第五倫黃衣高冠，帶著十餘名私從賓客，持節抵達藍田縣時，要隨他南下的數百人已在此待命。
“下吏北軍越騎營軍司馬成重，見過克奴伯！”
成重年紀三十許，比第五倫要大很多，早聞這位孝義第五郎頗為年輕，今日一見果然如此，隻羨慕他的仕途之順。
成重有一個習慣，見到人後就自稱“前朝開陵壯侯之後”，這倒是讓第五倫一愣，他又不是專門記閥閱家世的士人，哪清楚這是漢朝幾百列侯中的哪位，隻嘴上恭維：“原來是開陵壯侯後人！久仰久仰。”
其實成重所說的，乃是漢武時的開陵侯成娩，曾和馬援的祖宗、重合侯馬通合作出塞擊匈奴、圍西域姑師國。
二人說著話，成重也帶著第五倫看看要南下的三百人，看來成重名為軍司馬，實則隻相當於一個軍候。
倒是跟著第五倫來的鄭統與臧怒二人麵麵相覷，暗道：“原來北軍也吃空餉麼？”
天下知名北軍之設起自前漢，一直以來都是中央軍，一共八校，分彆是中壘、屯騎、步兵、越騎、長水、胡騎、射聲、虎賁，合計達數萬之眾，在內平諸侯、外擊匈奴的作戰中立下了大功。第五倫馬上就要叫“二大爺”的馬餘便曾任中壘校尉，隻可惜他去了揚州。
眼前這支隊伍隸屬於越騎營。
第五倫好奇地問道：“營中還有越人麼？”
成重道：”漢武時，確實是以北遷的甌越人入選，可後來哪還有什麼越人，隻保留名號而已，士卒多是南方子弟，尤其以右隊、前隊人居多。“
入營後，護衛在第五倫左右的鄭統、臧怒都瞪大了眼，越騎營不愧是中央軍，裝備比他們豬突豨勇好了不知多少倍，瞧瞧那玄色的兩當鎧，飄灑紅櫻的兜鍪罩在頭上，讓所有人從裝束到表情都整齊劃一。
所持矛戟刀劍一看都是上選，可不比他們得撿武庫裡裝了幾十年甚至上百年的破銅爛鐵強，幾乎人手一把弩，擁有一到兩匹馬。
臧怒隻暗暗豔羨：“若吾等當初有此武備，哪能讓胡人輕易跑掉？”
雖跟著第五倫在塞北打過一仗，但站在正規軍前，仍會有些自慚形穢，鄭統則不然，他作為渡河之役身先士卒的驍勇之士，雖然也眼饞，嘴上卻不肯認慫：”彆看武備如何，真打起來可不一定誰輸誰贏。”
一共兩百徒卒，一百騎士，說是徒卒，其實也有馬代步，這意味著他們此番南下速度會很快，不用再靠可憐的兩條腿跋山涉水。
第五倫巡視一番後道：”我看士卒們所乘馬匹，與塞北所見高頭大馬不同，似乎有些……矮小。”
這倒不是北軍空餉吃到了戰馬頭上，成重解釋道：“我部與長水、胡騎、屯騎三營不同，用的多是南方之馬，乃是春秋時唐國驌驦寶馬後代，南方不比塞外的一馬平川，常是山陵丘壑縱橫，北馬難以適應，隻有南馬方可，彆看馬是矮了些，但登山下溝，如履平地！”
在之後的旅途中，第五倫就見識到了這些南方之馬的本領，且說藍田地處關中平原南緣，亦是最後的平川之地，出了藍田山後，風景陡然一變，秦嶺餘脈夾穀而生，道路也變得狹窄，等過了入關第一道屏障嶢關
後，大道更是變成了小路，隻在群山相夾下的一條縫隙。
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第五倫回望之際，也在抵達上雒縣時，將沿途所見所聞記錄下來，根據成重所言，兩百多年前，劉邦入關走得就是這條路。先破開武關，又派遣酈食其攜帶金帛與嶢關守將談判，同時聽從張良之計，在嶢山遍插旗幟，布下疑兵，以動搖秦軍軍心。最後“繞嶢關，逾蕢山，擊秦軍，大破之藍田南”。
離開上雒的下一站是商縣，此地已隸屬於右隊郡（弘農縣），算是越騎營中不少人的家鄉，可就第五倫所見，這中央軍的軍紀也沒好到哪去，雖然有成重耳提麵命不敢虐民，但走在路上縱馬踐踏青苗之事時有發生，第五倫也不像北上時以發代首了。
這頭發再多，也有割完的時候，與知恩圖報的豬突豨勇不同，就越騎營這心不在焉的樣子，不把他薅禿了才怪，更何況他隻負責出使，這些越騎兵跟他一毛錢關係都沒有，收買籠絡……代價太高，中央軍又不是奴婢土包子，啥沒見過？
第五倫隻暗想：“我寧要一群甿隸奴兒從頭開始練，也不願收此驕兵悍將啊。”
而就在越騎營途經商縣縣城的時候，一個挑著扁擔的貨郎小販正在路邊，此人名叫杜吳，見到軍隊路過，旁人早就溜了，他卻大著膽子叫賣起來：“柿餅，甜如蜜的柿餅，將軍不嘗一嘗？”
可他卻被越騎粗暴地推攮在地，貨擔砸了，一時間所賣柿餅掉也了一地。
這可是家裡辛辛苦苦曬出來換吃食的，杜吳心疼不已，連忙低頭去撿，一些柿餅滾到路上，被越騎兵肆意踐踏，氣得他罵罵咧咧。
倒是位於隊伍後方的第五倫瞧見了這一幕，讓臧怒給杜吳一塊隨車攜帶的布匹，就當是全買了。又接過杜吳手裡碩果僅存的幾枚嘗了嘗，笑道：“果然很甜。”
杜吳捧著布感恩戴德，可還來不及追上去道謝，第五大夫的車駕已經駛遠。
……
三月上旬，“扼秦楚之交，據山川之險”的武關武關已被甩在後方，此地頗為險要，入藍田而關右危，道南陽而東方動，朝廷專門設置了武關都尉鎮守。