放生澪並不在意他的注目，自顧自走到站台邊緣，停在旁邊一處積水的水窪上臨水而立。
背對著作之助，對照腳下水麵上模糊的影子，她將剪刀抬起來，湊近自己的脖頸，細白的手指仍帶著輕微的顫抖，剪刀一交合，一片細軟的白發就從她手邊飄遠，落進了積水裡。
足下青灰的水窪中模糊地倒映出了少女的身影。
雨點斜斜擊打在水麵上，漾開一圈圈的漣漪。
遠處傳來幾聲鳥鳴，被打濕羽毛的麻雀跌跌撞撞飛進來，停在簷下避雨。
有了開端，接下來的過程就順利起來，一聲哢嚓的輕響，那些幾乎蓄到及腰長的白發，柔軟光滑得仿佛綢緞，泛著冰雪一般銀色的柔麗光輝的發絲，一點點被裁斷。
她笨拙又決絕、默默無言地重複著這個過程。
被丟棄的發、曾被魯普萊希特碰到過的長發。在這之前，所有的一切，都是按照神父的意願來的。
在逃離過後，開始了泄憤一般的清剿，這種仇恨隱晦無聲，織田作之助陪在她身邊，跟她一起承受這個過程。
·
當她扔掉剪刀，抱著雙膝慢慢蹲下時，雪白的長發已經被剪短到肩際。
因為足夠細軟，末尾才沒有呈現出狗啃的，而隻是繚亂地掃在肩頭。
像是要將自己藏入一個沒有其他人在的異空間，就連呼吸都是輕而疲憊，仿佛下一刻就會消失不見。
白色睡裙下端已在剛才的跋涉中染
得灰撲撲的，少女小兔一般蹲在站台伸出的簷下，枕在膝上。半長不短的發被風吹著，如蛛絲一般被吹向耳後。
她因孤獨而低垂眼眸，憂鬱之色幾乎凝粹欲滴，露出的手臂與小腿肌膚，都在寒冷的雨霧中泛著幽冷的白。
織田作之助心中微動，他下來站台下，來到少女身前，將買到的乾淨毛巾披在她的肩頭，重新撐開了雨傘。
他突兀建議道，打破了這種壓抑的沉寂：
“還能堅持嗎？這裡不能久留，試著站起來，我背著你走。”
生理的疼痛讓白發少女說不出一個字，寒意仿佛海浪一般不間斷地襲來，也許她還不明白這位僅有一麵之緣的、母親的舊日朋友為什麼會出手幫忙，為了她而對抗魯普萊希特。
但是從過去和母親的對話中，放生澪能夠逐漸理解一些東西。
少女一動不動，作之助也僵持著堅持著。
幾息後，被帶回去的恐懼，終於驅使她從膝上抬首，站起爬上紅發青年的背。
織田作之助冷靜地指揮道，唇角卻帶出一點慰藉的微笑，“把手放在我的肩上，嗯，對，就是這樣。”
等她一切都照做了，他又說著，單手將傘柄遞了過來。
“那麼現在，幫我把這個拿著吧。”
這次，放生澪隻是沉默了一瞬，便小心翼翼伸出手，從他手裡接過傘。
按照他的囑咐，她讓自己一動不動地乖乖靠在青年背上。
他們就沿著已經斷掉的鐵軌，繼續往前走。
不再說話，世界裡就隻有風雨聲，遼遠的天空，黑沉的地麵以及連接天地的雨。
她靠在青年寬闊的肩頭，看著傘緣外的風景。
不斷下墜的雨，即使嘈雜，也覺得世界好安靜，隻有他們兩個人跋涉在天地之間，前行在這條不知儘頭在何處的道路上。
在這個時候，從最開始一直強忍著、一直強忍著的眼淚終於忍不住大滴大滴地落掉下來，澪努力不分心地去握好傘，才不至於崩潰地大哭；努力咬住唇齒，才不至於發出丟人的哽咽。
沉默地哭泣。
也許是感覺到了，也許是眼淚的溫度和雨水不同，紅發青年身形一頓，而後刻意放緩解腳步，他沒有出聲安慰，甚至沒有回過頭。
然而這
樣的方式，才最讓白發少女感到舒心，她埋頭在作之助的背抽噎著，一直到再也流不出一滴眼淚。
已經……無處可去了。
她一直依靠魯普萊希特，即使不想承認，她和真琴也一直依靠著他。
沒有魯普萊希特帶著她們逃亡，真琴女士早就死在了東京離港的時候——從她沒有經過同意懷上澪的消息，被生父得知到的那一刻起。
生父缺席、母親患病的人生中，神父大人教了她很多東西。
一直以來，她真心希望能夠將對方當做父親相處，但是今夜過後，連這樣微小的希翼也無聲泯滅在了這場秋雨之中。
他們沿著斷掉的鐵軌繼續往前走，漆黑的天與地，被連成線的白色雨點逐漸連接在一起。
·
深夜，矗立在擂缽街深處一片破舊的高樓，雨水順著鏽綠斑駁的廣告牌往下流淌，沒入滿是青苔的泥地中。
枯黃與墨綠交錯的藤蘿植物頑強地蔓生。
黑發少年在一陣心悸間，從空曠的大樓沙發上睜開眼，大雨降落在大地上的莎莎聲，乍然突破夢境的桎梏，在耳畔響成一片。
一絲柔軟的橘色光線，漫入視線的邊緣。
側目望去，大樓中間，夥伴們用磚塊堆成的小火堆仍在頑強地燃燒著，火焰驅散了秋日的寒冷，照亮了狹小的一隅。
芥川龍之介悄無聲息起身，在黑暗中靜坐片刻，片刻過後，他看了一眼不遠處睡得正沉的妹妹，受到牽引一般，朝著落地窗的方向走去。
迎著風雨的方向前進，灌入的風就愈強烈。
當他無聲立於向外探出的露台前，高處的風已將鬢發吹得向後拂掠而去，衣角被壓向下，貼在雙腿上。
雨點落在裸·露肌膚上的感觸仿佛針刺。
龍之介下意識抬首，看向某個方向。
……又是一陣強烈的心悸。：，，，