裕親王手裡的天花事宜基本結束,牛痘可以完全預防天花的事情剛剛確立，朝廷正歡天喜地地開始準備開始推廣,各方人馬都想占一個功勞……皇上正準備宣布有太子領著兄弟們姐妹們，在皇後的幫助下,負責天花防疫推廣。
八旗王爺和親近大臣正緊急安排鐵造處,火器處等等地方開始研究新火器,皇上正琢磨要不要一狠心將水師大船上的火器也換一批。
熊兒子要求的國子監教學小改革,武舉恩科的開辦，俄語學院的開辦……還有小琉球那邊即使不動兵,也要派人先去和談，擺一道障眼法；治理黃河的事情也是刻不容緩,那更為重要的新火器研發更是必須親自盯著……
可這關鍵時刻，本該雷厲風行大展拳腳的時候，皇上病了。
病情來勢洶洶。
脫水發熱,身體發虛,還時不時地渾身直冒冷汗,無法飲食……特彆是打寒戰的時候，四肢末端發涼，背部乃至全身發冷，皮膚起雞皮疙瘩，肌肉關節酸痛,進而全身發抖,持續一刻鐘,然後體溫上升,又是一陣虛汗。
皇上不敢公開自己的病情，太醫一確診他是得了那很有可能要了性命的瘧病，當機立斷瞞了下來，緊急做出連番布置。
朝中這段時間，什麼都準備好了卻還是忙碌，還沒忙出來一個頭緒，隻有兩個原因。
治水，於成龍、靳輔兩派治水大臣爭論不休。皇上想要同意靳輔的治水方法，苦於國庫銀子不夠。
出兵小琉球，一個是糧草的事情還需要準備，一個領兵的將領人選爭論不休——滿蒙大臣爭，漢臣大將之間也爭，皇上本人對於施琅也還不是全然的信任。
除了他二哥、康親王幾位宗室以及幾個最親近的大臣之外，皇上瞞著所有的兒子，就是太子，也擔心他太年幼不經事臉上帶出來，隻說是普通的風寒拉肚子，讓他們照常上課，照顧好弟弟妹妹。
獨獨留下熊兒子保康在乾清宮。
太皇太後、皇太後、皇後娘娘都知道這個時候她們必須穩住，緊急處理各種事務，皇上的床前除了太醫宮人之外，就隻有他的熊兒子保康。
皇上也不知道，他為何會留下保康，隻直覺相信，熊兒子可以扛事情。
保康也不知道皇上怎麼會留下自己，可既然他留在乾清宮侍疾，既然他汗阿瑪病了，那當然要照顧好。
清晨，五更天的時候天還沒亮，保康一覺醒來，迷迷瞪瞪反應過來，趕緊收拾好自己來看他汗阿瑪。
雖然保康相信按照他汗阿瑪的身體素質，用上金雞納霜就會好起來，可他瞧著他汗阿瑪蠟黃蠟黃的臉色，沒有一點血色的麵孔，一抹眼淚，接過宮人手裡的濕毛巾，伺候著他汗阿瑪簡單地擦手，擦臉。
皇上迷迷糊糊中感受他兒子在給他擦臉，想說這些活兒有宮人來就好，沒有力氣，隻有心裡一股暖流在流淌。
保康輕輕地給他汗阿瑪擦完手和臉，接過來粥碗，伺候著他汗阿瑪艱難地用完半碗粥。
接著用藥。
可是皇上的身上又是一陣虛汗冒出來，接著開始嘔吐，梁九功幾個宮人趕緊扶著皇上去裡間——皇上吐完這半碗粥，好不容易睡了幾個時辰積攢的力量全部耗光。
雙腿發虛，站都站不穩當，躺回床上後整個人就累得要暈過去。
保康沒辦法，不吃藥怎麼能行？可剛吃下去的粥都吐了出來，空腹吃藥太傷胃。
他發現他汗阿瑪雙眼緊閉，嘴巴張不開，根本咽不下去藥汁，著急之下用內力將另外半碗粥和一碗藥汁硬順下去。
皇上喝了粥用了藥，睡了一小覺，慢悠悠醒來，感覺好了一點兒，
期間一乾皇子都來給皇上請安，保康暗暗地給皇上輸送內力，讓皇上的臉色看起來好一些。
一個時辰後，太皇太後、皇太後、皇後一起過來，恰好皇上醒來，王景明和一乾太醫一起給
皇上把脈，確認皇上可以說話，裕親王領著五位南書房大臣進來，一夥兒人一起等候皇上說話。
皇上的眼睛半睜開，嘴巴動了動。保康發現他汗阿瑪隻顧看著他，趕緊伸手用力握住他汗阿瑪的手，表示自己在聽。
