入夜，阿繡一行人從塘村那邊歸。
鄭氏帶著春柳已經準備好了飯食，見多來了兩個人又入灶房去加菜。
楊管事下來了，還帶回那個救了他的僧人。
當年楊管事逃到塘村一帶已經身無分文，眼看就要餓死，是這僧人給了他一個飲餅，帶他去到山上那座小廟。
那僧人聽聞他識字，雖然建意他裝瞎眼算命先生撈點錢花，但都是逼於生計，實際並沒有多大壞心眼。
楊管事下山，也放心不下那僧人，便一起帶回來了。
當夜，阿繡在堂間與楊管事徹夜長淡。
翌日她睡了大半個下午，之後問了一下王大牛跟杜娟的親事安排，一直待到月底參加完喜宴才歸。
來時王大牛接的她，歸時湯海做車夫。
阿繡這一來一回花了半月，她帶回了那個紅木匣子，在那邊留下一本自己親手繪製的複製品。
如果放以前，這本針譜上的針法外人想看上一眼也是不可能的，可如今不同了，卓家已經倒下，她沒有那樣的條件，也沒有足夠的時間按照祖訓去慢慢重建家業。她需要快，快得讓那些人察覺不到，快得讓那些人措手不及，等她走出這裡，重新回到臨江，最少能讓那些人奈她不何。
風寒霜重，柳明豔陽，轉眼便是三年。
年末，蒼山學館迎來一年一度的聽榜日。
“宋添，你咋還寫字呢，再晚就占不著好位置了。”
眼前的少年十七八歲的模樣，著墨青色的夾棉祆子，學子衫套在內裡，許是過於怕冷脖子全縮到衣領裡去了。
要是換個人，他這種縮頭縮尾的樣子隻會讓人覺得猥瑣，可他不會。
這人長著一張圓臉，一雙比女人還要漂亮的眼睛波光瀲灩，看向人時裡麵好像蓄著星光，再配上嘴角的笑容隻覺天真懵懂，顏似孩童。
這人便是龐子默，雖然人已經十七了，可模樣跟小時比起來並無太多變化，隻不過這兩年人突然竄高了，比宋添還要高出大半個頭，當然宋添還小，才十四。
“慌甚，就算現在過去我們也是看不到的，不如安心站在後麵聽榜。”
宋添擱筆，回頭看去，果然見教舍已空，除了龐子默，所有人都走了。
“你這人淡定也要有個限度，一會邊角位都要沒了。”
龐子默幫宋添收拾好書本，兩人一前一後總算出了教舍。
今兒個是學館一年一度的大日子，教舍已空，臨近布告欄所在的廣場，那些花圃、廊下，站滿了準備聽榜的學子。
那些人見著宋添過來，俱都向他拱手，路過時簡單一聲招呼，客氣得很。
這幾年來，宋添已經從丙班升甲，並且次次考試霸榜，已經將學館名人紀英比了下去，加之他臉上的疤已去，如今隻留下一個淡粉色的印子，不湊近也看不出來。
明年的縣考跟府試，眾人都覺得宋添必中。
臨近教場，胡柯不知從何處冒了出來。
已經滿十六的胡柯身高跟龐子默差不多，在同年齡段中算比較高的了，他的模樣變化不小，身形挺拔，五官也長開，眉宇之間有一股淩厲之氣，要不是他穿著儒雅的學子衫，乍一看根本不像什麼好人。
“宋兄、龐兄。”
胡柯打招呼，宋添回了一禮，“胡兄從家裡過來？”