萬脩此時正因魏王的召喚，自右扶風疾馳至長安。
在便門橋，他便遇上了在此等候的郎官陰興——作為陰麗華的弟弟，他當年與姐姐一起被擄入長安，淪為奴婢，後僥幸獲救。去年的文官考試，姐姐勉勵他參考，幸運地入了丙榜，本該下放到地方任官，但卻被魏王留在了宮裡，作為使喚的郎官。
陰興持魏王符節，向萬脩行禮：“大王令下吏在此等候，說萬將軍若至，不必入城，直接從白虎闕進宮即可！”
白虎門是王莽時在未央宮西行開辟的闕，萬脩得以省去一大截路，馬不停蹄入了宮，到達公車司馬門後下了車，入溫室殿拜謁。
才到宮門旁邊，就聽到一陣爽朗的笑聲，會在宮裡這麼放肆大笑的，除了魏王，就隻有馬文淵了。
顯然是兩人在對飲，正談到高興處，但等萬脩步入庭院中時，才發現居然皇後也在，正為二人斟酒，這莫非是家宴？
他隻當自己來得不巧，正要告退，第五倫聽說萬脩來了，便起身呼喚，讓他也加入了宴席。
“君遊，快來！”
萬脩隻要上前：“不知大王與國尉家宴，臣來得不巧，有擾了。”
倒是馬皇後笑道：“就算是家宴，萬將軍也入得，父親說過，萬將軍與他親如兄弟。”
馬援輕咳，何止呢，差點連第五倫也一起做兄弟了！
她讓女婢給萬脩安排好杯盞後，卻也告退了，隻剩下三個男人在場。
第五倫卻道：“文淵與君遊，當是許久未見了罷？”
萬脩看著馬援，馬援也瞧瞧萬脩，撫著已經白了一兩根的胡須道：“整整兩年了。”
萬脩也感慨：“自前年初，大王帶著臣與八百勳士西行入關後，就再也沒有如此共坐。”
第五倫當初在新秦中與二人“替天行道”，拉起了一支隊伍來，那便是創業之基，到了魏地，文則耿純，武則是馬、萬二人掌兵，才能站穩腳跟。
“去年，餘征河北，關中多虧了君遊與岑君然，耿伯昭守備。伯昭在北抵禦胡漢匈奴，岑彭扼守武關商於，叫赤眉無機可乘，君遊則為我鎮守扶風，抵擋隴蜀覬覦，勞苦亦不亞於河北征戰諸將。”
萬脩應道：“說來慚愧，岑、耿二位將軍尚在軍中，臣卻拋下營壘跑回長安宴飲。”
第五倫大笑：“君遊難道不知，餘為何非要讓你回來？”
“因為君遊與他人不同。”
第五倫乘著醉意，一左一右，將萬脩、馬援的手挽在一塊，與他們十指相握：“餘能有今日，二君居功至偉，餘隻希望稱帝當日，二位能在身邊，與餘同慶！”
……
“良人昨日在宮中大醉，魏王的酒，真那麼好喝？”
萬脩昨天喝到很晚才回北闕甲第，但不論如何醉，他還是能雞鳴後就起來，初夏的長安已經很熱了，萬脩就站在院子裡，打井水衝涼醒酒，他發妻則為其準備袍服，明天就是五月初一，也是魏王登基的大好日子。
作為九卿和重號將軍，萬脩穿的是華蟲七章花紋的絳服，皆備五彩，腳踏赤舄絇履，腰上掛著青綬三彩銀印，頭上戴著委貌冠，這讓習慣了著胄的他有些不習慣。
“這袍服是不是小了啊？”萬脩任由其妻子擺布，隻感覺脖子處有點勒。
“妾看，是良人在右扶風待久，肥壯了，看這肚子。”
她伸出手替萬脩係腰帶，過去能夠輕易環抱，可如今卻有些吃力。
萬脩妻是有點怨氣的，想當初萬脩作為逃犯，跑到新秦中，幾年沒音訊，她含辛茹苦將孩子拉扯大也就罷了。如今身為九卿、將軍，也不說將妻子接到右扶風，偏要她們待在長安，自己則半年不回來一趟，回來就喝得大醉，一晚上夫妻倆話都沒說幾句，醉後嘟囔也是“文淵，大王”之類，想著就來氣。
萬將軍也有一點慚愧，他年少時家中貧賤，自己又乾著遊俠勾當，名聲不太好，妻子是茂陵良家好女，不嫌他少年窮困，欣然嫁之，自己這些年確實虧待她了。
於是鐵般的心腸也稍微軟了些，笑道：“大王說，家眷可一同去觀禮……”
“不必良人憋到今日才想起，皇後早就派侍從登門提過了！”萬夫人音量不由高了幾分，順便加了兩句抱怨。
“隻是大王究竟做何想？本以為儀式會定在宮裡，頂多也是南郊，誰料竟放在了鴻門，這大熱天多少人烏泱泱趕過去，路上就要花一天，也不嫌累。”
“本朝開創大事，怎能草率呢？”萬脩終於穿好袍服了，似乎也沒感覺中的緊——隻要走路時將肚子收一收的話。
“更何況，鴻門對大王，對吾等而言，意義非凡！”
……
儀式改在鴻門舉行，是第五倫欽定的，負責籌劃整個禮儀的奉常王隆也隻能執行。
王隆的禮服與萬脩稍稍不同，冠委貌，衣玄端素裳。
在東去鴻門的馬車上，王隆不由想起擬定稱帝大典禮儀的過程來。
作為一個儒生，王隆自然會下意識參考前代製度，比如在未央宮前殿演練過無數次的漢帝登基之禮。
漢家皇帝即位，一般是三公主持，群臣脫去老皇帝喪服，穿上吉服參加典禮，此刻開始由凶禮轉變為嘉禮。太尉登場由阼階登上殿中，對安置在那裡的先帝靈柩北麵禮拜，接著奉讀策文。奉讀策命後，太尉向東麵把傳國玉璽和綬跪授給皇太子，皇太子成為皇帝。
到了漢武之後，太尉改為大司馬大將軍，於是昭帝、昌邑王、宣帝的即位是由霍光做主，到了哀、平，則是大司馬大將軍王莽來主持。
而眼下魏國群臣，和漢時大將軍職能相似的，則是國尉、驃騎將軍馬援……
第五倫雖然早年起家建軍多賴丈人行，但更多憑的是自己的運營，身為開國之君，當然不會照搬這種製度，給後人留遺患，於是遂不取漢禮。