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“尤記得那是天鳳五年秋八月，我與桓君山奉命巡視六尉鄉校，遴選太學生，初次與維新公相見。”
眼下皇帝王莽在寢中與劉歆不知在談什麼悄悄話，劉歆之侄劉龔也請第五倫落座，談及往昔頗為感慨。
當時第五倫不過是一個十七八歲的弱冠孺子，以辭官讓學初次揚名於縣中，誰能料到，短短六年時間，他居然就位列上公，躋身貴戚了。
人的命運啊，不光……還要……那句話第五倫不想再重複了，不過也虧得他遇上了王莽這“用人不疑”的。神棍、賣餅看門的都能一朝從匹夫躍至四輔四將，他就不行？
第五倫隻笑道：“吾也難忘當日情形，伯師與君山談及人之形身與燭火之論，受益匪淺。”
人的形體好比蠟燭，精神猶如火光。火光是依靠蠟燭燃燒而產生的，燭完之後，火光豈能憑空存在！同樣的道理，人的精神是依賴其形體而產生的，人體死後，精神豈能單獨存在？這是桓譚的觀點，而劉龔卻覺得，蠟燭燒完前可以點燃下一個，那人的精神豈不是也可以“傳火”？
這亦是《莊子》所言:“指窮於為薪，火傳也，不知其儘也。”
雖然第五倫不太願意承認，但他這狀態，還真跟劉龔所言頗類，這也是逼迫他奮發的原因——因為你也不知道，自己這根蠟燭，什麼時候就滅了，非得趕在這之前拚命發光才行。
第五倫很好奇，對這個問題，桓譚和劉龔是否爭出個結果來了？
劉龔隻苦笑著搖頭：“天下板蕩，不知所終，焉有空閒與心思談虛？”
這天下，已經連一張安靜的書桌都放不下了，桓譚倒是閒，但卻是目睹世道淪喪，有點自暴自棄，終日在家置酒，鼓琴而歌。因為老是奏悲歌哀樂，王莽不喜，連鐘也不讓他敲了，從掌樂大夫降職為諫大夫，賦閒在家。
劉龔也擔心起桓譚來：“去年君山之母病逝，他扶棺回吾符郡（沛郡）老家去了，如今那一帶也鬨了流寇，消息斷絕，已經數月未曾通信。”
桓譚也算出身寒門，不知其家族在這亂世裡能否自保一方，第五倫隻希望，老朋友能夠平安無事吧。
說到這，劉龔似是想起了什麼：”桓君山撰了幾卷書，其中便有《形神》之篇，我這就取來與維新公看看。”
言罷離開少頃，回來時捧著幾卷封好的竹書，見第五倫要打開，遂笑道：“維新公歸去後再翻閱不遲。”
第五倫感覺劉龔似乎話裡有話，心中一動，隻讓侍從收好竹簡。這時候，王莽卻從劉歆寢中出來，負著手一言不發，而劉歆則由侍兒攙著在後相送。
第五倫也沒法久留了，隻見憔悴的劉歆在跪拜王莽後，又朝他拱手：“隻望維新公能早日征平賊寇，老朽不才，割了五年的圓，仍未精確到伯魚當年所書之率，屆時若老朽尚再，還望再討教一二。”
在王莽麵前，劉歆維持了縱是將死仍不忘學術，而對形勢毫不關心，隻在皇帝和第五倫走後，屏退下人後，他的手卻止不住激動地抖了起來。
劉龔關切地問道：“叔父，陛下……”
“他做了一個夢。”劉歆念及王莽之夢，頗為欣喜，笑到咳了出來。
賈誼有言：“秦始皇收天下之兵，聚之鹹陽，銷鋒鏑，鑄以為金人十二，以弱天下之民。”
王莽所夢金人，其實就是秦時銅人，高三丈，哪怕重量最小的，粗略出擊也重達千石。其背後有銘文曰：“皇帝二十六年，初兼天下，改諸侯為郡縣，一法律，同度量。”
項羽入鹹陽，一把大火，卻未能燒毀銅人，到了漢朝，它們被運到長樂未央來，但隨著朝堂上下黑秦日甚，這些前朝舊物留著紮眼睛，它們遂被推倒，臉朝下，背朝上，留在長樂宮一角。
因為王莽不喜歡“宮”和“長”字，故而長樂宮也改成了常樂室，如今他夢到五枚銅人自此起立，這意味著什麼呢？
劉歆方才寬慰王莽：“金者，西方，萬物既成，殺氣之始也。故立秋而鷹隼擊，秋分而微霜降。其於王事，出軍行師，把旄杖鉞，誓士眾，抗威武，所以征畔逆、止暴亂也。”
“而陛下又字‘巨君’，夢秦時金巨人五枚起，正好與我朝吉數‘五’對應，預兆兵鋒出於常安，隆新公、維新公之兵將如秦掃六合，蕩平關東賊寇之兆也”。
可他真實的想法，卻與之相反！
“若欲如我所言，須得金得其性矣。然而皇帝貪欲恣睢，務立威勝，不重民命，則金失其性，預兆非但不吉，反而大凶，新室將重蹈亡秦覆轍！這意味著，兵戈將起於常安蕭牆之內，而其數五……”
劉歆喃喃道：“豈不是與吾等欲引為援兵的第五倫頗合！？”
……
反正嘴長在人身上，而漢語詞彙博大精深，翻來覆去怎麼說都有理。
王莽也不單單谘詢了劉歆，還召了大長秋張邯來問夢，張邯也以祥瑞說之。
但這並未讓王莽心裡舒服：“聖新之勝，何必以暴秦遺物來預兆？”
再者，他對長樂宮，是有陰影的。
漢時長樂未央，長樂甚至還排在皇帝辦公的未央之上，因為長樂住的，是太後、太皇太後。