山吹一族地處火之國,與傳聞中的森之千手一族毗鄰，兩族關係不錯，但也僅限於此。
畢竟,在戰國，家族之間往往隻允許有兩種關係——
要麼依附、要麼敵對。
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比以往接觸的世界、都要麻煩的世界。
放生澪轉身邁入竹林。
竹林陰翳,林葉聲動濤濤,白色的注連繩掛滿了竹枝。
一隻毛皮栗紅的小鹿四足蹭在她的身邊,剛到人膝蓋高，漆黑而圓的獸瞳無聲地打量著她,仿佛覺察到了陌生的氣息。
正是清晨,空氣中彌漫雨竹草木的清新氣息，帶著一點些微的澀。
放生澪鞠身抱起小鹿幼崽,她現在的身體年齡小，手臂、手掌也小小的，想要完全抱住還有一些吃力。
幼鹿本能地想要撒開蹄子跑開，但眨了眨眼地看了她幾眼，便又頓住般一動不動了,哞哞叫起來。
似乎是感受到她的不同了,任由著放生澪將它摟起在懷中,又嬌氣地哼哼著，親昵地用腦袋蹭著少女的下頜。
在碰觸的那一瞬，她幾乎是立刻就能感知到它的情緒。
作為持有靈力的陽炎山巫女,放生澪天生就擁有的天賦——「看取」。
隻要通過觸碰，就可以取得、承受人的思念與情感。
在她本來的世界,她的力量已經強大到，不需要觸碰，隻需要看上一眼,就能夠隱約感覺到他們的情緒。
然而這項能力，在轉生之後，就消失了，在因陀羅的世界、以及龍之介的世界，都未曾表現出來。
隻是，在剛才一瞬，放生澪卻清晰地感受到了懷中小鹿喜悅的心聲。
那猶如晴天的太陽，璨麗的葵花一般的心情，使得與它共感的放生澪也不由感到愉悅地笑起來。
她抱著鹿崽，幼稚地蹭了蹭它毛茸茸的腦袋——還沒有長角的梅花鹿的皮毛散發著乾燥又溫暖的氣息。
「好像現在隻能看取動物的情感。」
被看取的對象，是能夠感受到自己的的情緒正被人分擔著的。
隻要用友好和平的心緒去對待它們，被認為是同類、而被親近什麼的，也能夠做到。
她在呆在神社的這段時間，擼過林子裡的很多小動物，能跟人分享情緒的感
覺很好，也許是也因為這個，被記住之後，它們都會自發聚過來，希望能夠得到她的摸摸抱抱。
隻是在林子裡坐了一會兒，身邊就又飛來幾隻陌生的鳥。
越過竹林疏密有致的林葉，放生澪仰頭去看，感覺之前好像並沒有見過它們，正思索著，就聽見背後傳來腳步聲。
在她懷裡的小鹿機警地站起，澪摸摸它的腦袋、擼了一把它的耳朵，示意沒有關係，它就一溜煙跑開、鑽進林子裡去了。
放生澪回頭看去，竹林外，黑色盔甲，鼠色和服的少年正一眨不眨於遠處橋下看著她。
春日下，柔軟的褐色碎發下，那張雅氣清秀的麵容，被陽光照耀得很柔和。
他是上次與她見過一麵的、山吹族少族長山吹矢明。
·
他是奇怪的人，在她不回頭的時候，敢大膽地看著她；等她回頭了，又好像被戳了一下的海龜，慢吞吞、後知後覺地縮回了頭，微微側過了腦袋，不與澪對視。
放生澪猶豫要不要站起來跟他講話，坐在地上好像不太禮貌。
山吹少年很快意識到了她的意圖，也似乎是被發現過後的破罐子破摔，總之，他終於鼓起勇氣抬步過來，假裝沒有什麼地、手撐在地上，一矮身坐在了她的旁邊。
放生澪以飽含笑意的雙眸看了他一眼。
兩人之間隔了半臂距離，風過竹林，草地上掀起綠色的波浪，整個世界暖洋洋的，如一片碧色的海，沉浸在靜謐的莎莎聲中。
在他背後，依舊背著那把弓。
“你…想要摸摸嗎？”
注意到她的目光，山吹矢明微微側身，將背後的大弓讓出在視線下，他的聲音仿佛還處於變身期，有些低啞。
一雙漆黑的眼瞳仿佛溫潤的黑曜石，點在白紙上的濃墨，跟他強悍的父親不同，有種忍者沒有的書生氣。
“嗯，可以麼？才剛開始就一直很在意呢。”
然而，當得到肯定的許可，從他手中小心接過弓時，放生澪才能發現對方指上，算都是細小的傷口與繭。