皇上艱難地喘息，感覺自己每一次呼吸都是沉重的負擔：“保康……派誰去主持天花推廣事宜？”
眾人心裡震驚，然而保康不假思索：“索額圖。”
“額涅和哥哥姐姐們隻是幫忙協助，既然是太子哥哥打頭，自然是索額圖最為穩妥，而且保康認為，索額圖本人也確實有一定的能力。”
皇上想笑一個，笑不出來。
“……派誰去穩住小琉球？先展開一場談判？”
“明珠。”
太皇太後和皇太後都不說話，皇後的一顆心提到嗓子眼。就聽保康接著解釋道：“明珠雖然也和索額圖一樣對自己的家族有很大的私心，但他和索額圖不同，他在對外的時候，那就是一條鐵錚錚的巴圖魯，而且有勇有謀。”
皇後娘娘低著頭，手裡的拍子攥緊。皇上明明做了決定，還要她兒子說出來，這讓她非常憤怒。
太皇太後和皇太後則是對皇上的做法，以及保康的回答都一臉認同。誰對自己的家族沒有私心？但是私心之外，那就是不同了。
皇上聽完熊兒子的話，卻是眼裡有淚。
“保康，治理黃河，該從何處開始？”
保康：“暫時國庫銀子不夠，可以采取靳輔的方法改良。保康認為，一邊慢慢地，從根本上治理黃河；一邊等候小琉球的戰爭結束開海。一開海，南方的糧食就從海運進京，大運河疏通是必須但不是急需。”
皇上重重地咳嗽出來。
從海上運輸糧食，這是元朝的大策略。因為元朝很大，海洋的四周，都是他們的藩屬國，或者直屬地。
保康輕輕地給他汗阿瑪順背。
皇上感覺自己好受一些，接著問：“出兵小琉球，保康認為誰可領兵？”
“施琅。”
皇上已經沒有力氣說話，隻看著他兒子。
保康解釋：“施琅做水師提督，全權負責。福建和廣東幾個地方的巡撫，全力配合施琅的行動。但施琅打下來小琉球後，不能留施琅在小琉球，必要有朝廷正式派官員去接管小琉球的地方事務，駐兵防守。”
“小琉球自古以來就是華夏的領土之一，它必須是大請的領土，它作為大清的海上門戶之一，不容有失。至於鄭家人，可接來京城封王。”
皇上閉上眼睛。
這是他的熊兒子，可是他已經冊封了太子，可是他這個熊兒子，這般有本事……
所有人都不敢發出響動。
裕親王在心裡琢磨著保康侄子的話，沉默，幾位親近大臣聽著保康阿哥的安排無言以對，也沉默。
張英和高士奇很快寫好四份聖旨，一一念給皇上聽，皇上點頭，梁九功捧來那個缺了一角的傳國玉璽，皇上抖著手蓋上大印。
…………
此時的乾清宮正殿裡，文武大臣們一個個不安地站著。
皇上將消息瞞得很好，可皇上這般瞞著，本身就說明問題，偏偏皇上還隻留了保康阿哥一個皇阿哥在身邊。
明珠瞄一眼索額圖，內心冷笑。
索額圖黑著臉看他一眼，也在心裡冷笑。
他們兩個，一個在國家大事的總方向上把握得住，緊跟皇上的腳步；一個在琢磨皇上的心思方麵自認從不出錯，又是太子的母家當家人。
明珠認為：冊封了太子又如何？關鍵時候，七歲的太子還不如三歲的保康阿哥能頂事。
索額圖認為：太子就是太子，不管是大阿哥還是保康阿哥，在大義名分麵前，能奈何？
其他的大臣們有的擔心皇上的病情；有的掛念黃河水患，百姓苦難；有的急於請戰，領兵出征；有的擔心乾清宮的保康阿哥這番機遇是福是禍。
裕親王領著五位大臣來到正殿，親自宣讀聖旨。不管是誰，不管有什麼心思，都隻能跪地接受。
皇上病了，暫時早朝停止……君臣同心，皇上積極養病，各位大臣安心地做好自己的分內之事。
索額圖負責天花防疫事宜——索額圖欣然答應，機會難得，當然是要多給太子刷威信和民心。
明珠遠赴沿海和鄭家人談判招降——明珠欣然答應，這個時候負責和小琉球談判，青史留名。
