“采嫻，這是我的一點心意，你回去置田產，買院子，重新開始。”謝氏將一遝銀票塞進華氏手裡。
“姐姐，咱們妯娌一場，雖說相處的時日不長，但是我依然支持你，恭喜你脫離苦海，這些是我送給你。”沈氏將一遝銀票和地契也塞到華氏手裡，然後在她耳邊說道，“你若是想再醮，我可以幫你留意合適的男子。”
葉思嘉氣鼓鼓地看著華氏，葉致書被竹心牽著，他舔著手裡的飴糖，絲毫不在意他的阿娘就要走了。
葉柔嘉拉了一下葉和嘉的衣袖，葉和嘉會意，走到華氏身邊，小聲說道：“母親，這是長姐和我給您的。”
她將五百兩銀票也放在華氏手中。
華氏的嫂子看見這個場景，低聲和丈夫說道：“這葉家上上下下都有情有義，除了葉寒。”
她又看到在那生悶氣的葉思嘉，還有專心吃糖的葉致書，翻了個大大的白眼，添上一句：“還有他的崽兒。”
華氏將手裡的東西一一歸還，挨個致謝，最後摸著葉和嘉的頭，愧疚地說：“阿和，好孩子！從前是我對不住你，對你不冷不淡，現在你還來雪中送炭，真是讓我無地自容。”
“你喚我一聲母親，我誠心誠意地祝願你，餘生平安喜樂，諸事順遂。”華氏從懷中掏出一個帕子裹起來的布包，放在了葉和嘉的手裡。
華氏的淚滴在葉和嘉的手心，葉和嘉眼眶一熱也落了淚。
“你給了她什麼？你又留給我什麼？”葉思嘉衝過來，對著華氏大叫。
華氏擦去淚水，冷冷地說：“我的嫁妝沒動，都是留給你的，你還想要什麼？”
“就那些破銅爛鐵？過時的衣料首飾？你也好意思？”葉思嘉指著華氏繼續說道，“為了丁點小事，你就棄我們而去，我恨你！我會恨你一輩子，你休想再讓我叫你一聲阿娘！”
“我也隻當沒有你這個女兒……”華氏歎息，看了一眼正在和竹心說著什麼的葉致書，轉身走了。
瘦弱的華氏被兄嫂扶著，上了馬車。
竹心用手摸著自己的後腦，在心裡默默說：二太太，彆怪我沒有跟你回去，我還有事要做。
站在葉思嘉後麵的竹影悄悄拭淚，她和竹心都是跟著華氏嫁過來的，如今兩人都留在了侯府，隻有申媽媽跟華氏歸家了。
竹影暗自打算，自己和竹心都已雙十年華，留在侯府才能有更好的出路……
門外馬蹄聲響起，車輪滾動，謝氏等人站在門口目送，葉晟和太夫人站在廳前，“五千兩銀票悄悄給你表兄了？”葉晟用隻有兩個人才能聽到的聲音問。
太夫人輕輕嗯了一聲。
“當初你表兄來求我，說采嫻對葉寒動了情，非他不嫁，我就逼著葉寒結下了這門親事，沒想到最終竟是這樣的結果。”葉晟說。
太夫人歎口氣：“情不知所起，一往而深，她斷送了半生，現如今幡然悔悟未為遲也。”
馬車漸行漸遠，謝氏拉著葉柔嘉回遠山軒，葉平和沈氏牽著葉文嘉也回陶然軒了。
攬月閣的西廂房裡，葉思嘉撲在床上痛哭。
竹影立在一旁也有些難過，二太太走了，二房剩下的都是不好伺候的主。自己也跟著二太太走，二姑娘哪裡會罷休？
以前她們這些奴仆犯了錯，二姑娘要處置的時候，二太太總是勸著，幫她們說情，還有竹心要不是那次二太太讓人看顧著，小命早就交代了。
東廂房裡，竹心仔細地給葉寒處理額頭上的傷口，身邊服侍的仆人忙著倒熱水，拿乾淨的棉布……
“抬你做姨娘，可願意？”葉寒看著竹心白淨的臉。
竹心沒有停下手中的動作，輕聲說道：“二爺，奴婢服侍您是應該的。”
葉寒對竹心的回答很是滿意，想了想又說：“過了年再說，如今二老正看我不順眼，暫時還是不要添麻煩了。”