防萬一。
最後秦英喆的兵還沒來, 楚淮引就解決了楚懿，他們啟程回京時, 秦英喆派的兩支隊伍才趕到, 楚淮引想了想, 把他們並入衛隊。
回京路上，由於種種不便, 他和孟侜不能在脫離衛隊前行，保證安全的同時，衛隊也變成了一個巨大的靶標, 楚淮引乾脆就把人數擴充到無法輕易撼動的地步。
孟侜覺得自己快胖成球了, 像一隻在雪地裡啄食的肥鳥, 看見久違的食物想邁開步伐，卻被愚蠢的人類按住。
楚淮引抓著他的手：“慢點。”
街道的拐角處伸出幾隻紅梅，星星點點的花苞從積雪裡探出尖角，待開未開。
孟侜嗬出一口白汽，一抬眼看見看見街邊的酒館有人臨街溫酒，絲絲嫋嫋的煙氣緩緩上升，模糊了溫酒人的麵容，留下一雙被凍紅的雙手。
有賣炭翁縮著肩膀叫賣，其餘的小攤因為行人少，生意差，紛紛躲在家裡避寒。熱酒驅寒，小酒館的生意倒是尚可，偶爾有顧客來裝一斤酒。
酒館裡的女主人緊走兩步出來，趕在孟侜之前，買下了賣炭翁的所有碳，“您趕緊回家避寒吧。”
孟侜抬步往小酒館走，楚淮引連忙道：“等明年，好不好？朕賜你天下好酒，宮廷玉釀隨你喝。”
雖然沒有其他小攤，但能不能彆盯著那缸烈性女兒紅，愛卿看起來能一口乾掉。
孟侜一笑：“本官就搭個訕。”
陛下更加胸悶，怎麼遇上什麼人都要說幾句，朕寧願你去喝酒。
孟侜屈著手指敲了敲櫃台，問道：“你們什麼時候回去？”
女主人驚訝地轉過身，赫然就是當初逃婚被孟侜頂包的林挽。
“是你！我不知道……嚴禹——”她叫道。
楚淮引沒見過兵部侍郎的嫡女，但從簾子後麵出來的男人他倒是認識，右相嚴鑲的大兒子，嚴禹。
若不是他兩私奔，他可能還遇不上孟侜。
嚴禹也認得陛下，他急忙跪下行禮。陽州離京城很近，他和林挽左看右看，居然沒有追兵，乾脆在此地落腳。卻不知道是因為中間被孟侜和楚淮引攪和了一通，沒有顧得上這對野鴛鴦。
也不是沒人，兵部侍郎天天搓著手和嚴鑲談論小女婚事，都被嚴鑲淡淡拒絕。
嚴鑲理解兒子的衝動，卻也氣他任性妄為，這麼久了竟然忍著一次也沒來找人。
孟侜：“嚴大人嘴上不說，心裡也是想你的，回去吧。”他和嚴鑲共事幾個月，這點還是能看出來的。
不僅能看出來，還有點淡淡的心虛。畢竟他在這裡麵摻了一腳，如果他沒有替代林挽當新娘，王家的人發現新娘沒了，一定和林家到處找人，而不是過了一夜都沒發現，讓這兩人有充足的時間逃跑。
嚴禹看了一眼林挽，見她點頭，才道：“我會回去向父親和林伯父認錯。”
林挽見陛下在此，急急接過話頭：“是我拐你出來的，應該我認錯才是。”
“等雪停了，跟著朕一起回京吧。”楚淮引道，至於誰的錯，那一點也不重要。
這是陛下的肺腑之言，因為隻要孟大人眉頭一皺，那什麼錯都是陛下的。
但這和知錯就改是兩碼事。
孟侜重重地哼了一聲，這就是你在馬車裡一邊認錯一邊欺負本官的理由？
“怎麼算欺負？”楚淮引道，“朕是怕你被馬車晃暈，轉移注意力。”
孟侜掐了他一把，本官寧願這樣暈掉，而不是其他沒臉見人的原因。
他扶著肚子，快七個月了還不能被放過，禽獸。
不過還好，等到了京城，恰好滿七個月，陛下就有賊心沒賊膽了。孟侜勾起嘴角，到時候本官連手都不給你摸。
楚淮引看見他彎起的眼睛，就知道他在打什麼壞主意，越發覺得珍惜當下：“這裡有一處溫泉水，外麵冷，愛卿我們……”
“不。”
被鎮壓。
……
北境。薑儀把信折回信封裡，扔到火盆。
“陛下讓我即刻回京。”薑儀道，他猜測必須可能要宣布孟侜的身份，所以讓舅舅來壓一壓朝堂上的聲音。
他對賀淵道：“你真的不想當北狄王？若是跟我回京，就與北狄王位徹底無緣。”
賀淵還是不在乎道：“到底是什麼稀罕物，值得你天天問。我寧願你問我今晚想吃什麼。”
“那按陛下的意思，王位必要和大魏和北狄混血的王子繼承，你的九弟，如何？”