長劍劃開了老將軍枯瘦的喉嚨，粘稠的熱血濺於城頭。
岑彭頂天立地的忠懇漢子，作戰挨了箭矢，沒有藥物，硬生生的剮傷口，他沒哭；得知父母全家死在亂兵之中，他沒哭；被困孤城，一天喝不上一口水，得靠吃人肉來苦熬，他沒哭。
但今日卻跪在地上，抱著嚴尤的屍體，哭得昏天黑地，為對自己有知遇的恩主逝去悲切不已。
得知此事後，城內的新卒亦紛紛哭泣，這大新上下，隻怕找不出第二個能讓他們為之嚎哭的將軍了。
但投降還是要投的，隨著堆積的石木搬開，傷痕累累幾乎毀掉的宛城大門開啟，勝利者撐著炎炎漢旗縱馬而入，踏著地上的土黃色新旗。
岑彭肉袒自縛，因為羊都吃光了，手邊遂啥也沒牽，屈辱地跪在地上。
綠林渠帥、漢兵校尉們簇擁在主將身邊，指著岑彭咬牙切齒，喊打喊殺。
“急行軍數百裡，在下江阻撓吾等的，便是此人！”
“日夜在城頭，替嚴尤指揮，害得吾等十數次攻城無果的，便是此人！”
“殺了他！”
這唾罵與呼喊，岑彭無動於衷，他之所以投降，一是為保恩公性命，二是可憐底下幾千人。
但隨著老嚴尤的死，岑彭現在是心如死灰，反正兒子也被任光帶去河北，第五倫定能護其安全，老岑家也有後，自己就算被殺戮，也無妨，索性也不拜了，抬頭挺胸，要殺要剮請自便！
這一抬頭，看到的卻是一位魁梧的中年人，麵容與其弟很像，亦是日角之容，方方正正，隻是多了幾分豪邁之氣，馬鞭點著岑彭笑道：
“岑將軍，你打得好仗！”
這不是反話，卻是來自劉伯升真心實意的讚賞，他恨的隻是王莽，對新朝的降將，尤其是有本事能耐者，卻頗為敬重。
“善守城者，亦善於攻城，我大漢，正需要君然這樣的人才！”
說罷劉伯升下馬，親自為岑彭解縛，說道：“君然乃是軍中大吏，執心堅守五月而不降，是其節也。今舉大事，當表義士！”
“我會向皇帝請求，將你封侯！”
這是岑彭萬萬沒料到的情況，他在新朝拚死拚活，也隻混了個“子”。怎麼投降了漢，竟然被既往不咎，還要直接封侯呢？岑彭迷茫了，隻愕然看著意氣風發的劉伯升。
“往後，君然就跟在我麾下，隨我一同，入關！”
入關……第五倫，不就在關中麼？岑彭低下頭，應諾。
今日劉伯升心情大好，不止是宛城請降，從西邊還有兩個大好消息傳來。
其一是與第五倫有仇怨的司命將軍孔仁親自跑到南陽，告知關中情形，還表示願代表右隊官吏將士，以武關、嶢關，向大漢更始皇帝請降！
其二，則是上個月，劉伯升返回宛城參與圍攻前，安排的一手閒棋起作用了，從立帝到現在，快半年了，他們可不止做了圍攻宛城一件事啊！
“漢興德侯劉嘉、偏將軍賈複、偏將軍延岑，將兵數千，已入漢中！”
……
從六月初一到六月初七，整整七天，“南巡狩”投奔勤王之師的王莽一行，都被困在儻駱道上。
崔發說儻駱道是穿越秦嶺去漢中的幾條古道中最近捷1，但他沒說，也最險峻的一條。
此道全長五百裡，途中要翻越七座山梁，小路於山坳間河流邊執著地回旋盤迂。因為隻是伐木小道，連驛站都沒設，所行之處，人跡罕至，自然也沒準備好的飯菜。
逃難的隊伍早就斷了糧，隨從的大臣們不得不放下架子，在偶爾遇到的裡閭、獵戶家乞討求食。得來點粗糧雜食，平日裡矜持守禮，割不正不食的皇帝王莽，也顧不得了，以手掬食之，須臾而儘，猶未能飽。
