門口傳來第五福的嗬斥，第五倫出去一看，發現是張魚、朱弟訥訥地站在外麵，二人頭頂沾滿了雪花。
張魚鼻尖凍得通紅，朱弟則吸著流涕，兩個孩子仰頭可憐巴巴地問道：“郎君，停工之後，吾等還能住在礦上的棚屋裡麼？”
在過了一個月正常人日子後，過去兩三年挨餓受凍的流浪生活，他們當真不想再回去了，在煤窯能吃上熱飯，夜晚擠在通鋪人堆裡暖和，這就足夠，更何況第五倫還不是個黑心的。
第五倫卻道：“不行。”
張魚、朱弟滿心失望，第五倫卻複道：“礦要關停數月，汝等在這吃什麼？煤塊還是雪？且隨我回第五裡去。”
這是願意長期收留他們的意思，兩個孩子大喜，在雪地裡就稽首下拜，第五倫讓他們起來，將雪拍了，進去暖和的屋裡。
第五倫是觀察過，二人分彆被父母拋棄，不是血親兄弟，卻能在兩三年裡相依為命，確實不容易。
張魚在礦上極為勤快，不搓煤球時也到處鑽著找事做，想學一門手藝。朱弟雖然不太敢說話，但做事也算老實，聽說他家裡遭災前闊過，朱弟進過小學，學過些字。
“汝等記住，我家不養閒人。”
看著正長身體，每天不管怎麼吃都覺得餓的張魚、朱弟，第五倫知道，將他們安置在哪最合適。
“但第五裡庖廚中，確實還缺兩個打雜的人手！”
……
去了趟第五裡，安頓好兩個孩子，又跟第五霸商量臘日祭祀事宜，第五倫又匆匆返回常安。
“有件事，伯魚還得當心。”
在拉著最後幾車煤球前往常安途中，第四鹹低聲向第五倫彙報了近來在東西市坊流傳的消息。
“就是前些時日，那些在街頭大談功崇公救了你的閒人，近來卻開始詆毀你！”
哦，這麼快就開始了麼？那功崇公王宗，果然不是個做大事的人啊，就這還跟他計較。
第五倫笑道：“彼輩說了什麼？”
第四鹹道：“說伯魚忘義，將獲救的恩情轉頭就忘，出入功崇公府邸傲慢無禮，還總盯著功崇公愛婢的大腿看！”
“咳咳……”
第五倫頓時無語，這種低劣的誹謗，王宗不至於吧，莫非是那個曾為看門小卒，沒甚麼見識的奉新公王興讓人傳出來的？
第四鹹道：“雪沾了炭，不黑也黑。伯魚，這謠言中傷於你，吾家售賣煤球的車乘如今散布在常安城北，是否要還以顏色？”
“且讓我想想。”第五倫讓第四鹹不要輕舉妄動，他最近膽子真肥啊，也可能意識到兩家一損俱損吧。
京師今日景致與平常截然不同，宛如龍甲飛花飄滿古都，常安城抹上了淡妝素顏。
回到宣明裡時，第五倫還駐足看了會對麵的定安館，高簷上凝結著冰晶，陽光一照剔透明亮，冰雪中這古樸宮殿煞是好看。
進了裡中，道上的雪都被掃到兩旁，但也留下了車轍印，第五福先咦了一聲，告訴第五倫，有輛車一路行駛進了他們家——其實已是王隆名下的院子。
但王隆、景丹這幾天回長陵去了，應該不在啊，也就揚雄常來，但他窮苦到買不起車。
正想著老師，揚雄卻在侯葩攙扶著，一瘸一拐地從院子裡出來，看得出是喝過酒的，見到第五倫後，便指著他道：“伯魚回來得正是時候，有人來尋你。”
“何人？”
揚雄低聲笑道：“年輕女子，還帶著個孩童……”
關我什麼事！老師你這話有歧義啊。
等進了院中後，果然看到裡麵還停著安車，華蓋上積了雪，車輿的花紋可比他家這輛破車漂亮多了。
第四喜匆匆過來稟報：“郎君，來人自稱是茂陵馬氏的淑女！”
“莫非是馬援的妹妹？”
第五倫那天脫罪，虧得中壘校尉馬餘相幫，可事後親自去拜訪，馬餘卻閉門不見，似乎想和他、以及逃犯馬援馬文淵徹底劃清界限。
以至於第五倫都沒機會告訴馬氏，馬援去了何處，按照那廝的性情，恐怕也不會知會家人，這都快半個月，小馬哥家裡終於有人忍不住來問了？如此也好。
第五倫拍了拍身上雪花，隨第五福進到屋內。
屋子裡燒著第五倫讓人打製的小煤爐，少女穿一身貂裘，正伸著白皙的手烘火，看樣子也是剛到不久。
而她一旁則是個七八歲的小少年，坐在榻上瞌睡連天。
聽到腳步聲，這機敏的少女立刻變了姿態，足閒二寸墊在臀下，肅容而坐，平肩正背，固頤正視，臂如抱鼓，小手也藏回了袖子裡。
禮節很足啊，不愧是茂陵大族。
第五倫看清了她的模樣，烏發上有玉笄，應已過了15歲。眼睛挺大，肌膚白皙，一看就是養尊處優的豪家女子，但容貌還沒長開，亦或是天生娃娃臉，用前世的話形容就是……“白瘦幼”。
第五倫作揖：“第五倫在此，不知淑女是……”
“第五郎官，今日前來叨擾，實是出於無奈。”
少女舉手加額，朝第五倫行禮，做了自我介紹。
“家父字諱文淵。”
……
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