第二天周曼曼起得早，吃完早飯後，她吩咐了大牛二牛留在家裡照看小花，就趕緊去了工程隊。
穀紅慶塞了她一手的錢和各種糧票、肉票，“這裡是五塊錢和五斤米票、十斤肉票，五斤油票，還有些彆的票，你先看著用，回頭花完了再說。”
說完這話，她匆匆忙忙就走了。
周曼曼喊都來不及喊，人就跑遠了。
一穿著比較樸素，衣服上好幾個補丁的男工程師對周曼曼笑了笑：“穀同誌就是這脾氣，對了，既然你要去城裡一趟，能麻煩你幫我買塊肥皂嗎？”
“成啊。”捎帶腳順手的事，周曼曼倒是沒拒絕，她答應後就朝那男工程師喬敬業看去。
喬敬業愣了愣，陪著笑臉道：“麻煩周同誌你先墊墊錢，回頭我再把錢給你。”
幫人墊錢的事，周曼曼不是頭一回。
可現如今是今時不同往日，她自己窮得叮當響，哪裡好隨便幫人墊錢：“喬同誌，我也願意幫你墊錢，可這是買肥皂又要錢又要票的，我們鄉下人哪裡有，你要不去把錢和票拿來，回頭我幫你買也方便，不然你叫我上哪裡找錢和票去。”
那喬敬業臉上笑容淡了幾分，手插入口袋裡，“那就不用了，我還急著去找劉工他們，這肥皂我回頭自己買就行了。”
周曼曼嗯了一聲，沒搭理他的冷臉，騎著洋車走了。
一路上，周曼曼就把這事給忘了。
她這回進縣城算是真正的“第一次”，前幾天那會子進縣城匆匆忙忙，又要忙著做筆錄，壓根沒時間去打量周圍的環境。
今兒個一瞧，縣城還算熱鬨，道路上也是乾乾淨淨，要想買東西不必問人隻需要看哪裡人多就行，但凡供銷社、肉聯廠這些地方，門口都見天地排了長龍。
周曼曼本以為時間充裕，可排起隊來她就意識到不妥了。
光是肉聯廠買肉她就等了小一個小時，而且還幸虧她今天來得早，不然未必能買到肉。等到最後，她買了六斤豬肉、五斤油，又買了好些醬料和五斤米，這才回去。
回到工程隊的地方，周曼曼先把米飯蒸上，然後就開始料理豬肉，如今天氣熱，又沒有冰箱，豬肉這東西不耐放，放久了就得臭了。
她挑的是三層的五花肉，打算拿五花肉來做鹵肉飯。
“要我說，那周同誌可真小氣。”大中午，工程隊眾人都下山回去吃飯，喬敬業嘴裡念叨過沒停：“我就托她幫我買塊肥皂，她就推三阻四的，這點小忙都不肯幫，虧咱們一個月還給她十一塊錢呢。”
“人家要買多少東西，不方便幫你買怎麼就小氣了。”穀紅慶今天負責勘察地貌，累得滿頭是汗，一路上還要聽喬敬業念叨，心裡不由得有些不耐煩。
喬敬業黑了黑臉：“她買多少東西，我就一塊肥皂能多辛苦她？”
穀紅慶抿了抿唇，加快腳步，不打算和喬敬業多廢話。
她先到達的工程隊住處，剛推開院子門，迎麵一股肉香就把穀紅慶肚子裡的饞蟲一下子勾起來了。
“好香，中午吃什麼啊？”後頭幾個知青也不想搭理喬敬業，連忙追上來。
“你們回來了。”周曼曼在廚房裡聽到動靜，擦了擦手，掀開簾子走了出來，臉上滿是笑容，“中午做了鹵肉、青椒土豆絲還要瘦肉雞蛋羹，湯是苦瓜綠豆湯，最近天熱，剛好這湯下火。”
光是聽她報菜名，眾人就都忍不住咽口水了。
眾人連忙去洗手、端菜準備飯碗。
穀紅慶捧著飯碗，她舀了一勺鹵肉澆在大米飯上，那鹵肉燉了小一個小時，酥爛無比，鹵汁裡麵滿是肉味，肥瘦相間，青椒土豆絲做法簡單，可味道卻恰到好處，先前穀紅慶吃土豆都吃怕了，今兒個卻覺得這道菜實在不錯。
那瘦肉雞蛋羹燉得嫩嫩的，口感嫩滑，混合著肉糜，就飯吃一絕。
就連她最怕的苦瓜湯也彆有一股子鮮美清甜的味道。
炎炎夏日，工程隊一群人吃的身心舒暢。
喬敬業原本還打算在吃飯的時候順帶提下早上的事情嘲諷周曼曼幾句，可一坐下從吃第一口開始，他就把這件事給忘到腦後了。
“周同誌，”劉工咽下嘴裡的飯，看向看著他們大快朵頤的周曼曼，心裡有些不好意思，沒得他們吃飯，人家在旁邊乾看著的道理，“要不你坐下和我們一塊吃。”
給工程隊做飯的福利之一就是順帶包了周曼曼兩頓。
“不用了，”周曼曼笑道：“你們吃吧，我那份飯留在廚房裡了，”像是意識到劉工的顧慮，周曼曼又跟著說道：“其實我是想先回家吃飯，你們等會兒吃完飯把碗筷留著就行，我回來再收拾，不知道你們方不方便？”
“方便，當然方便。”劉工忙道：“那你快去吧。”
周曼曼點了下頭，她掀開簾子，進屋子端出自己的那份飯，周曼曼沒多要，但也沒為了麵子客氣，她給自己留的量和女知青的分量差不多，鹵肉不多，青椒炒土豆比較多。
喬敬業不經意看了一眼，瞧見多半都是土豆絲，這才收回眼神。
工程隊收工晚，輪到她們吃飯，村民們早已吃完飯了。
老宋家也不例外。
晌午孩子們喝得都是稀粥，稀拉拉一碗清澈見底，喝進去根本填不飽肚子，大牛摸著肚子正回味著先前娘買的肉包子時，金寶銀寶就揣著劉翠花給他們煮的雞蛋到他們跟前來炫耀了。