六月底的盛京,暑氣逼人，大片大片蟬鳴在樹叢裡此起彼伏、競相高歌。
餘秀娘站在街尾的大槐樹下，微擰起眉,道：“說吧,你是如何尋到我的？小月同你說的？”
說罷,又覺著不可能，小月不可能背叛她。
果然,她話音一落，齊安便慌忙擺手,道：“不是小月同我說的,自從夫人同大人和離後，小月就再不肯見我一麵了。前兩日是小月的生辰,我偷偷去她住的地兒看了眼,恰巧碰見夫人回來。”
齊安的性子餘秀娘也是知曉的，不會同她扯謊。
她點點頭,道：“你同齊昌林說了我在這了？”
“說了。大人讓我過來點一碗‘八珍飯’，說若是夫人您出來後，不想同我相認，那就不許我再出現在您……和小月麵前,說不能擾了夫人的清靜日子。”
齊安說得急切,生怕餘秀娘會對自家大人產生誤會一般。
可餘秀娘聽罷這話,胸口登時起了火。
旁的人不了解齊昌林,還道他說的這話有多通情達理。但餘秀娘同他做夫妻做了那麼多年,哪還不知曉他的那點子心思。
小月是她從前的丫鬟，齊安是齊昌林的貼身隨從，兩人當初也算是郎有情妾有意，若非餘秀娘同齊昌林和離了,小月與齊安早就成了親，孩子都能出門揪狗尾巴了。
餘秀娘也是這趟回盛京，方才知曉小月在她離開後，也狠心地離開了侍郎府，同齊安斷了。
眼下齊安分明還惦記著小月，而小月到這會也沒嫁人，想來也是放不下齊安的。
若她不願見他們，齊昌林不許齊安過來見她也就算了，憑什麼還不許齊安見小月了？
這不就是算準了她心裡的那點愧疚，逼著她同齊安相認嗎？
這殺千刀的，九年不見，還是與從前一般，一肚子壞水！
“你回去同齊昌林說，我與你們之間早就沒了什麼認不認的事。我如今不是侍郎府的夫人，與他齊昌林早就一彆兩寬，你也彆再喚我夫人。至於你與小月的事，我不乾涉，但你若是因著他齊昌林說的一句話，就畏畏縮縮，連去見小月一麵都不敢。我一定會勸小月這輩子都彆再想你。”
齊安喉頭一澀，苦笑道：“夫人……”
餘秀娘衝齊安擺了擺手，示意他彆再說。她還得回去後廚幫忙，實在不想浪費時間在這。
齊昌林知曉她在這兒又如何？這殺千刀的，彆以為他做了刑部尚書，她就不敢罵了。他敢來，她就敢罵！
還要好好地問問他，那兩封信並那一萬兩的銀票究竟是怎麼一回事！
“彆‘夫人’‘夫人’地叫，以後叫我秀娘子。你既然來了酒肆，點了酒，就好生把酒喝完。我那幾位東家娘子釀出來的酒，都是好酒，你在這盛京肯定找不到第二家，彆糟蹋了。”
餘秀娘說罷，便頭也不回地進了酒肆。
齊安望著餘秀娘清瘦的背影，那句“大人很想您”死死哽在喉頭，怎麼都說不出口。他也沒甚喝酒的心情，隻想快些回去刑部官署，同大人說一聲夫人的事。
心一急，腳步便難免有了錯亂，剛走到街頭正要拐彎，迎麵便與一人撞上。
齊安忙後退一步，拱手道一句“抱歉”。
霍玨手裡拎著袋糖炒栗子，低眸望了望一臉急色的齊安，道：“無妨。”
齊安隻覺眼前這人有些眼熟，卻想不起在哪兒見過，想不起便也不再多想，隻點點頭，便快步離去。
霍玨望著齊安離去的背影，眸色微微一沉，這人他識得，齊昌林的忠仆。
上輩子齊昌林死後，便是他到獄中給齊昌林收的屍骨。