兩人都默契地沒有提初見時的事。
放生澪抱著長弓，下端就隻能靠在草坪上了。
那是比她都要高的武器，跟槍和異能都不一樣的武器，因為使用者高頻率的使用
，烏黑的弓身已經被摩挲得光滑可鑒。
“因為……神社裡也有破魔弓，但是好像根這把不太一樣？”
她的疑惑不解，非常可愛，歪著腦袋的模樣叫人內心都柔軟起來，山吹矢明呆呆看了一會兒，才羞赧地反應過來，埋著頭同她解釋殺人武器跟儀式福物的區彆。
“……所以，兩種弓，使用的竹子也有區彆。”
“我這把弓，是用七年生的桂竹製造而成，從出生起就開始養，一片竹林裡，隻能找到一兩株合適的，而後，再風乾三年，曝曬出有來，這樣的竹木才能擁有足夠的韌性與彈性，即使是百米之外，也能夠射穿敵人的盔甲。”
“此外，雖然看不見，但為了塑形，這種夾層的兩邊，總共其實插了上百根竹楔，你摸摸看，對……就是這個地方。”
涉及到這方麵，他的話就多一些，這樣的性格倒是比龍之介要好很多，起碼不會在談話時，時常叫澪感覺老是一個人在開心。
聽著聽著，她就對著新未婚夫發起呆來，腦子裡比較著他和那隻黑貓的差彆，越看越感到他的好。
然而，當她試著想要以愛芥川的心情，去愛山吹矢明時，心裡卻仿佛一潭死水，掀不起半分波瀾。
就仿佛……所有的愛意都在那個夏天，跟隨著在視野中遠去的白塔一齊，奔向了她永遠也觸及不到的另一方天空，永遠停滯在了那裡。
直至從林葉間漏下來、落在臉上的日光的偏移，提醒了他時間的變換，在端正地講了一會兒後，覺察到身旁人長久的沉默，山吹矢明抬眸望去，正撞上她專注的視線。
不知不覺間，他越靠越近，此刻抬頭，視野中一下子全隻剩下對方的身影。
白發櫻瞳的小巫女不閃不避，在細長竹葉的影子下隻癡癡望著他，她抱著長弓，麵容美麗仿佛夾竹桃花，這種美麗，在她使用那雙貓兒一般會說話的眼瞳，脈脈含情般望過來時，尤為甚之。
聲音是輕輕緩緩的。
“明君，好厲害……”
兩人呆呆對視幾息，她才忽而意識到自己的不矜持似的，“唔”了一聲地低下頭，白發少女撲閃著睫羽無措地詢問道：“我這樣稱呼可以麼？會不會…不太好。”
山吹矢明
連忙搖頭，呐呐道：“不，不，這樣就很好。”
他磕巴地，在小巫女驚訝的目光中大膽道：“我、我很開心，以後也這樣叫的話會更加開心。”
一股少年的衝動，忽而湧進了他的內心，在心頭炸開成絢麗的煙花，令他有種不做出點什麼給她看、就無法讓她相信的使命感。
山吹矢明從腰間抽出短刀，反手握住刀柄，湊過去在弓身上專注地刻下字來，尖銳的刀鋒落在竹木之上，木屑也很快被他拂開。
小巫女靠在他身旁，看著他動作，那幾個字一點點在烏黑的竹片上成形，凹陷處呈現出更深的黑。
在陽光下，很快，那張漆色的和弓上，就多出了一行字來，她認出來了那是什麼，不由出神道：
“……這個，是我的名字麼？”
山吹矢明點頭，他收好刀，抹開最後一點木屑，用拇指指腹一下一下摩挲著那個「澪」字，將邊緣也撫摸平整。
“是的，從今往後，我會一直帶在身邊。”
他生澀地說出了少年人的情話，也許自己也沒有意識到這是情話。
放生澪凝望他沉著溫柔的側臉，麵容上依舊怔怔般，她明白，這時，如果做出害羞、生氣的情態，給他看見，也不失為一種增添曖昧的好方法。
但是不知為何，到最後，她也隻是一派天真懵懂的，好像完全不太懂地，作為報答般回應道：
“我知道了，我在神社，也會為明君做很多破魔矢的。”
對於真摯的感情，那樣小孩子模樣地滿足地笑了。
山吹矢明感到略微的失落，但望著少女那還稚氣的麵容，又很快覺得莞爾地釋然了，兩人又在竹林中默默坐了一會兒，中間遊蕩著一點心照不宣的氣氛。
直到遠遠的，同放生神主談話完畢的山吹族長招呼他離開了。
褐發少年起身向她告彆，放生澪也跟著起來，然而山吹矢明很快就轉回身，幾步走了回來。