康熙六十四年的夏天到來,又是一年大考，弘曆親眼見證“弘曆”考進皇家匠藝學院，以新生成績第一的成績,弘曆感覺，這就好像他當年第一天坐上龍椅的激動興奮。
這次，保康、弘曆、皇上,三個人一起談話，保康特意給昏睡了“弘曆”。
外頭太陽光熾熱,湖水懶懶，花草都自動卷起來自己的花瓣兒和葉子,試圖少承受一點點熱度。
裡頭三個人，在暢春園澹寧居的偏殿,一個人做茶幾的一個角，因為一盆盆冰盆的涼意堪堪維持自身清爽。
皇上麵色平靜,語氣慈愛：“你伯伯已經告訴瑪法了,你也是弘曆。”
弘曆震驚，隨即心肝兒一顫，偷偷瞄一眼“保康伯伯”。他“保康伯伯”笑得春風般和藹。
弘曆莫名地更害怕，麵露驚懼，一顆心要跳出來胸腔。
皇上笑眯眯臉安慰：“莫怕。莫怕。雖然瑪法不知道你如何有這般機緣，但瑪法相信,你伯伯也不會故意要教訓你。”
“瑪法做了這麼多年皇帝，最大的感觸就是，做皇帝難啊。這難的不光是做事,更是做人。做一個皇帝,做‘萬萬人之上’時間久了,自己也以為自己就是‘天老爺’……”
皇上歎氣：“這是難免的,瑪法都了解。瑪法觀察你的行事，毛病很多，但總還有一定的章法，對父母親孝順，對你嫡額涅尊重，對你大哥也尊重，對弘晝和福惠也友愛著……”
弘曆聽著聽著，更害怕了有沒有。
孝順，友愛，重要嗎？當然重要。“以孝治國”的時代裡，孝順不重要什麼重要？可是，任何一個智商正常的人都知道，對於一個帝王來說，根本就是最微不足道的事兒。
唐太宗李世民孝順嗎？友愛嗎？是一個好皇帝嗎？
弘曆的臉色發白，雙手不自覺地握成拳。
皇上更歎氣，語氣也更為慈愛。
“瑪法知道你學得一身帝王之術，剛柔並濟、恩威並施，應該說，作為一個皇帝的為人處世方麵，你比你阿瑪好很多，這並不是壞事兒。瑪法也是這樣的性格，瑪法也經常說你阿瑪做事太直白。”
弘曆額頭上冒出細汗。
保康微微笑，皇上伸胳膊拍拍他的肩膀，滿臉的“理解”，滿眼的“真誠”。
“這方麵來說，你和瑪法還是有相似的。瑪法很欣慰。”
弘曆：“……”
弘曆恨不得找到一個地洞鑽進去，藏起來，弘曆的人生中第一次這麼害臊，這麼羞愧，這麼無地自容。
他的臉色白了紅，紅了白，跟開了染坊一般，皇上一愣，保康還是標準態度，微微笑。
弘曆迎著他汗瑪法關切的目光，他“保康伯伯”清淺樂嗬的眼神兒，實在受不住，猛地一低頭。
列祖列宗在上，他一直不認同他阿瑪的做法，一直認為他阿瑪為人處世太累太過“實在”，一直把他汗瑪法當成人生目標，萬萬沒想到此刻麵對他汗瑪法，那真的是羞愧難當。
他那什麼和他汗瑪法比？
他連他阿瑪都比不過。
弘曆雙手抱著頭，感受到肩膀上那隻手掌的熱度，眼淚嘩嘩冒出來。
“對不起，對不起……”弘曆語不成句，破碎的話音裡有自責的淚水，也有無言的親近，更有無法承擔這番真心的悔恨。
皇上又想歎氣，瞄一眼熊兒子，對弘曆的表現實在是無可奈何。
“弘曆啊，瑪法做了這麼多年皇帝，你知道瑪法最慶幸的是什麼嗎？瑪法慶幸，不管瑪法心裡對大清國祚綿延幾百上千年，瑪法始終把住那條底線，國家高於瑪法這個皇帝。
做皇帝很累，皇帝不是動動嘴皮就心想事成的萬能。古往今來有多少皇帝承受不住這份孤單和痛苦選擇放任自己，前朝就在眼前不遠。