皇上還接受了靳輔的治水方法，隻說暫時國庫銀子不足，多想辦法先穩住黃河下遊水患，儘可能地長遠打算。
靳輔跪地謝恩，淚流滿麵。
皇上還任命施琅為水師提督，領兵攻打小琉球。
施琅沒想到皇上真的會相信自己，渾身熱血沸騰，接下聖旨的時候，虎目落淚。
他們都沒想到，皇上得的是非常危險的瘧病，或者說不敢去想。而其他大臣發現皇上將事情安排的井井有條，也都不敢吱聲，或者希望在皇上生病的時候好好表現……？
而他們的皇上？皇上安排好朝裡的事情，開始有心思治病。
給他治病的太醫們主要分成兩派，一派，采用古法，保守治療；一派堅持用西洋新藥，金雞納霜。
可不管那一種方法，都不能保證百分百地治好皇上的病。
瘧疾，又叫瘴病，民間叫“打擺子”。從遠古的殷商時期，就有這種疾病的記載，可一直沒有好的治療辦法。
《素問》中的《瘧論》《刺瘧論》等專篇，對瘧疾的病因、病機、症狀、針灸治法等作了係統而詳細的討論。
《神農本草經》明確記載常山有治瘧的功效。
《金匱要略·瘧疾脈證並治》篇以蜀漆治瘧，並在《內經》的基礎上補充瘧母這一病症。其治瘧的藥物則是白虎加桂枝湯和治瘧母的鱉甲煎丸。
《肘後備急方·治寒熱諸瘧方》首先提出瘴瘧的名稱，並最先采用青蒿治瘧。
…………
“一歲之間，長幼相若，或染時行，變成寒熱，名曰疫瘧。”人感染瘧疾之後，一開始沒有感覺，二十天左右的潛伏期後，發冷、發燒、出汗……中期：脾腫大、貧血、高熱、頭痛、嘔吐……後期：昏迷、呼吸衰竭……
保守派太醫們爭論：該用針灸、常山，還是白虎加桂枝湯、還是青蒿來治療……亦或者各種方法搭配著來治療。
以王景明為首的激進派太醫們爭論：如果皇上答應用金雞納霜，該給皇上用多少藥量？
保康隻安靜地聽著，無聲地打一個佛禮。
發現他汗阿瑪又睡著了，他坐在他汗阿們的床邊，右手裡撥動師祖給他的那串佛珠，專心念佛。
太皇太後和皇太後、包括他汗阿瑪自己，都拒絕用金雞納霜，更何況是太醫們？保康大體明白，不到最後，試用過所有的中醫方法無效後，他汗阿瑪是不會同意用金雞納霜的。
而所有的中醫方法裡麵，青蒿最有效果，畢竟後世之人治療瘧病就是用青蒿素，可是，要在這個時代臨時提煉出來青蒿素，保康也沒有信心。
而且，在傳統的藥典描述中，對於“青蒿”的各種描述之間矛盾之處頗多，並且夾雜著作者大量的主觀成分，說是青蒿，到底哪一種“蒿”，就是目前太醫院的太醫們也爭論不休……
午時的時候，保康就在他汗阿瑪的床邊地毯上躺著睡了一個時辰，一直到他聽到汗阿瑪醒來的動靜。
皇上也知道熊兒子天生比常人睡眠時間長，雖然也擔心熊兒子這樣的狀態，可現在他也無力照顧。
皇上的頭微微疼痛，堅持著和熊兒子一起用了晚膳，因著熊兒子的好胃口自己好歹用了一些。
保康發現他汗阿瑪開始頭疼，給輕輕地按摩頭部，等到太子、大阿哥一乾皇子們晚膳後再次來看望皇上的時候，皇上不用保康的內力麵色也看起來好了一些。
“都去吧。學習、讀書、幫著做天花推廣，都不要落下。”皇上生怕哪個孩子看出來什麼，催著他們離開。
“汗阿瑪，兒臣告退。”皇子們也都知道自己待在這裡就是添亂，而且他們的汗阿瑪病了，很多事情不好處理，正是需要他們幫忙的時候。
太子、大阿哥、三阿哥等等皇子們告退離開的時候，都看著他們的保康弟弟/哥哥一臉擔憂，知道是汗阿瑪怕寂寞留保康弟弟/哥哥在乾清宮說說話，可是，保康弟弟/哥哥，好像瘦了一點兒？
皇子們擔心他們的汗阿瑪，也擔心他們的保康弟弟/哥哥；四位公主來給皇上請安的時候，皇上又睡著了，眼瞧著他們的汗阿瑪麵色比昨天好一點小小的放心，可又瞧著保康弟弟/哥哥的臉，擔心。
