他閉一閉眼眸，仿佛陷入了過去時光，稍稍淩亂的發絲下，那雙湛藍的眼瞳如若盛夏晴天，一碧如洗，令人見之忘俗。
“已經辭去原本的工作了，現在……在港口黑手黨做事，雖然聽上去挺威風的，不過做的都是些瑣事，為了體驗生活與養家糊口罷了
。”
得到原諒的此刻，織田作之助才將搭在手上的外套放好在椅背，又叫來服務員，點了一杯咖啡。
雙手搭放在桌上，他正色道：
“真琴小姐，這次叫我過來，有什麼事情……是能夠讓我幫忙的麼？”
·
他是真心想要幫忙的，也深知對方打電話找他並非是簡單的敘舊。
想到今天的目的所在，坐在人來人往的街道邊，放生真琴看了一眼旁邊還懵懂的白發女孩，心裡卻重重一沉。
——來的人並不是她期望的人，麵前這位年輕人並沒有保護澪的能力。
漫過來的夕陽中，柵欄下的小白花在微風中搖曳著，她搖頭撇開了話題，眼中卻難掩失落。
紅發青年抿了一口冰咖啡，並沒有指出來。
他在心裡歎氣，垂眸時正好與白發女孩對上了視線。
放生澪正盯著他下巴上的胡茬、研究他的年紀在，有媽媽在身邊，被抓住了也不害羞，反而俏生生朝他一笑。
除了發色和瞳色，她的長相完全繼承了真琴女士的優點，但卻是毫無攻擊力的，相比母親美得抓人眼球的尖銳，白發少女不論是外貌還是氣質都可以稱得上柔軟。
就仿佛淋滿了融化芝士、奶油、糖霜的戚風蛋糕，幾乎是可以嗅見的無害與甜蜜。
又或者夏日枝頭被微風輕拂而過的皎白的梨花，觸手可及的鮮妍明媚。
她披散在背後的發絲，在陽光下泛著柔麗的光暈，微笑起來，那雙櫻粉的眼瞳漾起漣漪，一種令人怦然心動的氣息也油然而生。
織田作之助望著那笑容，不由得跟著笑了一笑，杯中的黑褐色的藍山都仿佛跟著泛出一抹楓糖的沁甜來。
隱約猜到了少女的身份，紅發青年微微沉默一息。
被稱為“東方歌劇玫瑰”的放生真琴離開東京，距離現在，一共是過了多久……放生真琴離開的時間，應該是與他回到橫濱的時間差不了多少。
也就是說。
他望向放生真琴。
黑發女人避開他的視線，垂下眼眸，隻是介紹道：“這是我的女兒，澪。
她強調「我的女兒」這個詞，又朝織田作之助暗暗搖頭，是示意他——有些事情，即便知曉了、也不要問。
·
回到擂缽街的時
候，已經是傍晚時分了。
最後果然如真琴女士所說，是第一個進來、坐在她們對麵的人幫她們結了賬——紅發青年以自己也點了飲品為理由，很自然地為這次漫長的下午茶買下了單。
分彆前，他提出來要送母女兩人回家，但被真琴拒絕了。
“以後有緣再見，織田先生。今天真的很感謝你能過來，讓我覺得，偶爾回憶過去也是很不錯的事情。”
她們在紅發青年的目送中走遠。
一出店門，放生真琴就從煙盒裡撥出煙來，湊到唇邊。
澪牽著她的手指，兩人慢慢走在夕陽中，這種說不清是秋天還是夏天的季節的末尾，晚風拂麵而來。
“你覺得他這麼樣？”
真琴女士撥開垂下在頰邊的亂發問她，又吐出一個煙圈。
“是個好男人。”澪用自己幽婚的標準來判斷。
「是個適合幽婚的好對象。」
織田先生說話很溫柔，人也禮貌，交談起來叫人覺得很放鬆很舒服，在他主動買單的時候，想到不用被指責吃東西不付錢，而留下來打工，澪對他的好感值就達到了頂點。
如果不是年紀太大了，她又太喜歡龍之介了，放生真琴說不準會考慮他呢，畢竟，這世上一見麵就叫人感覺喜歡的人實在太少了。
——龍之介算一個。
——因陀羅不算，其實第一次見麵的時候，澪就很害怕他，即便褐發青年完全長在澪的審美上。
聞言，真琴叼著煙低頭笑起來，“是，好男人……這個形容詞很適合他。”
“如果以後讓你跟著他一起，澪願意嗎？”
她說：“他好像挺喜歡你的，如果由我提出的話，應當不會被拒絕。”
放生澪的腳步慢下來。
夕陽斜斜灑落而下。
下來擂缽街，周圍悠閒的氣氛就完全消失了，蕭條破敗的街道上，來往都是行色匆匆、神情麻木的人，壓抑的氣氛時時刻刻籠罩在城町上空。
乾裂的水泥馬路上，塑料垃圾被風吹著跑。
“要把我送走嗎？”
她感到顱內一瞬的靜寂，腳步都變得沉重起來。
放生真琴沒有回答她的問題。
兩人拐入進回家的小巷，道路儘頭，在洋房底下的路燈旁，已悄然站著一道高而長的男人
的影子。
——神父大人站在門外，漆黑的祭服直墜而下，他被陰影所籠罩，仿佛街道上的魂靈，隻在抬頭時、露出一雙鈷藍的眼瞳。
跟織田先生的藍眼睛不同，養父的眼睛藍的濃度更高，仿佛被灌到鋼筆中的藍色墨水，透過透明的水膽，所呈現出來的幽暗之藍。
“這是為了保護我，對麼？”她看著門口的男人，外出的喜悅逐漸冷卻，某些記憶湧上心頭，不覺喃喃發問道。
“也可以這麼說吧，如果能讓你好受一點。”真琴女士點頭，“在我死之前，他應該不敢動你，但這之後就說不準了。”
她安撫放生澪地、捏了捏女孩細嫩的手指，迎著魯普萊希特走了上去。：，，，