嘉靖皇帝有能力，偏偏對國家和百姓不管不問隻玩平衡之術；萬曆皇帝好好的改革隻堅持十來年，後期奢靡揮霍；崇禎一心有國家，奈何才能不夠，精力不足……
而我們那，我們是關外人，我們進了關，隨了中原規矩，女子不再可以改嫁，男子不再可以和離，可那又如何？我們不是漢人就不是漢人，瑪法的母親是關外漢人出身，瑪法也不是中原人的自己人。”
“但我們不能因此就說自己不是中國人。關內關外是一家，生在關內長在關內，一生享受百姓供奉，就要做好自己的責任。”
“明白不？”
皇上殷殷切切地問，目光慈祥。皇上認為，既然弘曆有這個機緣，該教導的就要教導。
弘曆在他汗瑪法看不到的地方，更能哭。
“弘曆明白。”
“這才對。瑪法知道弘曆有能力。我們也不說什麼大道理，就說，吃了中原的雞腿就使出自己的力氣，時刻自省著，不要放鬆，更不能放縱。等你哪天到瑪法這個歲數，也不要學瑪法的心軟，更不能學唐玄宗的享受。辛苦一輩子要好好享受晚年，瞎搞一通，那是不對的。”
弘曆怎麼敢說他活到八十九歲，他的晚年他就是這麼想的。
“弘曆記得。”
“乖。你的經曆複雜一些，可是不能因此就奪了小弘曆的成長權利。你回來一趟，也警醒了瑪法一些事兒，瑪法給你記一功。瑪法昨天問你保康伯伯，你保康伯伯有辦法。”
弘曆直接傻了。
傻愣愣地抬頭，眼淚鼻涕滿臉也顧不得。
淚眼朦朧中，他“保康伯伯”笑的自在友善，他汗瑪法目光鼓勵又信任。
弘曆這次是，真的，真的害怕了。
他“保康伯伯”聲音清潤如玉，可聽在他耳朵裡無異議死神的鐘聲。
“伯伯送弘曆去投胎。弘曆放心。伯伯一定給弘曆找一戶好人家，一生榮華富貴不愁。”
“若弘曆舍不得，好事愛新覺羅家也可以。”
弘曆：“……”
皇上讚同：“還是我們家吧。弘曆切記，這次可不要犯錯誤。”
弘曆這次是，真的，真的哭了。
“瑪法——瑪法——”
弘曆長大嘴巴嚎啊，他就知道自己這些日子的表現可以騙過任何人卻騙不過瑪法和伯伯，可他是真不想離開。
這個世界多好，在這麼一個世界做皇帝，那才是功德圓滿的十全人生。
“瑪法——弘曆不要離開——瑪法——”他不敢喊“伯伯”隻能喊瑪法。
奈何他瑪法也是鐵了心。
特講道理：“小弘曆也是你。他就想好好學習將來做一名匠人，你在他身體裡怎麼算？將來他娶媳婦兒哪？”
“轉世投胎才是正道。有一個新的人生，也不用背負上輩子的一切，多好？而且還是在愛新覺羅家，將來若有機會，還可以坐皇帝。”
弘曆：“……”
如果可以，他真可以坐地打滾撒潑耍賴。
他“保康伯伯”能給他投胎到弘晏堂哥的兒子身上嗎？絕對不能！
他敢告訴他瑪法，他之所以，他阿瑪之所以，能做皇帝那是因為那個世界沒有“保康伯伯”？絕對不能！
他汗瑪法誤以為他是這個世界未來的弘曆，即使將來他“保康伯伯”不要皇位，還是他阿瑪登基，他阿瑪還會選他做皇帝嗎？有他大哥在，絕對不會！
弘曆好不絕望！！
“瑪法——瑪法——弘曆……”弘曆一句話沒說完，直接暈過去。
身體軟軟地倒向地麵，沒有發出一點兒聲響，腦袋歪在一邊，眼裡還有淚水在條件反射地流淌……
皇上瞧著，這次是，真的，真的歎氣。
