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漢中被秦嶺、巴山所夾，最不缺的就是山，山中人煙稀少，居民出門不爬坡就下坎，基本都自給自足，鮮少與外頭產生聯係，官府進來征稅成本也太高，也隻把他們當山民野人，不入戶口。
在大山最深處的一些人，動輒一兩代人不出來，說不準連漢朝已經亡了都不知道。這些山嶺也成了藏汙納垢之地，不止有盜賊遁入，避世的隱士居住，亦有亡命之人藏身。
在南鄭附近有座“定軍山”，未來它會大名鼎鼎，如今卻默默無聞，山不算高，卻層巒疊嶂，山腰古樹參天，景色清幽。
其中一株大樹下，有一個不知是熊還是狼的洞穴，外頭紮了高高的籬笆，還有一位身材高大的“巨人”守衛在外，他正在持刀收拾一頭鹿，將鹿皮一點點剝了掛起來，割下鮮嫩的鹿肉生食了一小塊，開始揮刀切肉，又扔了一塊骨頭給那頭被他揍服後乖如小狗，用藤拴著的狼。
隨著煙火升起，烤鹿肉的香味彌漫在附近，瞧著烤得差不多時，巨毋霸便將肉切成小塊，每一塊都方方正正，放在寬大的樹葉上，雙手捧了，彎腰進入洞中，一個裹著麻褥的白發老人正在那兒，盯著火堆前隨手所畫，很不標準的地圖發呆。
巨毋霸稽首再拜：“陛下，請用饗。”
他們雖然最終離開了儻駱道，但漢中被綠林進攻，一片混亂，虧得巨毋霸忠勇，背著他到處躲，跟著說符侯崔發，鑽進這定軍山中暫避一時。
近來外頭都傳聞王莽已經死了，進山搜捕暫時減緩，其實是崔發的計策：他在民間看到一個容貌和王莽略似的老者，遂瞞著王莽，讓巨毋霸將其殺死！將死者穿上王莽那破破爛爛的衣裳，扔在沿途山溝裡叫人發現。
假王莽就這樣死了，真王莽卻也過得不好，自從被親兒子毆打一頓，搶走傳國玉璽後，王莽遭到了巨大的打擊，整個人變得更加偏執。他終日用木棍在地上畫著地圖，籌劃反攻長安，已經到了廢寢忘食的程度，渴得不行才喝水，餓得頭暈才吃肉，嘴裡喋喋不休，一天到晚念念不忘的一句就是：“大司空邑勤王之軍，到常安了罷？”
“予想清楚了，既然所生皆為逆子，我願傳帝位予大司空。”
王莽在那嚼著鹿肉，外頭響起窸窸窣窣的聲音，巨毋霸立刻持起大戟出去，卻是崔發回來了。
崔發會說漢中話，偶爾扮作樵夫出去打探點消息，每次回來，都能給王莽帶點噩耗。
今日的消息尤其壞，崔發頹唐地拜在王莽麵前，趕在他再度說要召王邑救駕時，告訴他：“陛下，臣聽聞消息，大司空兩月前，在昆陽大敗，喪師三十萬……”
“假消息！”王莽不信，就像他明明還活著，外頭卻傳言他死了一半。
“陛下，此事屬實，千真萬確！”
見崔發如此篤定，老王莽身子一震，半響說不出來一句話，過了很久之後才喃喃道：“王邑誤予，王邑誤予！”
隨著王邑失敗，王莽僅存的一點希望也破滅了，除了身邊這二位，他已經成了真正的“孤家寡人”。
呆滯了半響才想起來問：“那昆陽一戰……敵方將軍是誰？”
崔發道：“聽說是劉伯升之弟，劉秀。”
“劉秀發兵捕不道……”王莽猛地想起，第五倫問對時提起過這個名字，他一直以為這是劉歆偽造的讖緯，難道，冥冥中自有定數？
王莽忽然哈哈大笑，然後嚎嚎大哭，他站起來，跌跌撞撞走出洞穴，抬頭看向樹影縫隙裡的天空，捏著拳頭，狂怒地揮臂質問道：“天命，當真不在予麼！？”
……
當時間進入八月中旬時，放眼天下，新朝的天命確實已蕩然無存，最後一點證明這個王朝還沒徹底滅亡的標誌，隻剩下成皋城頭的“新”旗，但在綠林的圍攻下，亦不絕若線。
“大司空，勿要再負隅頑抗了。”
已經給自己改名“王筐”的故新朝太師站在城外土山上，代王匡向城內喊話勸降。
“漢家更始天子，遣定國上公攻洛陽，司隸震動，海內豪傑翕然響應，皆殺其牧守，用漢年號，以待詔命，旬月之閒，遍於豫州。”
王筐喊得很賣力：”大司空且看看北方，大河對岸，第五倫之兵已取河內、河東，王尋敗績，並、冀、幽絕矣。”
“再看東方，陳留已為漢所有，青、兗、徐州絕矣。”
“還有西方，漢中已破，王莽被殺，頭懸於宛市；天子遣大司徒劉伯升、西屏大將軍申屠建、丞相司直李鬆攻常安，弘農已降，武關已開，雍州、益州，絕矣！”
“天下已無人再舉新旗，唯獨大司空困守成皋，旦夕滅亡，難道不記得昆陽之戰漢家天兵勢不可擋麼？為何還敢螳臂當車？”
士卒隨他呼喊，聲聲入耳，每一句都能摧毀城中無數人的鬥誌。
城頭的大司空王邑也在聽，容貌好似老去了十歲，這兩月間，他每天都會夢見昆陽，夢到那詭異的天氣和劃破夜空到了流星，還有帶著三千人，就敢衝擊自己三十萬大軍的漢將！
摧枯拉朽，土崩瓦解，一切發生得太快了。
而跟著他逃到這的兵卒們，也患上了一種病：隻要看到雲層壓低、感覺到狂風驟雨將至，就怕得瑟瑟發抖。
執金吾偏將軍秀，當日大敗新軍者，那麵旗上是這幾個字。
虧得王邑在城外的綠林軍中沒發現這麵旗幟，否則城內早就士氣崩潰，直接降了！
手下人經昆陽一敗，早無鬥誌，連王邑想拉他們回關中勤王都號令不動，綠林先擊洛陽，王邑欲救，親自帶兵打了場漂亮仗，殲滅驕縱輕敵的綠林前鋒數百，但於事無補。
成皋雖為天下險塞，汜水在東，號稱“虎牢”，但那是背後有洛陽、河南乃至於關中淵源不斷兵員、糧食支持的情況下，才能出現漢高與項羽久持於此的情況。