保康弟弟/哥哥，好像瘦了一點兒？
就是皇後娘娘也擔心她兒子，好像好像瘦了一點兒？
不是皇後娘娘攔著兒子不在他汗阿瑪的床前儘孝，而是這個敏感的時候，在皇家，現在皇上病了覺得他兒子能乾那裡那裡都好，等皇上的病好了，他兒子所有的好處，都是能讓皇上夜不能寐的麻煩處。
皇後娘娘在坤寧宮裡一個人沉默地用晚膳，沉默地散步，一時又想起她的親兄弟法喀。
法喀還沒回來京城，娘家的人都要去給法喀送信，皇後娘娘一直壓著。
和索額圖、明珠三角鼎力的法喀公爺不在京城，就算皇上……鈕鈷祿家和她兒子也是進可退攻可守，這是皇後娘娘的計劃，越是關鍵時刻，越要穩住，不能露出一絲一毫的痕跡。
皇上把索額圖和明珠都指派出京，皇上的心裡，對誰都不放心，太子的母家也一樣。這估計是皇上已經定下的決定，隻是他想聽保康親口說出來。
而皇上因為她兒子有關於海運和治水、小琉球和大清門戶的事情激動，則是因為，這超過了皇上的預想。說實話，皇後娘娘也沒想到，他兒子還有這般“雄心壯誌”。
海運、元朝……
難道他兒子真想做太子，然後做大清的“成吉思汗和忽必烈”？皇後娘娘眉心緊皺，隨即又笑了開來，她兒子開心就好，想做什麼做什麼。
…………
皇後娘娘想通了，下午又來看望皇上一次，接著去慈寧宮陪著太皇太後說說話，晚食時間到了，她就開始準備用晚食，洗漱沐浴休息。
她怎麼也沒想到，不，應該說在皇上留她兒子保康在乾清宮的時候，她模糊想到了，但皇後娘娘不相信皇上真的會這麼做。
皇後娘娘一覺好睡，卻不知道，皇上當天夜裡就親自下命令，命令一等公法喀以最快的速度回京。
並且做出相應的一係列安排。
保康在睡夢中，睡得沉沉。可他一直留心他汗阿瑪的動靜，還是迷迷糊糊的，小耳朵一動一動，聽到一些他汗阿瑪的安排，保康的眉頭一皺又鬆開，又皺巴。
保康知道他汗阿瑪的身體情況，隻要用了金雞納霜就一定會沒事，一定會康複。所以，一切都是因為他汗阿瑪本身對瘧病的畏懼，對金雞納霜的不信任。
不過這都是人之常情。
可是，他汗阿瑪生怕自己撐不過去，暗地裡布置，萬一……好像有廢太子，冊封他為太子的架勢……保康真的懵。
他的太子哥哥，如果在和平時期，好好教導，會是一個很好的守成之君。可若是他汗阿瑪這次沒撐過去，不是在和平時期，太子哥哥年幼登基，確實會非常困難。
可他不是比太子哥哥還小？
他在五台山做了三年小和尚，他太子哥哥在宮裡做了這幾年的太子，到底哪個更困難？
他太子哥哥還熬過了天花，他還沒種痘！
保康小小的生氣。他認為，太皇太後、皇太後、皇上，他們的想法，都和“一般人”不大一樣。而他汗阿瑪現在自覺，這是“一切為了大清”，還覺得對不起他太子哥哥流眼淚，覺得對不起他流眼淚——都沒想過問一問過太子哥哥或者他的意見。
當年一力冊封繈褓裡的太子哥哥做太子，是這樣。後來送走他去五台山，天天教導太子哥哥做一個好太子，是這樣；現在這般決定，還是這樣……
阿彌陀佛。病人心理脆弱，要多體諒和理解……保康表示他很大度，他聽到他這個獨斷專行的汗阿瑪撐不住睡了，自己也很快又睡著。
阿彌陀佛。師祖啊，等皇帝爸爸的病好了，保康就立即出京。
保康臨睡前最後一個念頭閃過，在心裡做了決定，第二天早早地起來，就趕緊給他師祖再寫一封信快馬加鞭送出去。
接著和往常一樣照顧他汗阿瑪洗漱擦臉擦手，喝粥吃藥。
聽到他汗阿瑪故意問他：“保康覺得，法蘭西的金雞納霜可信？”
實話實說：“對於世人來說，歐洲是蠻夷之地，蠻夷之地的藥物，太醫院才剛剛開始研究和試驗沒幾天，如何可以信得過？”
“汗阿瑪若問保康，保康直覺，可信。”