“那麼——要宣告處分了!”
靜寂並沉重的男聲,震動了如標杆般直立著的折紙的鼓膜。
現在於自衛隊天宮市基地的一間房間,有數名男子並列著,視線望向站立在房間中央的折紙。他們的表情滿是險峻,簡直就是要對折紙彈劾一樣。
事實上,也的確如此。
九月二十三日,在天央祭開始的第一天。
由潔西卡帶隊的第三戰鬥分隊,在執行逮捕疑似精靈〈Princess〉的少女的命令之中,遭受到了鳶一上士的伏擊而導致人物失敗。
除此之外,鳶一折紙甚至還乘管理不備之時,強行駕馭作為技術象征的White·Lycoris。不過也正是因為這個緣故,令她伏擊第三戰鬥分隊成為可能。
“鳶一一曹,將會被懲戒處分。以後都將無法再接觸顯現裝置。”
坐在正中央的男子,以嚴厲的語調發表了最終的宣判。
折紙的拳頭不自覺地攥緊了。
無法再繼續接觸顯現裝置的話,也就意味著……她不再擁有擊殺精靈、甚至是直麵精靈的力量。
殺害雙親的炎之精靈……乃至所有的精靈,都將是折紙力求從這個世界上抹除的存在。
不……如果又說例外的話,或許就是那個孩子了吧?
明明是精靈,但折紙很清楚……如今的自己甚至不敢麵對他。
並不是因為長期對精靈的敵對而理虧這樣子的事情,而是有著更深層次的原因……
如果再見麵的話,對精靈產生感情的自己,絕對……絕對會按捺不住。
因為,經過這幾天的沉澱,折紙終於發現了,自己的認識正在潛移默化地發生改變這一事實。
不僅漸漸習慣了和精靈共同生活,甚至再繼續和那孩子待在一起的話,自己一定會慢慢放下對精靈的仇恨。
並非誇張。
折紙原本以為自己仇恨精靈的那顆心早已堅如磐石了。但是……自從知曉了耀月是精靈的那一刻,折紙開始恐慌起來。
無論如何,自己也不可能做到對他揮刀相向的事情。
繼續接觸的話,甚至還會……強迫自己忘卻他是精靈這一既定的事實,再一次地,將他擁住。
一念至此,折紙的內心裡,不由得騰升起了異樣的衝動:
——失去了對抗精靈手段的自己,已經一無所有。因此再也無法向精靈揮刀相向了……所以……不如放下這一切執念吧……?
不過,僅僅是一瞬間的事情,這股衝動立即冷然下去。
折紙漸漸感覺到了恐慌:自己竟然……在一瞬間裡對長期以來的執念進行了否認?
心臟因此緊緊地揪成了一團。
但是,在這個瞬間。