這個數字聽起來有點耳熟，拓爾·金瞪大眼睛盯著杜雷道：“狡猾的人類！這是我們應得的！”
“為了保證龍族不會再次出爾反爾，”拓爾·金道：“埃之金也會作為中間人……”
拓爾·金迅速反應過來：“你們這群家夥，無利不起早，能讓你專門為他當一回說客，國王答應給你們多少？”
“礦脈的千分之一。”
“那他未免太大方了。”拓爾·金禿嚕出了一句真話，又急忙改口道：“我的意思是，憑什麼你跟我們拿一樣的報酬？”
他的大眼睛左右瞥了眼，忽而降低了聲音，跟杜雷商量道：“其實我們完全可以撇開人類國王獨占這條礦脈……”
“埃之金從不違背約定。”杜雷義正言辭的聲明之後，才溫和的詢問金龍：“你的意思是打算試一試龍島在食鐵蟻麵前能堅持多久？”
拓爾·金當然不想進行這種毫無意義的嘗試，但那可是群山之巔的礦脈，能讓埃之金為了千分之一的利益來到龍島的礦脈，想都不用想，肯定價值不菲。
“食鐵蟻這個生物，也不是不能滅絕……”拓爾·金道：“矮人王國當初不就成功了嗎？”
“而且食鐵蟻不是在你們的高危列表上嗎？”拓爾·金盯著杜雷道：“你們沒打算采取行動？”
事實上，拓爾·金不僅知道食鐵蟻在埃之金的高危列表上，連高危列表上還有哪些種族也知道的一清二楚。
這個高危列表的設想最初由龍族提出。
在黑暗時代結束沒多久，埃之金所在的世界殘骸跟大陸接壤之後，當時大陸上所有幸存種族仍籠罩在世界瀕臨毀滅的陰影裡，龍族跟剛剛建立了流浪商人聯盟的埃之金商議了高危列表的設想，它最初的目的是為了避免世界再一次遭遇黑暗時代。
在最初的高危列表上，大多是一些極度危險的動物，有一部分已經在黑暗時代滅絕。
而隨著大陸跟其他世界的接壤，越來越多的新文明跟新種族的加入，智慧生物逐漸取代了動物，成為了這個列表上的主要成員。
龍族跟埃之金的合作關係持續了近一萬年，龍族喜歡財富，而埃之金擅長製造財富；埃之金單體實力不夠強大，而龍族非常強大；這讓他們的合作在漫長時光中逐步深入。
在最初，龍族是埃之金最好用的保鏢、打手，而現在，埃之金是龍族最好用的中間商。
龍族最初依靠自身的強大和不講理攥奪大陸上的財富，但隨著和平持續的時間越來越長，越來越多的智慧生物在和平的環境下加速文明的發展，龍族漸漸放棄了讓自身成為全民公敵的行為，轉向用另一種方式來獲得財富——跟埃之金合作。
埃之金的商業觸角無處不在，他們跟大陸上所有的種族（極端排外的種族除外）進行貿易行為，為這些種族提供智慧生物需要的所有服務，然後賺取應得的報酬。
這是一個不易察覺但毋庸置疑的商業帝國，跟它合作為龍族帶來了可觀的收入——就是需要付出一定的體力勞動，以及受到一些限製。
當然，就算合作如此深入，埃之金也不會將尋找寶藏的任務交給龍族——用巨大的財富去考驗龍族是否守信？
任何有理智的智慧生物都不會這麼做。
“在食鐵蟻滅絕之後，它就從列表裡被移除了。”
杜雷換了個放鬆的姿勢，從公事公辦轉為了私人對話。
“我們原本確實打算采取措施，但國王警告了我們。”
拓爾·金翻了個身，在金燦燦的椅背上蹭了蹭脊背：“能讓你們讓步的王國……這可比食鐵蟻危險多了，新一期的高危列表什麼時候更新？啥時候把這個人類王國加上去？”
杜雷轉開了話題：“關於這一點，我們跟人類國王達成了共識……關於礦脈，你打算讓誰去？”
拓爾·金吐槽道：“話題轉得這麼突然，誰都能看出這有問題了。”
他拿短短的前爪撓了撓背，思索道：“達成了共識……所以你們狼狽為奸了？埃之金又找到了新的合作夥伴？”
杜雷語氣溫和：“大陸和平了這麼久，已經超出我們的預料了。”
拓爾·金聞弦而知其音：“內瓦平原又開始熱鬨了？迪曼帝國的統一大業又開始了？”
“內瓦平原一直很熱鬨。”杜雷不急不緩道：“不過這次不隻是迪曼帝國。”
“還有誰？”拓爾·金對此的態度大約等同於看熱鬨的吃瓜群眾，雖然很感興趣但並不為之擔憂。
內瓦平原上分布著諸多人類王國，其中迪曼帝國最為出名，曾一度統一整個內瓦平原，又因各種原因而走向分裂。
