那一日是他入宮後的第二個年頭, 盛京下了入冬以來最大的一場雪。
阿黎來尋他，笑著同他道，酒肆的生意日漸紅火, 她攢下了第一筆錢，日後定能攢夠錢贖他出來。
彼時薑黎始終相信，隻要銀錢足夠多, 便能順順利利替他贖身。可她根本不知, 他入了宮便再無退路。
且不說宮裡沒有太監自贖的規矩, 便是有, 他也不會離宮。他拋棄一切, 連作為一個男子的尊嚴都舍棄了，不手刃仇人，如何甘心？
況且, 他已經是去了勢的閹人, 不能娶她，也不能給她一個正常男子能給的一切，本就不該耽誤她的。
再過大半年她便要滿十八歲了，該尋個愛她重她的可靠男子成親，生幾個她喜歡的小娃娃, 平平安安地過一輩子。
霍玨望著薑黎濕漉漉的眼, 忍下心口那慢刀子割肉般的疼痛，冷著聲音同她道：“你為何還要糾纏我？難不成你也同宮裡的人一般, 想要我做你的對食？”
“薑黎, 你這樣隻會讓我覺得厭惡，讓我後悔認識你。莫再糾纏我了, 回桐安城去, 尋個老實敦厚的人, 嫁了吧。”
嗬氣成冰的嚴寒敵不過他話裡的冰冷。
薑黎不可置信地瞪大了眼，咬著唇後退兩步，藏在兜帽裡的一張小臉刹那間慘白若金紙。
自從知曉他入宮做了太監，她千方百計地塞銀子、尋人脈，好見他一麵。可見他一麵當真是難，十次裡能見上一次，說上幾句話便是頂頂好的了。
可隻要能見到他，薑黎便很知足。
雖每次見麵，他總是不假辭色。卻從不曾似今日這般，一言一語都像開了刃的刀，直往人心窩裡捅。
薑黎認識霍玨這麼久，第一次直麵他的殘忍與狠戾。
“霍玨，你彆誤會。我是，是喜歡了你許久，可我從來沒想過要拿你當對食。我隻是，我隻是……”
小娘子話說到一半，眼淚已經撲簌簌墜落。
她怕他嫌棄，匆匆忙忙拿衣袖抹淚，繼續哽著聲音道：“他們都說宮裡無權無勢的人，日子過得格外艱難，且命不保夕，我這才想著替你贖身，好讓你在宮裡有個盼頭。出宮後，你想去哪都成，我決不會再糾纏你。你若是不喜我，我便離你遠遠的，讓你一輩子都看不到我。”
她強忍著淚，眼眶通紅，麵色慘白，瞧著分外可憐。
霍玨彆開眼，胸口像是壓著塊重重的石頭，痛得他幾乎喘不過氣來。
沉默半瞬，他終是輕聲道：“我的日子過得不艱難，也並不想出宮，入宮是我自願的，無人相逼。日後，你彆再來了，隻當從不認識我這人。”
他注定要背負罵名，遺臭萬年。她不該，也不能與他沾上關係。
薑黎不知他心中所想，隻當他說的句句是實話。
聽罷這話，她強自彎起嘴角，笑著道：“如此，倒是我多管閒事了。霍玨，你放心，我不會再來煩你了。”
說著，她從腰封裡取出一個錢袋，放在地上，道：“這些銀子你留著，你從前在書院裡幫了阿令不少忙，我是他姐姐，自該感謝你的。隻盼你日後順遂，無妄無災。”
似是怕他拒絕，她放下錢袋後，便匆匆轉身離去，不給他一句拒絕的機會。
她那日穿了件淺碧色的襖裙，雲鬢裡綴著朱紅瑪瑙，纖薄的身影走在漫天紛飛的雪花裡，仿佛一陣風便能吹跑。
他原是想放她自由的，他這樣的人，不該耽誤她，也不配得到她。
可他沒想到，不過短短數日，再見時，已是天人相隔。
她躺在他懷裡，身軀冰冷，遍體鱗傷，再不能睜眼看他，嬌嬌軟軟地喊他一聲“霍玨”。
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燭火搖曳，燭花“劈啪”響了聲。
書房裡，薑黎坐在桌案上，被霍玨擁得極緊，緊到都快喘不過氣來。
也不知過了多久，她抬起手，勾住他的脖子，在他耳邊軟聲道：“霍玨，我真沒被嚇到。你知道的，我膽子可大可大了。”
霍玨微微睜眼，從她頸間抬起頭，額頭抵著她的，壓下心尖那密密麻麻的鈍痛感，道：“嗯，我知道，我們阿黎從不是膽小之人。”
薑黎一聽他這語氣，便知他是在哄她。
卻也不計較，隻笑著道：“我是你娘子，不是小孩兒了，你彆總拿我當孩子看。”
為了讓他心情好些，她就這般含著笑，軟著聲，絮絮叨叨地同他說話，那模樣乖極了。