竇融是大司空王邑小妻之兄，從征翟義，廉丹也做過王邑部下，這關係明擺著，所以竇融沒費力也能得頭功。
而第五倫簡直就是後娘養的，全靠實打實的戰績，才能在廉丹奏疏上占據幾個字的位置。
這都是沒辦法的事，誰讓你朝中無人呢？
“梁丘賜麾下的爛兵不來也好。”
萬脩寬慰士卒們道：“否則以伯魚校尉那嫉惡如仇的脾性，定要再殺得人頭滾滾！”
……
而黃河以西百餘裡的卑移山（賀蘭山）腳下，第五倫正和馬援在此縱馬而行，探查此處地形。
駐馬望著冬日裡白雪皚皚的賀蘭群巒，馬援隻道：“第五營升級成了第五曲，伯魚如願以償了。”
第五倫搖頭：“哪有一個曲，不過是兩個營，然後吃著三個營的空額。”
一個營是豬突豨勇為主，依然駐紮特武，另一個是在廉縣、靈州招募的本地人居多，他們駐於廉縣，負責與燧卒一起守備賀蘭山南麓的缺口。
這就是日後所謂的“賀蘭山缺”吧？南北走向的賀蘭山，如同一道巨大的城牆，護衛著後套平原，不但擋住乾冷的風，無邊無際的沙，也擋住了胡馬的覬覦，寸草不生的山巒和猶如鋒刃的群峰，是難以逾越的天險。
唯獨南部有一條路通往塞外，這兒本來有漢時修築的土垣長城，它攔不住人，但若用得對，卻可以擋下胡虜的馬。
但自宣、元後守備鬆弛，邊卒裁撤，隻剩下寥寥少數，陸續出現的損缺沒有及時修補，充當烽燧警戒之用，使得匈奴人大隊人馬輕鬆進入。
重建武備，這是第五倫要立刻著手的事，而不是忙著爭權奪利。
“文淵，雖然如你我所料，讓功與竇融，交出一個更始將軍需要的故事讓我當上了校尉，但我並未感到高興與得意。”
第五倫朝地上啐了一口：“我隻覺得惡心，好似吃下了一堆蚊蠅。”
馬援聞言哈哈大笑：“伯魚明白我當年棄官出走的緣由了？是否也要棄印亡命江湖？”
“我可舍不得。”第五倫搖搖頭，馬援也不戲言了，隻問出了他已經忍許久的話。
“伯魚，你從軍赴邊，努力經營，不貪財帛，不愛美色，一意苦練士卒，收納人心，究竟想做什麼？”
第五倫凝望賀蘭山：“也不瞞文淵。”
“我隻是想讓事情，是它本來該有的那個樣子。”
第五倫喃喃說起他對這個世界的最低期望。
“皇帝的製詔，不會朝令夕改。”
“錢是簡單好用的，能用十年一百年，不必擔憂明日就廢除。”
“糧食是平價，不高也不低，農夫和工商都不會吃虧。”
“賦稅田租，一年隻用交一次，服徭役不用如生離死彆。”
第五倫說著說著，仿佛又看到了這兩年來種種奇異見聞，讓人又想捂著肚子大笑，又想長歌當哭。
他漸漸憤怒起來，仿佛在對著賀蘭山吼。
“士卒能好好殺賊禦虜，不要將刀砍向無辜百姓。”
“倘若立了功，也能夠被如實上報得到封賞，而不用像吾等一般，殫精竭慮，勾心鬥角，分明是堂堂正正的有功之士，卻得像乞兒一樣，向無功之將求賞，最後落到手中的，不過是他們嚼剩下的殘羹冷炙！”
“我最希望，百姓能安居樂業，不必擔心忽然加賦，不用溺死自家嬰孩，不用在承受天災之餘，還要忍受更加暴虐的**，不用流離失所，最後變成路邊餓殍！“
真懷念後世啊，這些習以為常的事情，回到古代，回到這滿是荒誕的時代，竟是如此可貴。
馬援聽著第五倫難得一見的暴怒，良久無言，最後隻道：“如伯魚所言，這天下病了。”
“病了很久。”
馬氏在漢時大起大落，深刻參與了朝堂爭鬥，馬援也由此知道很多事情：“漢武帝時，天下近乎土崩，就差點病死過一次。好在昭宣中興，與民休養，改善吏治，調養過來了。”
“但病根沒去。”
“打個比方吧，元帝時，有疾在腠理。”
“成帝時，病在肌膚。”
“哀帝時，病入於腸胃。”
馬援道：“正如古時扁鵲所言，疾在腠理，湯熨之所及也；在肌膚，針石之所及也；在腸胃，火齊之所及也，都還有救。”
“可如今，被新室治了十多年後，病非但沒好，反而深入骨髓。膏肓者，司命之所屬，神醫也無可奈何。這就導致如今這天下，竟是處處朽爛，毒瘤遍體，割都割不完，而世事，也早就偏離了它該有的樣子。”
“所以我才說，哪怕將頭換了，也無用。”
馬援重拾了烽火燃起前，他與第五倫、萬脩在黃河邊的議論：”當日伯魚說有辦法，什麼辦法能救天下，能讓這世道回歸正軌？”
“天下不是人，它不止一條命。”
第五倫道：“或許像傳說中南方梧桐木上的鳳凰，衰朽之際，烈火後卻能涅槃重生。”
“說得容易，如何重生？”
“需得萬千有誌之士，改天換地，再造乾坤！”
第五倫指著萬古不變的賀蘭山：“有山如礪，我便想做成這樣的事！文淵可願同行！”
“好一個第五倫。”
馬援卻沒有正麵回答，看向第五倫，隻嗟歎道：“伯魚啊伯魚，當年我扔了官印，帶著君遊潛逃，約你同行時，你是否有些猶豫？”
何止有些，是十分猶豫啊！時至今日，第五倫也不羞於承認：“當時隻覺得文淵真乃大丈夫，什麼都敢做，不像我，畏首畏尾，思慮太多。”
“可現在。”馬援對第五倫側目而視，對他作揖道：“反倒是我心懷遲疑，深深敬畏你的誌向了！”
……
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