京郊一村口，一個老者守著一個茶棚。
兩個穿著窄袖短衫的中年男人圍著一張小桌坐了下來。
老者拎著茶壺給兩人倒上茶湯。
缺了口的大瓷碗裡飄著幾根茶葉梗，兩個男人各自喝了一口。
“趙老弟，遇到你這個朋友，真是我畢生之幸啊！”開口的中年男人年紀稍大，須發斑白，臉上還有一道刀口已經結了痂。
“唉，莫老哥，你彆這麼說。”另一個男人擺擺手。
“要不是你，我早就活不下去了，你給我看病的錢，我一定會還給你的。”姓莫的男人眼中含淚。
“不用你還，咱倆是朋友。說不定哪天我遇到難事，你還能幫我一把呢！”
兩個人聊了一會兒，姓趙的男人說天色不早了，要去六芳齋買些點心給家裡的孩子，從懷裡掏出幾個銅板，遞給一旁燒水的老者。
姓莫的男人跟他告彆後，起身回村去了，他腳步一深一淺，明顯看出他的右腿有點瘸。
姓趙的男人叫停了一輛路過的驢車，問是不是進城去的，得到肯定的答複後，輕輕一躍坐上車。
他來到六芳齋門前，沒有跟著人群排隊，而是徑直走到正在收錢的趙友身邊，趙友放下手頭上的事，從下麵的櫃子裡拿出兩個大紙包。
笑著對男人說：“三叔，這都是我們店的新品，一般人吃不到哦！”
那姓趙的男人笑眯眯地接過來，說道：“謝謝你啊，二侄子！我就知道你這小子是個有出息的，年紀輕輕就當上掌櫃的了。”
“還要多謝三叔您啊，當年帶我出去闖蕩，讓我漲了不少見識。”趙友麵露感激。
“哈哈哈哈……你小子！”男人甚是開心。
話說一個月之前，趙友找到他，說讓他去幫忙找個姓莫的男人，找到他之後一定要讓他活下來。
他花了半個月的時間終於找到了這老莫，他的經曆和趙友交代的大差不離。
這老莫是個可憐人……
老莫的婆娘早些年就死了，留下個女兒莫蓮和老莫相依為命。老莫給一家富戶種菜，還負責給一些大戶人家的廚房送菜。
有時送的菜太多了，莫蓮就主動幫父親的忙。卻不知道送到誠意伯府的時候，出落得甚是美貌的莫蓮，在後門碰上了誠意伯林正春。
轉過頭林正春就吩咐仆人，把老莫的女兒扣了下來，說她偷了府裡的東西。
老莫百口莫辯，他跑遍了所有的衙門都無人搭理。
過了兩天，他在後門守著，夜裡有兩個仆人抬著一具屍體出來了，他衝上前去，仔細一看正是他的女兒，衣衫不整，渾身是傷……
他把女兒安葬之後不久，就有五個人大張旗鼓地過來，穿著同樣的衣服，最前麵的一個人捧著一個精致華美的錢袋子，看起來鼓鼓囊囊。
胡同裡的鄰居全都圍在他家門口，還有的人趴在窗子那邊，目不轉睛地看著屋內。
“這老莫失了個做小偷的女兒，卻發了一筆橫財。”
“是啊，這誠意伯府真是個大善之家。”
“這麼多銀子，要我也樂意舍棄一個丫頭。”一個男人捏著他的幾根鼠須，麵露貪婪。
這話引得一些人朝他露出鄙夷的神色，還有三兩個人點頭讚同他的話。
一個嗑著瓜子的婆子，呸了一聲：“就你家那丫頭，倒貼人銀錢都沒人要！你讓我給你家丫頭說媒，人家見過了之後，我再上門，差點被人打斷腿！”
周圍的人聽到這婆子的話紛紛笑了起來。
那婆子和旁邊的人說話，眼睛卻是盯著屋內。