鄭綏奉命來襄武宣旨，回程的時候並未與齊半靈同行，在襄武逗留了一日就帶著人馬快馬加鞭回大都了。
齊半靈則花了三天打點完行裝細軟，又去了城外隔離區好生安排交代一番，這才坐上驛館專程配備的馬車一路東行前往大都。
一路上跋山涉水，翻山越嶺，出發時楓葉初紅，到大都時已是臘月。
大都城門外，兩位婦人翹首盼著。
年紀更長的那位便是齊半靈的母親林幼霞。她穿著紫檀繡五福捧壽褙子，外麵罩了一件同色鬥篷，略施脂粉卻也掩不住眼角幾道細細的紋路。
儘管大都的冬天冷得嗬氣成冰，林幼霞也不願回城門邊的茶舍坐著，而是堅持立在那裡，繃著神經一一確認過往車馬。
另一位便是齊半靈的長姐齊淺意。她比尋常女子高了一個頭，眉眼間齊半靈有七八分相似，卻比齊半靈多了幾分英氣。
齊淺意挽著林幼霞的手臂，一麵也一道往遠處眺著，劍眉一掃，眼底還帶著幾分不怒自威的淩厲。
林幼霞抬眼看了看日頭，見已過午時，可齊半靈還沒到，臉上有了些焦急：“阿媖，你說阿嬈怎麼還沒到，是不是路上出了什麼事？”
齊淺意心裡也有些擔憂。
昨天收到齊半靈送來的消息，說她在尚義的驛館落腳了，今兒天一亮就會啟程往大都來。尚義離大都也就二三十裡地，按理說這會兒該到了，怎麼還沒見人影呢？
不過看著林幼霞著急的樣子，她還是出言安撫道：“阿嬈她腿腳不便，可能在路上耽擱了吧。”
一提到這個，林幼霞眼眶一下紅了，從袖中掏出帕子掖了掖眼角：“我苦命的兒啊，當年老爺說把她送回渭州是為了保護她，誰知道……”
她說到一半再也說不下去了，齊淺意剛想安慰她，卻瞧見一駕明顯屬於驛館的馬車在官道上遠遠而來。
齊淺意扯了扯林幼霞的袖口：“母親快把眼淚擦一擦，那邊好像是阿嬈的馬車。”
林幼霞聞言連忙把眼角的淚水抹乾淨，抬頭張望起來。
馬車很快朝林幼霞母女倆駛來。
齊半靈透過馬車的窗戶已經看到了母親和姐姐，可她腿腳不便，隻能趴在窗戶邊，一雙桃花眼濕漉漉的：“娘！姐姐！”
倚綠已經跳下了車，拿來小幾，和齊淺意一起把林幼霞扶了上去，又等齊淺意也上了馬車，就和車夫一起坐在馬車外，給七年未見的齊家母女獨處的空間。
林幼霞一上馬車就緊緊摟住齊半靈，低聲嗚咽：“阿嬈我的兒啊，都是娘的錯，這麼多年，你在渭州受苦了。”
齊半靈也落下淚來，靜靜靠在林幼霞的肩頭。
齊淺意看到七年未見的妹妹，難得的紅了眼眶，扭過頭飛快擦了擦眼角。
林幼霞摟著齊半靈哭了一陣，才慢慢緩過勁兒來。
她悄悄瞄了一眼齊半靈的腿，忍了又忍，終於忍住沒問出口，而是捧過女兒的臉細細看了一番：“這麼多年，我們阿嬈半點沒變，還是這麼漂亮。”
齊半靈看著林幼霞眼角的淚花，有心逗她高興，便笑嘻嘻地接話道：“那是娘生天生麗質難自棄，才能把我和大姐都生得這麼漂亮。”
林幼霞最吃齊半靈這套，聞言果然破涕為笑：“你這皮猴兒，這才剛回來多久，就又油嘴滑舌的了。”
瞧見齊淺意微笑著望著她們倆，齊半靈有些疑惑地問她：“姐姐，今兒姐夫沒來嗎？”
她印象裡，姐姐和姐夫最是要好。如果姐姐遇到大事要出門，姐夫必然會請假陪著姐姐。
聽到這話，齊淺意和林幼霞都是一怔。
齊淺意隻愣了一下便笑了：“你姐夫如今衙門事忙，請不了假了。”
齊半靈見姐姐和母親的臉色都不太對，尤其姐姐明顯不願多說的樣子，便不再追問，安靜地望向窗外。
她回到久違的大都，發現這裡幾乎沒怎麼變，路上行人熙熙攘攘，小姑娘們都穿著最時興的衣裙，處處都彰顯著一國之都的繁華。
看了看一路上沿街的店鋪，齊半靈“咦”了一聲，回頭問林幼霞：“娘，這好像不是回府的路吧？”
林幼霞眼神一黯，歎了口氣：“齊府不是原先的齊府了，早幾年就被朝廷收了回去，匾額也被摘了，我如今就住在陛下賜給你哥哥的府裡。”
齊半靈低低應了聲，眼簾微微垂下。
她七年來遠在襄武，林幼霞大約和她一樣，隻報喜不報憂。她竟連齊府被收回，母親隻能住賜給亡兄的府裡都茫然不知。