“你說說，這孩子的性格，到底是怎麼形成的？”這麼會“演”，他身邊的人天天和相處，這得嚇成什麼模樣？皇上覺得不可思議。
保康安慰他汗阿瑪：“一個人的性格形成，有很多原因。而且，這也不是一成不變。”
皇上知道，但還是感慨萬千。
“汗阿瑪知道你的兄弟們都在等著……汗阿瑪之前也猶豫，可，汗阿瑪在一天，就堅持一天吧。下一輩人的教導再抓緊抓緊。”
“保康明白。汗阿瑪儘管安養天年。”
…………
父子兩個四目相對，皇上嘴角抽抽，心裡頭好奇的跟貓抓一樣，卻又不能問出來“他可不可以留下來圍觀”，隻能氣哼哼地端著“汗阿瑪”的派頭朝外走。
保康麵上一派自然，心裡樂開了花。
這個世界的康熙六十四年繼續，皇上和皇後積極地給弘晏選福晉；另外一個世界的乾隆五十七年，作為祝賀乾隆皇帝八十壽辰的英國使節團來到大清。
團長馬戛爾尼因拒行三叩九拜之禮，與大清朝廷發生矛盾。
最終馬戛爾尼飽含屈辱地跪拜，緊接著乾隆皇帝為了彰顯大國氣度，拿出二百萬兩銀子招待，所有參與吃喝玩樂的中英人士都歡呼雀躍。
八十歲的乾隆皇帝站起來，正要發表一番皇者之氣的發言，身體一歪，人暈了過去。
再醒來的乾隆皇帝欲哭無淚，他又回來了。他“保康伯伯”根本沒送他投胎，而是送他回來收拾爛攤子，還說什麼“加油哦”。
乾隆皇帝好想哭，能不能多給他一點時間啊啊啊啊，乾隆四十七年也好啊啊啊啊啊！
從一個老死的老人家，在一個青春年少的少年人身上呆了一年多，誰能知道一朝回來的痛苦？
乾隆皇帝怎麼也無法接受這幅行將就木的身體。
關鍵，今年已經是乾隆五十七年，乾隆五十七年！
距離他去世隻有九年，九年！
他要怎麼加油啊啊啊啊啊啊！
乾隆皇帝內心咆哮不停，外表看來人呆呆的，跟老年癡呆一般。回神後，端坐在他的龍床上，臉色陰沉沉的，無名怒火滿腹委屈襯托他那一身帝王威嚴老人威風，一看就是要殺人。
“英吉利使節團的人，都壓上來。”
“嗻。”
“朕所有活著的，皇子們……侄子們、堂侄們、三服、五服以內的，都給朕領來。”
“……嗻。”
…………
保康感知到來自弘曆侄子的“加油”，哈哈哈大笑，好不歡樂。
康熙六十五年來臨。
二月份，俄羅斯帝國的彼得大帝，彼得·阿列克謝耶維奇·羅曼諾夫逝世，開創俄羅斯輝煌的一代帝王，因為救一位落水的貧民走了，保康收到消息，難免傷感。
三月裡，安溪堯陽鬆岩村有個老茶農，勤於種茶，篤信佛教，敬奉觀音，觀音娘娘感動點化他。老茶農在一個霧氣朦朧的清晨，在一條溪澗旁邊，在石縫中忽然發現一株茶樹，枝壯葉茂，芳香誘人，跟自己所見過的茶樹不同……
四月裡，太子殿下的三格格出嫁，十裡紅妝蜿蜒，大紅地毯鋪成世界上最華麗的一條婚路。
五月裡，保康的四十九歲生辰，緊接著皇上的七十二歲大壽，保康特意多弄出來幾條褶子長臉上。
六月裡，因為俄羅斯唯一的王子彼得羅維奇放棄繼承權移居奧地利，曾經彼得一世的情婦，現在的皇後，登基為帝，自稱葉卡捷琳娜女皇一世。皇上忍不住唉聲歎氣。
全世界，好像除了他們家，其他王室或者皇室，都是“陰盛陽衰”，這不愁人嗎？
等到皇上得知法蘭西的路易十五拒絕葉卡捷琳娜女皇一世的聯姻請求，說什麼彼得大帝和葉卡捷琳娜女皇一世的女兒，不是正經婚生子；說葉卡捷琳娜女皇一世的出身太低，太丟人……皇上一口老血噴出來。
