劉青山暗地裡咬碎了後槽牙，顧家幾個人中，顧大江是個男人，又是個混不吝的，他就算想動手也未必討得了多少便宜；而田三紅，一個整天挨打的鵪鶉一樣的女人，他打了也覺得沒意思；其他幾個孩子太小，不好下手，可以讓自家孩子幫忙。剩下的就是顧立春了，這小子年紀不大，體格又弱，是有名的藥罐子。最主要是這家夥得罪過他，就他了。
選定了目標後，劉青山就時時關注著顧立春的動向。看他平常都愛去哪裡，就等著他什麼時候落單好下手。
很快地，田三紅也覺出不對勁了，她忐忑不安地叮囑顧立春：“你最近要小心些，我看劉青山那眼神不對勁，他這個人又渾又小心眼。”
顧立春點頭：“沒事，我打得過他。”
借到五十斤糧食後，顧立春暫時鬆了一口氣。終於不用為口糧絞儘腦汁了。他是守著寶山而不能用，也真夠累的。他心裡打定主意，要為自己謀一個出路，好光明正大地改善生活。不然，他家這一直窮著，突然夥食好了起來，不說對家裡人不好交待，那些專愛盯著彆人的村民們還不得天天舉報他？
有了糧食後，田三紅臉上的愁容也散去不少，她讓幾個孩子連著吃了幾頓飽飯。由於擔心顧大江生幺蛾子，一家人把糧食看得很緊，顧立春還找了把鎖把糧食鎖起來。顧大江氣得直摔凳子，他摔他的，其他人權當沒看見。
自從上次全家集體反抗他一次後，田三紅和幾個孩子的膽子都變大了些，在家裡說話也不像以往那樣小心翼翼了。這讓顧大江愈發氣悶。
糧食借來了，自留地裡被薅禿了的青菜也在顧立春的照料下重新長了起來了，再加上還有野菜，如今家裡有糧有菜，每頓都能吃個七成飽，這就夠讓人滿足的了。
過了兩天，顧立夏，顧立春那個偷玉米棒子的大弟夾著尾巴回來了。
回家之前，顧立夏早做好了心理準備，以為自己肯定要挨一頓毒打。結果他爹隻是罵了他幾句，娘也隻是擰著他的耳朵叫他以後不再惹事，而大哥則是像變了一個人似的。
顧立夏從村民口中得知，大哥為了自己跟大伯理論氣病了。
他心裡懷著一股愧疚，低著頭走到顧立春麵前，眼睛盯著腳尖，說道：“哥，你打我吧，我是個混蛋。”
顧立春打量著這個大弟，原書中說他遊手好閒、不務正業，還愛小偷小摸。現在的他還隻是個十二歲的半大孩子，細胳膊細腿大腦袋，看著有些不協調，眼睛滴溜溜亂轉，看著倒是挺機靈。
顧立春覺得這孩子還能再救一下，他先試著改造改造，改造不成再鎮壓。
顧立春在腦中搜索著關於兩人相處的片段，顧立夏對他這個哥哥還行。
顧立春拿出哥哥的款來，說道：“你回來了就好，可彆再乾這事了。以後，咱們全家一起好好乾活，多掙工分，再不用挨餓。”
顧立夏重重地點頭：“我知道了，哥。”
顧立夏表現得很老實，話從不多說，活搶著乾。才回來兩天，他就感覺，在他離開的這幾天，家裡一定發生了他不知道的事。
顧立夏悄悄地問立冬，立冬腦子不太好使，立夏一套話就能套出個大概。
當得知，爹被大哥打服了時，他是目瞪口呆。
當得知，大哥懟了大伯時，他差點驚掉下巴。
……
驚掉幾次下巴後，顧立夏開始悄悄地觀察大哥的一舉一動。
總覺得有些不對勁，又不知道怎麼說。
顧立春也察覺到了，立夏確實跟立冬不一樣，聰明又敏感。既然有問題，那就趕緊解決，他決定找立夏談談心。
吃過晚飯，顧立春叫過立夏，“你好幾天沒回家了，今晚跟我睡，咱倆好好聊聊。”
顧立夏縮著脖子嗯了一聲，磨磨蹭蹭地進了屋。
“先去洗臉洗腳。”顧立春察覺到立夏似乎有點怕他，儘量放柔了聲音說道。
立夏聽話地照做了，再默默地爬上床，像隻壁虎似的，貼著牆躺著。
顧立春臉朝外側躺著，等吹了燈，屋裡完全陷入黑暗時，顧立春才開口：“立夏，你這次回來是不是覺得我變了，跟以前很不一樣了？”
立夏小聲回答：“嗯，有點。”