快要過年了，京城裡的小商販漸漸多了，金魚胡同裡傳來一陣吆喝聲。
“糖葫蘆！賣糖葫蘆！”一個小販在胡同裡叫賣。他周圍站著幾個小孩子，一個個唆著手指，流著鼻涕，擦著口水，都眼巴巴地看著紅彤彤的糖葫蘆。
一個胖墩墩的小男孩跑過來，遞上兩個銅板，在一群小孩羨慕的目光中，舔得滿嘴通紅。
“小孩兒，我家的糖葫蘆好吃吧？”小販笑著問。
“嗯，還不錯。”小男孩看了一眼小販說道。
“這胡同裡，也就你天天來光顧。你家阿爹阿娘不僅有錢，還很疼你嘛！”小販將下麵的一根糖葫蘆拔起，插到剛剛空出來的位置。
“我家沒錢。”小男孩心裡有些懷疑，看見小販依然擺弄著草靶子上的糖葫蘆，覺得自己有些多心。
小男孩拿著糖葫蘆，轉過頭蹦蹦跳跳地走了。
小販看著他離去的背影，心裡回想著掌櫃的交代他的話，不要操之過急，一定要有耐心。
曹金拿著糖葫蘆進了家門，和往常一樣，坐在家裡看曹福和胡氏吵架。
曹忻坐在院子裡曬太陽，看見曹金手裡拿的糖葫蘆，嘴裡泛出涎液，說道：“金哥兒，你怎麼每次都不給我買一根？”
“要吃你自己買去，你又不是沒錢？”曹金看都沒看曹忻一眼。
胡氏罵著曹福：“你個不要臉的夯貨，一心就想著納妾，你是不是嫌自己太舒坦了？”
曹福摔了一個碗，指著胡氏喊道：“這都過去這麼久了，我納個妾怎麼了？我老曹家就這一個獨苗苗，你肚子又那麼多年沒動靜，以後我金哥兒連個幫襯的兄弟都沒有！”
曹金將糖葫蘆吃完，抹抹嘴，走到曹福身邊說道：“我不需要什麼兄弟幫襯。”說完就走進屋子裡睡覺去了。
賣糖葫蘆的小販在胡同裡轉悠一會，又去了東長街，不一會就賣完了……
第二天一大早，小販又扛著一大串糖葫蘆又來到了金魚胡同口，他盯著從一個門裡出來的人，這人就是葉寒。
葉寒出了院門，就將臉用衣領擋住，匆匆走了。
小販等葉寒的身影消失，就回到了六芳齋，此時的六芳齋還沒開門，他從後門敲了敲。趙友打開門，小販進去和他說起這事。
說完了話，小販從懷中掏出一串銅錢，還有一些碎銀子，笑著對趙友說：“掌櫃的，你本來是叫我假裝賣糖葫蘆去打探消息的，結果生意太好了，一會就賣完了。我賺這些個錢，好像有些不務正業啊！”
趙友無奈搖搖頭，這糖葫蘆可是錢芳兒親自做的，他一說要賣糖葫蘆，錢芳兒一臉的不可思議，這種小生意趙掌櫃也要做？
轉念一想，生意不在大小，能賺錢就行。
錢芳兒認真地熬著糖稀，精挑細選個大又好吃的山楂，酸甜比例恰好，又將籽兒一個個挖掉，搞得趙友欲言又止……
“那你就一邊賣糖葫蘆，一邊探聽消息。生意好也彆擔心，我請錢芳兒多做一點就是了。”趙友看看小販又說，“阿勝，你年紀也不小了，好好乾，這生意雖小，說不定能讓你攢下錢，好好娶個媳婦呢。”
小販阿勝喜出望外，再三感謝趙友。
這天傍晚，小販阿勝在金魚胡同門口，拿了一串糖葫蘆給曹金的時候，看到葉寒帶著一個人進了那個小院子。
曹金看著阿勝的眼睛看向的院子，心裡明了，原來這人不是來盯著他家的，於是放了心。
不一會兒，葉寒一個人出來了。