由於這個曆史原因，內瓦平原上時常爆發出各種衝突和戰爭，人類王國的消亡、興盛、更迭在長生種眼裡頻繁到習以為常。
杜雷思考了兩秒：“獸神原野出了一個出色的部落首領。”
“這就更不稀奇了。”拓爾·金對這個消息連吃瓜的興趣都沒有。
如果說人類王國的戰爭是習以為常，那麼獸神原野上的戰爭——不，那應該叫部落衝突幾乎從未停止過。
與人類不同，獸人王國統一的時間非常短暫，第一紀元，父神創造萬物，然後獸人誕生，在蒙昧的探索中，獸人王國建立。第二紀元，獸人王國分裂，在之後漫長的時光中再也沒有統一。
不同的獸族部落在漫長的時光裡結下了血海深仇，完全無法和平共處的前提導致了獸神原野上連年不斷的部落衝突。
獸人在嚴格意義上來說，屬於父神創造的失敗品，很難界定他們究竟屬於野獸還是人類。
在未成年時，他們以野獸的形態存在，在成年後，他們在人類和野獸之間自由轉換，但野獸基因對他們的影響顯然遠遠超過人類基因的影響，他們的獸性強於人性。
在其他文明隨著時代的變化而發展的時候，獸人一成不變，停滯在古老的部落習俗上。
他們跟埃之金進行簡單的貿易，用皮毛、肉製品來換取其他物品。
種族不夠強大，製度又過於落後帶來的後果是，奴隸商人在獸神原野上十分活躍，熱衷於捕捉獸人進行販賣，雖然他們並不受歡迎，但總有人對獸人的原型感興趣。
杜雷：“他的部落統一了一半的獸神原野。”
拓爾實話實說：“那你用出色來形容他也未免太低調了。”
統一一半的獸神原野意味著什麼？意味著他起碼打敗了十多個大型部落，還能在打敗他們之後，在無法化解的血海深仇中平穩的過度到統一這些部落。
往前推幾個紀元，也沒出現過能做到這一步的獸人。
“因為與他同一時期的，還有迪曼帝國的迪曼·卡倫三世，”杜雷對大陸上的所有勢力了如指掌，如數家珍：“這位前不久剛上任的皇帝，對迪曼帝國進行了政治改革，調停了邊境衝突，跟內瓦平原上其他國家進行了對話。”
“不久前是多久？”拓爾·金回憶了下：“我記得我才見過迪曼帝國的皇帝，這麼快又換人了？”
杜雷回憶了下：“我記得他是幾十年前成為皇帝的？”
“他們的皇帝更迭的也太快了，上一個皇帝兩百年沒到就死了？”拓爾·金感歎道：“人類的壽命真是短暫。”
“政治改革，看來這位年輕的皇帝處理完了帝國內部的其他勢力，”拓爾·金將話題轉回了重點：“那距離他征服內瓦平原的日子不遠了。”
迪曼帝國統一內瓦平原的阻力一部分來自其他王國的反抗，另一部分來自於帝國內部不同勢力的掣肘，而大部分時候內部勢力的波濤洶湧才是阻礙統一的問題所在。
拓爾·金認同了杜雷的話：“他確實也非常出色。”
杜雷：“但與他們同一時期的，還有那位年輕的人類國王。”
拓爾·金撓了撓頭，必須承認一點：“他們可不能相提並論。”
他嘀咕道：“反正那個人類國王絕對不是人類，人類可做不到創造這麼多奇跡，埃之金查了嗎？他跟父神什麼關係？”
“這不是能查到的東西。”杜雷平靜道：“父神如果複蘇，你們不可能不知道。”
“我記得惡魔在人類王國的領地上？”
拓爾·金沒聽他說話，自顧自道：“他們跟父神的聯係比我們跟父神的聯係可緊密多了……”他看向杜雷：“你們去問惡魔還是我們去問？”
“在人類王國問這個問題？”杜雷慢吞吞道：“那不如直接去問國王。”
“嘖。”拓爾·金發出了一聲意味不明的音節，轉移了話題：“群山之巔的那群矮人什麼情況？”
杜雷：“這些情報已經定價，支持各種貨幣支付。”
花錢？那是不可能花的，反正等埃之金需要龍族插手的時候，該知道的都會知道。
拓爾·金對此有非常豐富的經驗，他將話題轉了回來：“群山之巔發現的那個礦脈，是個什麼礦？我好想想讓誰去……”
杜雷：“一條純晶礦，伴生礦是兩條銀星礦，礦脈還沒完全開發，不清楚礦脈深處的情況……”
拓爾·金當機立斷：“我親自去守衛我們的寶藏！”
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