那時齊安跪在自己麵前，認認真真地同他磕頭，道：“大人說他罪孽深重，根本不配入土為安。多謝霍大人允許小的給我家大人收殮屍骨，小的在這給您磕頭了！”
“咚咚”的磕頭聲一聲比一聲重，磕到頭破血流了，方才背起齊昌林的屍骨，出了詔獄。
霍玨緩緩收回眼，上輩子他之所以能將淩叡一黨一網打儘，齊昌林的口供與那兩本賬簿起了不小的作用。
彼時他願意開口，願意交出那兩本賬簿，不過是因著霍玨的一句：“你那發妻已經從中州趕來，將那兩封密信交到了大理寺。齊尚書，若是淩叡不死，你說以你對淩首輔的了解，他會如何對付你那發妻？”
那時他也不過是想著賭一把，賭齊昌林對他那位發妻會心存愧疚，漏點口風。但實話說來，他當時也並沒多大把握，並未覺著秀娘子能起多大作用。
卻不想他的話剛脫口，那嘴巴嚴實，不管如何威逼利誘都不肯鬆口的齊尚書麵色一僵，怔忪地喃了句：“她竟是來了？”
過了幾息，又哂笑道：“糟了，她這下怕是再也不會原諒我了。”
靜默良久後，齊昌林長聲一歎：“霍公公，拿筆來罷，齊某認罪！”
……
霍玨垂下眸子，看著手上那新鮮出鍋、飄著甜香的糖栗子，想起薑黎說起秀娘子時的神態，唇角微微一抿。
上輩子，齊昌林不得不死。
可這輩子，興許能留他一命。
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餘秀娘回了酒肆，便見薑黎、楊蕙娘與如娘齊齊在酒肆裡等著她，便輕描淡水地提了兩句，隻說方才那人是她老鄉，也是她從前那夫君的仆人。
薑黎也不是個愛打聽旁人私事的人，輕輕頷首，便同餘秀娘道：“若下回秀娘子不想見他，我便不差人往後廚給你遞話了。”
餘秀娘看了看薑黎，又看了看一邊麵露關切的楊蕙娘與如娘，笑了笑，道：“無妨的，又不是仇人，他來了，我請他喝杯酒便是。”
這酒肆裡人人都有自己的故事。
畢竟人來這世間一遭，哪能沒有故事呢？好的壞的，甜的苦的，眼睛一眨一閉，便將人生的路走了一大截。
可不管是如娘也好，餘秀娘也好，乃至於守寡十年、一個人拉扯著兩個孩子長大的楊蕙娘，都是性格堅韌的女子，鮮少有傷風悲秋的時候。
楊蕙娘衝餘秀娘爽朗一笑，道：“反正這會沒甚客人，咱們到天井納涼去。”
霍玨進門時，便見幾位娘子坐在天井的樹底下說著話，不管是誰，都笑得很是開懷。
自家那位小娘子自是笑得最甜的，她倒是不怎麼說話，就靜靜坐在楊蕙娘身旁，認認真真聽她們三人說話。
也不知道是聽到了什麼好笑的，笑得一對梨渦深深陷入唇角，圓溜溜的眼彎成了一對月牙兒。
霍玨頓住了腳步。
在這一瞬間，背負在身上的所有重擔，朝堂裡所有的波雲詭譎以及兩世為人經曆的所有黑暗，似乎都漸漸遠去。
唯獨手裡這袋滾燙的糖栗，與眼前小娘子的笑靨是真實的。
薑黎在霍玨進來那會便瞧見他了，她是真真沒想到他會來，忙喜出望外地喊他的名字，道：“你沒去大相國寺？”
今晨她睡得迷迷糊糊時，他還同她說，大抵要忙到夜裡或者第二日清晨方才能回來，沒想到這會才剛過午時，他就回來了。
霍玨同楊蕙娘幾人頷首問好，之後才笑著回薑黎，道：“大相國寺那兒的事提早處理完，我見天色還早，便過來酒肆尋你。”