「不，不要進來……」
「為什麼偏偏會是在這種時候。」
“噓……”
強忍恐懼，放生澪伸出手指比在唇前，又越過芥川，將那盞小夜燈按滅。
自門縫裡透出來的微光歸於寂滅，這樣欲蓋彌彰的做法，使得門外走廊中的人輕輕“哦？”了一聲。
屋內，伏在床畔的白發少女屏息凝神，仿佛籠中之鳥，深深凝望著那扇緊鎖的門，逶迤的白裙下，那具纖弱的身體緊繃著，帶著不易覺察到的顫抖。
背後，牆上的壁紙的花紋在昏暗的光線中隱約，塞滿了毛絨玩具的角落，在此時隻能窺見高低起伏的黑影，沒有半分能夠活動透氣的角落。
失去了夜燈那點微弱的光明，這間溫馨的閣樓，刹那變得幽閉起來，令人感到有些呼吸困難，
芥川龍之介將疑惑掩藏，不再發出聲音，他隱隱明了，門對麵的人、與少女的淚水一定脫不了乾係。
深夜，敲門聲依舊如約響起，仿佛到點的鐘聲，突兀地、在幽暗逼仄的走廊裡回響。
龍之介身旁，那種輕微的顫抖消失了。
——放生澪抬頭朝他安撫一笑。
那是，還帶著孩子氣的笑容，強忍著害怕，即使看起來下一刻就要哭出來，也依舊想要將好的情緒傳遞給他。
她作出決定，緩緩站起，迎著那扇門走過去，說著：
“爸爸……我已經睡下了。”
話語中飽含一種隱晦的抗拒，放生澪走到門前，將手按在了圓形的門把手上。
即使……明白自己的力量根本無法阻止，也依舊走上前去。
她在黑夜中緊張地等待，等待被宣判，猶如天明之前就將麵臨死亡的蜉蝣的最後祈禱。
在低垂下眼眸，注視手中的把手時，笑容已經自臉上褪去了，那張蒼白的、麵無表情的臉上隻剩下深沉的死寂。
因為不自覺地用力，手指骨節都泛出來青白的痕跡。
「拜托了……不要接近我，不要進來，起碼不是在現在這種時候，不是在龍之介麵前……」
因忐忑，伸展在空中的睫羽微微顫動著，唇瓣抿起。
頭一次的，芥川龍之介清楚地認識到了她的心情——
他一直是不知冷熱、又笨拙的人。
並為此而牽動到的，一陣難言的酸澀、混雜在對門外人的怒火席卷了全身，令他驚疑不定，坐立不安。
直到很久以後，他無數次思及此日，依舊為此時的猶豫、感到深重的悔恨。
在覺察到苗頭的時候，就應當遵循相信心中的判斷。
那個時候，他和名為魯普萊希特的男人，兩個人隔著一扇門、幾步遠，那是他距離他最近的一次，也是最有可能殺掉他，從源頭上終止、扭轉一切悲劇的時候。
如果知道不遠處的未來會發生些什麼，那怕沒什麼異能，那怕什麼武器也沒有，即使隻靠著牙齒，即使同歸於儘……他也要永遠地越過那扇門，咬斷他的脖頸，聽著他咽氣。
但是他沒有。
他仍在猶豫，猶豫那個能帶到澪幸福的人選，是不是自己。
直到魯普萊希特轉身離去，直到白發少女如逃出生天般長長呼出一口氣，回頭安慰他“已經沒事了”，跟他說“龍之介，做得很棒呢”。
她靠著門笑了。
夜風裡，在末梢打著卷的發絲比月光更柔亮，皮膚皎潔得仿佛百合花的花瓣，笑得那麼虛弱，聲音輕飄飄的。
做得棒嗎…做得很好嗎？
那句話，後來一直在他身體裡回響，猶如一把刻刀，將他的五臟六腑挖得流血不止，一想起來就是一陣鈍鈍的疼。
不致死，卻比死更可怖。
後來，他成為真正的「不吠之犬」，為橫濱之暗驅馳效力，在成為這的很早之前，他就已經失去她了，這個世界永恒地失去她了——
真的再沒有一個女孩子，會這樣勇敢地保護他，會這樣笑著誇獎他、叫他“龍之介”。
這世上，再沒有第二個放生澪了。
·
從開啟的窗戶，湧入微冷的風，將床上垂下的紗簾吹得漾開來。
這場單方麵的對峙，直至魯普萊希特主動放棄。
在養女看不見的地方，神父大人的臉上蒙著一層陰冷的陰影，他沒有拿衣物的另一隻手上，一柄銅質的鑰匙被捏在指中。
隻需稍作旋轉，下一刻他便可推門而入，然而最終魯普萊希特還是放棄了這樣做，將鑰匙從鎖孔退了出去。
隻是將手中的衣服，擱在了門外
。
“衣服、放在門外了。”
等了一陣，在門的對麵始終沒有回應，黑發男人便轉身離開，他踏著嘎吱作響的走廊地板往前走，頭頂吊燈的光影交錯著照進那雙鈷藍色的雙瞳。
當他低下頭，陰影又如水一般溢滿了那雙眼。
魯普萊希特低頭，將胸口十字架端起，遲疑地放在唇邊。
無論叫誰來評價他，都無法否認他是位虔誠、且孤獨的聖教徒，即使交由目睹過他殺伐的組織手下來判斷，他們也無法否定這位新首領對神的忠貞。