但他依然阻止巨毋霸等人欲硬搶的作為：“君子亦有窮乎？雖有，然子曰，君子固窮，小人窮斯濫矣。汝等當為君子，不做小人！”
又對左右言道：“孔子曆經陳蔡之困而終成聖，此儻駱狹道，亦予之陳蔡矣！”
他這陳蔡，可比孔子的凶險多了，雖然靠著巨毋霸喝斷獨木橋，讓越騎營的追兵未能跟上，但這條道上依然危機四伏。
暫且拋開沿途的叢林沼澤之類天險不提，單是那些潛藏在草間泥下的毒蛇螞蟻，築巢於地上的土蜂，就常常要了人命。
某位大臣，出逃還不忘穿著一身寬大衣裳，被枝蔓扯住，在那拉扯間，卻發現一根枝丫怎麼自己動了起來。原來是吐著信子的毒蛇，一口下去，這大臣麵色鐵青，幾步就不活了。
倘若踏足了螞蟥群棲的泥潭，那麼總得留下些鮮血給他們當個見麵禮。還有一種小蠓蟲倒不致命，卻很招人厭，走一遭儻駱道必得帶走拜它們所賜的一身包，連王莽也不能幸免，起先不痛不癢，過後便奇癢難忍，老皇帝臉上已經撓出一身傷來，頗為狼狽。
簡直經曆了九九八十一難，幸虧他們速度不慢，已經靠近了儻駱道的出口，再翻過一座山梁，就能進入漢中腹地，終於能遠離這些盤虯曲折的氣生根，以及繁密遮天的枝葉了。
但就在趕路時，有人下腳不慎，踩著了土蜂包，拇指大的蜂子嗡嗡竄出，開始追殺亡命隊伍，急得巨毋霸背起皇帝狂奔在前，後頭的人慌不擇路，失足掉下山崖不知凡幾。
跟著王莽逃進儻駱道的本就不多，百人而已，又被崔發帶了劉疊等十餘人趕在前頭，去通知漢中接駕。剩下的人，幾乎以每天十人的速度減員，眼下這點人數又被土蜂追得各自逃散，等反應過來，他們已經逃入了一個山坳裡，除了王莽、巨毋霸，跟來的就隻剩下功脩公王興了。
跑了大半天，王莽又饑又渴，餓能忍，但渴不能，遂欲打發王興去取水。但王興臉上被盯了一個包，在那哎喲不已，最終隻能讓巨毋霸去。
雖然滿頭包、滿臉傷，但王莽依舊穿著天子袍服，他的天子劍“乘勝萬裡伏”就在腳邊，腰上帶著“虞帝匕首”，懷裡還揣著視若珍寶的傳國玉璽，再累，這些寶貝都不舍得扔。
連日趕路，老皇帝疲倦得夠嗆，靠在一棵樹上打著瞌睡，他或許還做著抵達漢中後，等待大司空王邑擊破綠林，光複常安的美夢。
而方才還捂著臉上包哎喲作痛的王興，見巨毋霸已遠去，卻止住了聲，翻起身來，眼睛定定地看著王莽——懷裡的傳國玉璽！
這些天的苦楚，他受夠了，早知如此，就應該留在常安，他和第五倫有一麵之緣，或許能求得他饒命。
但卻一時糊塗逃了出來，王興無時無刻不在後悔。
和王莽不同，王興認定，新朝，已經完了！他繼承了這有毒的血脈，要想自保，就得有貴物作為倚仗。
王莽的頭，他不敢砍。
所以，也隻有傳國玉璽了，隻要將此物取得，調頭往回走，遇到追殺的越騎營士卒，就說有大禮獻給第五公……如此方能確保後半生的安全和富貴。
如此想著，王興躡手躡腳地往父皇走去，雙手已經摸上了他懷中裝玉璽的紫黃帛袋，就要輕輕取走！
然而就在這時，王莽卻猛地睜開了雙目，那眼睛和往常一樣，大而赤紅，狠狠瞪著王興！
“逆子，汝欲何為？”
……
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