看在老朋友路易十四的份上，皇上氣哼哼地指揮熊兒子給路易十五寫信。
皇上氣得來。
“婚生子，婚生子，他也不看看法蘭西這都什麼情況？奧地利的特雷西亞公主、俄羅斯的伊麗莎白公主，哪個不是好樣的？就他，他這還矯情上了。”
保康一本正經地“補刀”：“汗阿瑪，路易十五之前還拒絕了西班牙公主，大大地傷害西班牙和法蘭西的外交關係。”
親親汗阿瑪喉頭一梗。
“……瞧瞧他做的混賬事兒，他是不是要把歐洲各國得罪一個遍？他還要選一個倒台的波蘭國王的女兒？那位不幸的可憐公主，我知道她善良，迷人，她的家族從未與法蘭西皇家混血……可那又如何？”
保康眨眼，眼裡帶笑兒：“路易十五喜歡。”
“就算全歐洲人都說‘最強有力的國王與這樣低等級公主結合，多麼的不合適和不莊重……’一個事實是，她父親相對低的地位能確保這個婚姻，不會使法國因必須選擇另一個皇家聯姻而陷入外交窘態。”
保康試圖說明，路易十五本人的喜歡非常重要，奈何皇上更氣。
“選擇哪一個就是外交窘態，選一個無權無勢的波蘭公主就是完美？”皇上怎麼也無法接受，那位波蘭公主還比路易十五大七歲，皇上：“……”
皇上已經可以預見，這位公主再善良迷人也留不住路易十五的心，法蘭西王室必然再次陷進情婦們的浪潮裡，而很顯然，路易十五並沒有他曾祖父的掌控力。
皇上不能任由法蘭西反王室力量增長，也不能任由俄羅斯留下一位能乾的公主成為繼承人，進而威脅到大清。
“小弘曆的親事還沒定下來……”皇上自言自語，保康一口茶憋在喉嚨裡，眼睛瞪的老大。
“汗阿瑪？”
“就這麼決定了。弘曆和伊麗莎白公主，容貌、性情、才華……都很般配。”
保康：“……”
保康摸摸良心不得不提醒一句：“汗阿瑪，小弘曆，是五弟的庶出四子。將來不光沒有王位繼承，可以繼承的家業也就那麼一點兒。”
保康的意思，小弘曆對比和路易十五，小弘曆人品性情再好，路易十五也是國王之尊，法蘭西和俄羅斯若是聯姻那是強強聯合，小弘曆和伊麗莎白公主……兩個人沒見過，更談不上自由戀愛。
可是皇上的想法不一樣啊。
“小弘曆為了國家聯姻，封一個郡王很應該。我們大清的郡王，要身高有身高要相貌有相貌，還是皇家匠藝學院的大才子，還身份正當，哪裡配不上？”
保康：“……”
保康看著他汗阿瑪的眼神兒，特無法言說。
剛剛還理直氣壯生氣路易十五“感情用事”，現在就能理直氣壯地說小弘曆對比伊麗莎白公主“身份正當”。
奈何保康扒拉扒拉，眾位兄弟中，嫡出的侄子真不多，比弘曆人品才華還好的，更沒有。
“讓小弘曆去一趟俄羅斯，跟隨使節團參加葉卡捷琳娜女皇的登基大禮，他們兩個年輕人先處一處，處得好再說。”
皇上無所謂。
皇上他老人家特自信：“順便……一些適齡的兒郎們都派出去逛一逛，不要天天學習學傻了。”
保康：“……”
他汗阿瑪自從受到大弘曆的刺激，現在對這些孫輩們那是恨不得拿根鞭子在後頭抽打。
…………
六月末，使節團出發去俄羅斯之前，大清國開始新一輪冊封。苦等多年，很多、很多……年，的皇子們終於等到他們汗阿瑪“良心發現”。
大皇子保清直親王、三皇子胤祉誠親王、五皇子胤禛雍親王、六皇子胤祺恒親王恒親王、八皇子胤祐淳親王。