羌道（甘肅舟曲縣）一如其名，乃是羌人聚集之地，秦朝時被朝廷控製後設置為道，素來漢羌雜居，但雙方關係並不算友善，這使得羌道縣城必須修在險峻之地，東依山崖，西、南臨險溝，北靠山丘。於此邊陲高山、白龍江之咽喉築城圍寨，孤懸於帝國外圍。
城外是無窮無儘的森林和草場、石灘，羌人牧民在牧羊，用羌語唱著歌謠。
“彼輩在唱何事？”
隗囂聽到後，詢問旁人，得到的翻譯是：“高山青，綠水長，雲滔滔，霧茫茫。”
這首羌歌激起了隗囂的思鄉之情，然而遠處是高山裸岩和終年不化的雪山，被它們阻隔，隗囂的目光根本看不到隴右。
自從被第五倫擊敗後，隗囂及三四千殘部已在羌道生活大半年了，此地因為白龍江流淌而過，是連接西羌、隴右、巴蜀的孔道，隻因太過偏僻，不如東邊的祁山道重要，但亦不得不防。於是公孫皇帝封隗囂為“朔寧王”，讓他帶舊部在此安家，畢竟這個縣理論上也屬於隴西郡，竟成了涼州集團最後的寓居之所。
魏軍小部隊幾次試圖進攻都被山洪、風雪逼退，但追隨隗囂到此的隴右兵卒卻沒有絲毫高興，羌道太苦了，每年無霜期才幾個月，地裡刨不出多少糧食，披頭撒發的羌女也勾不起他們的興致，生活充滿了無趣和苦悶。許多士兵，跟著隗囂經曆了刀山血海，卻在思鄉和艱苦生活中敗下陣來，做了逃兵。
“劉邦被封到漢中時，從長安到南鄭，不也曾有諸將行道亡者數十人，連韓信都差點跑了麼？”
隗囂如此安慰自己，但他這自守而不得的失敗者，哪裡還能迎來“韓信”的效忠呢？
時間進入五月份後，唯一一個好消息，是代公孫述入羌中聯絡先零羌的謀士方望回來了！
方望是騎著羌馬回來的，這種馬與幽並之馬、河曲大馬不同，身材稍矮小，毛發卻更多，走在崎嶇的山路上也十分踏實穩當。
隗囂親自出迎，不等下馬的方望站穩，就大步走過去與他交談，方望曾有許多中肯的諫言，但隗囂都因遲疑而未聽，如今，他已將方望視為能否打回老家去的關鍵。
“先生一去近半年，不知羌中近況如何？”
方望沒有說話，等到了私密的廳堂，才捋須笑道：“事已大成！”
“聽說魏將萬脩舊傷複發，患疾幾死，不能理事，已離開天水東歸長安治病。第八矯則遠在河西，隴右兵權儘入於後將軍吳漢之手，此人作戰乃是一員猛將，治郡卻頗為平庸，再加上驍猛慣了，不論是對隴右降人，還是各屬國東羌、胡人君長，隻會以意氣籠絡，而不知許以好處。”
“對西羌先零，吳漢就更是一味用強，他醉心於武功，在河湟收攏流民，重興屯田，向金城步步進逼。”
方望笑道：“對先零羌遣人要求將河湟還給羌人放牧之事，吳漢也斷然拒絕！”
“先零乃西羌最強部落，控弦上萬，姻親眾多。前漢三次羌亂，都與彼輩有關。見吳漢輕蔑羌部，不可相與，為了返回河湟，先零王願與吾等聯手！在我說服下，他已接受公孫皇帝冊封，作為西海王，統有羌部。”
這就是過去幾個月發生的事，若是萬脩、第八矯有一人牽製吳漢，斷不至於此，而第五倫也在東方河濟戰場，羌事緊急，就這麼由吳漢拍板了，霸氣歸霸氣，造成的後果卻難以預料……
此事讓隗囂長舒一口氣，他控製隴右時，對羌人便是綏靖懷柔，希望換取羌騎一起對付魏軍，但那時候先零羌選擇中立，如今運勢，終於站在他們一邊了麼？
“一如先生當初所料，吳漢看輕羌人，以為易相與，西羌先零，一定能成為魏國西部永遠好不了的瘡皰！”
這樣一來，隴右魏軍就沒工夫南圖武都、羌道，而隗囂卻能配合羌人，不斷滋擾隴西，打回故鄉的夢想，似乎看到了一點希望……
但有一件事，他必須立刻提醒方望。
“先生不在期間，也發生了幾樁大事。”
隗囂道：“近日聽聞第五倫已擊敗赤眉，橫掃豫兗，更要命的是……”
“第五倫遣使從漢中入蜀，據我安插在漢中的細作查得，那使者，正是先生的老對手。”
“馮衍！”
……
馮衍在魏國級彆很高，乃是九卿之中的“典客”。
不過從今年起，第五倫撤銷了典客，將這個總管外交的機構一分為二，“典屬國”負責與蠻夷戎狄諸邦的關係，挑選專人負責，重點在羈縻操控；而馮衍則為“大行令”，專管中國諸侯，重點則是縱橫捭闔。
出使成家，乃是馮衍得到新職務後的第一項使命，還是他主動爭取來的，畢竟名義上俸祿品秩不變，但職權卻憑空少了一半，雖說各司其職方便處理內外關係，但馮衍自己心裡也急啊，再不表現，這九卿能做多久也是個未知數——眾所周知，第五倫不會對地方政務、軍事越俎代庖，但偏偏對外交，最愛搞“空投手令”“特派專員”這一類的花活，馮衍隻管辦事，在大戰略上，第五倫心中自有韜略。