他注目著澪，英氣?可愛的麵容因為不解而顯出幾分偏執。
“既然想要報恩，龍女為什麼不早一點放他走，她這樣做，使得?浦島太郎最後都沒有和陸地上?的家人見過一麵，實在是很卑鄙。”
善良、見義勇為的小主人公?浦島太郎，接受了應得?的獎賞，回去陸地後，也過上?了幸福美滿的生活。
在繼國岩勝所受教育下，他所預想的故事走向，也應當是這樣的。
一本正經地質疑故事的走向，沒有發現?小巫女的表情一點點變了。
她的唇微微一動?，眼中?神光亦是閃動?了幾下。
“大概是因為……龍女公?主很寂寞吧。”
·
反駁的聲?音像是蟄伏在灰暗中?的植物，並不起眼，但的確在生長?著。那一瞬，自她身上?流露出了黯然神傷的神氣?。
“想著再留一天，再多和浦島太郎待在一起……就好了。”
那時，她最終隻是以一種難以言喻的目光凝睇向他。
那種神情，直至多年以後，已經成為鬼、行走在這個?世間的岩勝回憶起來，仍然印象深刻。
“因為龍宮，因為海裡真的很寂寞嘛。”
若有所指一般、說出口的話語。叫人心中?莫名一動?。
重複度過的海裡的歲月，一千年、兩千年，完全不會改變的
景色，每一片遊過的魚群，每一叢相似的珊瑚，永遠望不見陽光的深碧之海。
浦島太郎對於龍女公?主而言，是好不容易等到的能夠陪伴在身旁的小英雄，在那段永恒的灰暗的歲月中?，閃閃發亮。
就仿佛溺水時緊緊握住的最後的稻草，是絕對絕對……不想放棄的。
隻要有人能夠陪伴在身邊，這份像是五臟六腑都要被腐蝕掉的無窮痛苦，是不是就能夠有所減緩？
如果可以，澪也希望待在這裡的時間能夠停止流逝，就好像留在龍宮的浦島太郎，岩勝也留下來，兩個?人一輩子都能夠躲在壁櫥裡，肩並著肩地一起看?書。
日?落月升，時光變幻，就好像整個?世界就隻剩下他們?兩個?人，連燭火劈啪的聲?音都是溫柔又寂靜的。
「要是能夠這樣，就好了……」
繼國岩勝想要回避她的目光，無論是誰，在那種時候都會下意識地回避這個?女孩的目光。
他不是浦島太郎，澪也不是龍宮公?主。
在那個?後來回憶起來、也顯得?一片空白的午後，即使是白天、也點著燈的午後，躲在那個?昏暗的壁櫥裡，對視著的兩人。
故事中?的一切，似乎離他們?還很遠很遠。
——
產屋敷光彥哉大人的葬禮舉行在距離伊賀城極遠的一處深山中?。
那裡亦是鬼殺隊總部，為了防止鬼的報複，選址極為隱秘。
收到通知?、啟程前往那處，為光彥哉大人誦經守靈的時候，時間已經是深冬。
產屋敷光彥哉的逝世，伴隨著鬼殺隊主公?的更替，產屋敷一族家主之位的傳承，這個?冬天注定?不會□□穩。
幾乎沒有任何?準備的時間，就要收拾東西開始趕路。
冬夜無聲?，澪在自己的小隔間中?已經收拾好了衣物。
無需太多累贅，隻有兩件放生夫人親手縫製的衣服，兩雙換洗用的布袋、布遝，以及那根早已褪色的梅花結發繩。
用布包起來，半路裡偷偷背在身上?逃跑什麼的，也不會覺得?很麻煩。
做完這一切，她也沒有忘記最重要的一件東西——蒙塵很久的結鈴被她從角落裡尋了出來。
斑駁血跡染紅的墨綠色發帶依舊嶄新如故
，鈴鐺在夜色下流轉著金屬特有的光華，倒映在她因昏暗、而更顯得?幽暗的眼眸深處。
她這樣盯著鈴鐺許久，幾息過去，才用手帕包了捧在手中?，轉頭望著簷外的鬆柏，兀自慢慢出神。
冬季的天空顯得?格外高遠，屋外星河脈脈，無言流淌；簷下風吹影動?，月光寒徹，傾瀉在青石板路上?，將院落照成一片白茫茫的，就仿佛落了一層霜。
幾束月光披拂在女孩柔軟的鬢發上?。
她等待淩晨，離開這裡的那一刻到來。
夜晚，寂靜的夜晚，叫人不安的夜晚。
冬天，伴隨著死亡而來的季節，落在雪地裡的烏鴉，不會留下任何?的痕跡。
掛滿銀霜的楓樹後，慢慢顯出人影。
身著祭服的放生夫婦出現?在了她的院落裡。
站在丈夫身側的放生夫人，就仿佛山嶽旁無聲?生長?著的筆直白樺，麵容迷蒙著照亮黑夜的柔和光暈。
放生澪提起自己的小包袱站起來，打了個?嗬欠，揉著眼睛地慢慢走到他們?中?間。
就好像是剛來到這個?世界時一樣，當一左一右握住父親母親的手指，她輕輕倚在父親手臂，那張蒼白的小臉上?露出了隻有在睡熟後、才會流露出的安詳情態。
然而她還沒有睡著，還能夠夢囈般笑著自語道：
“對不起，父親大人……對不起，母親。”
兩個?大人紛紛露出了疑惑不解的表情。
白發女孩似乎是感覺到愧疚，怕羞地向媽媽身後躲了躲，她鈴蘭花一般純白的麵容綻放出了笑容，稚語著彆扭道，聲?音細如蚊喃。
“我還以為，你們?隻會帶繭一起走，不會來接我呢。”
在聽清她的話的那一刻，麵前的父母露出了被戳中?心思般的猝不及防，溫柔的放生夫人更是渾身一顫，大大的杏眼中?浮現?出一層霧氣?。
放生澪慢慢眨一眨眼，她好奇般看?看?這個?、又看?看?那個?，一瞬不瞬凝望兩人的神態，確認了什麼過後，心中?的壓抑、便幾欲化?為洪水噴湧而出。
即使早已做好心理準備了——怨念卻依舊似毒液淬成的毒刃，在血管間遊走穿梭，五臟六腑沒一處是不疼的。
她仍舊微笑著。
不懂人情世故，又孩子氣?十足的。
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