真琴女士還是走了。
在夜雨中，在秋天到來的第一夜。
她的清醒隻持續了短短一天，仿佛灰姑娘的魔法，到了午夜十二點便自動解除掉。
夜半時分，她從床上起來。
輕輕哼唱著一首德語的歌，靠在落雨的窗前、替自己著妝。
歌聲纏綿悱惻，被當年擁有最高榮譽的歌劇女演員唱出來，仿佛就是從唱片機中流淌而出的飽滿明亮。
「在軍營之前，在大門之前…」
「有這一盞燈，至今仍然點著。」
放生澪在她的歌聲中驀然驚醒，迷迷糊糊坐起來，在床上呼喚她。
“……媽媽。”
放生真琴沒有回頭，昏暗的光影中，她的身形隱約在窗前，投下一道曼妙的剪影，仿佛一個魂靈，她塗上最後一點口脂，又把繚亂的黑發用發繩高高盤到腦後。
「我們要在那裡再見一麵，就站在那座燈下……」
「再一次，莉莉瑪蓮。」
「再一次，莉莉瑪蓮。」
她的麵容因為黑天鵝的妝容再次變得鬼魅，修長的脖頸仿佛期盼、等待起舞的白鶴，裸·露在黑夜中的瘦削的肩頸泛著幽暗的的白。
她就這樣一麵低低唱著歌，一麵離開了，步伐平緩娉婷，沒有撞到任何一件地毯上的毛絨玩具。
優雅地仿佛踏過的並非是狹窄的女孩子的房間，而是不知通往何處的林間小徑，四處都是投射而下的林葉的光影。
放生澪在床上注視她，她的目光隨著女人的步伐而轉動。
在開門離去前，黑發女人和她對視了一眼。
走廊的聲控燈已經亮起了，光亮在她背後湧入，在閣樓的地上留下長且傾斜的白色光塊。
她站在那裡，澪卻已經看不出那是一種什麼表情，隻是後知後覺地、情不自禁地想要再次出聲呼喚挽留。
「我……」
然而，在此之前，放生真琴已經關上了門。
她在她眼睜睜的注視下，消失在了門外。
隨著門鎖的卡緊，走廊的燈光被隔斷，室內重新陷入一片昏黑，外麵的雨還在下，因為空間的縮小，而驟然變得清晰起來——拍打在窗台上的雨、順著屋簷滴滴答答落
下的雨
，所有的聲音都在此刻一同湧入。
停在半空伸出的手，慢慢垂放了下來。
世界變得好安靜。
·
到最後，澪也弄不太懂真琴女士到底愛不愛自己，那是她最後一次見到清醒的母親了。
在那之後的日子，放生真琴又將自己鎖在地下的舞台，沉浸在與火之天使的愛恨中無法自拔。
對她，澪最後的那個問題再沒能夠問出口——
「我和澀澤龍彥之間，如果非要作出選擇……媽媽會選擇誰？」
一直期盼著，有一天能夠這樣平常地問出來，也許是長大之後、未來的某個陽光充沛的午後；也許就在不久，無論得到的答案如何，都已經無所謂了。
她隻是，想給童年一片空白的那個小小的自己一個交代。
但在此刻，於漆黑的囚籠中伏身，慢慢將自己埋進被中，放生澪心裡已經隱隱有了答案。
這是個無聊的問題，已經，沒有問的必要了。
——
到了秋天，出入他們家的奇怪的人變多了。
有時，是著裝打扮異常大膽的紋身女人；有時，是腰後彆著槍.支的不法之徒，他們絕不是來參加禮拜，而是隸屬於魯普萊希特所在的武裝組織中的成員，前來彙報組織事宜。
放生澪逐漸可以確定，魯普萊希特在武裝組織中乾的、肯定不隻是翻譯的活兒。
神父大人依舊拿著自己的十字架與聖約，他依舊是神前最虔誠的信徒。他們兩邊畫風完全不同，然而當那些不法分子在麵對他時，卻恭敬萬分的，儼然將其看作了領頭人。
武裝組織以魯普萊希特為首，在周末禮拜的大廳裡進行會議與決策，商量下一步的行動，甚至處決背叛者。
槍上安裝了□□，在屋裡血流了一地，外麵的街道卻還一片祥和。
——痕跡在禮拜到臨之前，很快就會被身著黑衣的人處理乾淨，他們是亡命之徒，有自己的一套行事法則，同遊走在擂缽街三四成群的小混混截然不同。
在準備聖水時，放生澪偶爾會覺得水中也散發出血腥氣，那是即使努力清洗過，被祝福過，也依舊會從縫隙裡冒出來的東西。
因為魯普萊希特的緣故，武裝組織的人連帶對她也異常恭敬，他們甚至在相互談
話間，默認般地稱呼她為「大小姐」，但從不主動開口跟澪講話。
仿佛對待著的是一件珍稀且易碎的瓷器。
也許是想緩和彼此間惡劣的關係，也許是這段時間正屬於事業上升期，實在沒有辦法兼顧驚惶無措的養女，魯普萊希特便不再鎖住門和窗戶。
——在周邊巡視的組織的人，那是比門鎖更牢固的東西。
他沉浸在處理非法交易與掠奪之上，他們甚至持有好幾艘能夠前往港口的大型船隻。
有擁有超高的決策力與洞察力的首領在，他們就仿佛海盜一般，精準無誤地劫掠著海上過往的商船，那是比之前、在貧民窟經營地下行業，所得來的利潤要高得多的事情。
這樣的生活一直持續到秋季的中旬，期間，放生澪再也沒見過真琴與龍之介，她企圖在禮拜的集會上尋找銀的蹤跡，詢問他們最近的生活。