雖說已經立春，可竹影還是病了。
她在地上跪了大半夜，膝蓋已經凍得麻木，捏著鼻子不讓自己的噴嚏打出來。
葉思嘉翻來翻去，過了子時才睡著。
第二天一大早，竹影還是照常過來服侍，葉思嘉聽到她吸著鼻涕，將擦過的麵巾摔倒盆裡，罵了一句無用。
竹影退了下去，換了青兒和玉兒兩個小丫頭過來伺候梳頭和穿衣。
遠山軒的東廂房，沒有出現往日的讀書聲，葉致真正在收拾東西，準備坐馬車去崇文書院。他剛通過前幾天的考核，被陳山長安排在丁班，這個班都是八九歲的小孩子。
謝氏和沈氏拉著手站在一旁，謝氏麵露緊張，沈氏笑著安慰她。葉柔嘉欣慰地看著葉致書，葉和嘉也是真心為他開心。
葉晟和太夫人也站在門前，眾人看著馬車緩緩離去。
“祖母，您給真哥兒選的書童，能打得過鬆雅和鬆語嗎？”葉和嘉虛扶著太夫人，悄聲問。
葉柔嘉離得不遠，聽到了葉和嘉的問話，笑了笑。
“這幾個孩子都差不多，你莫要擔心。”太夫人笑眯眯地看著葉和嘉。
沈氏說道：“父親，母親，阿文這個時候應該睡醒了，她睡醒了就會找阿娘，我回去看看。”
太夫人揮揮手讓她快去。
謝氏也說了一聲，也回了遠山軒。
“咳咳咳……”
比她們慢了兩三步的葉晟突然發出重重的咳嗽。
“祖父，您怎麼了？”葉柔嘉轉過身子，關切問道。
葉和嘉和太夫人也轉過身。
沒等葉晟回答，太夫人就生氣地說：“這乍暖還寒，你就和盧老頭去城外湖邊釣魚，昨天夜裡就咳得人睡不著覺！”
“無事無事，吃兩劑藥就能好！”葉晟朝女孩子擺擺手，又板起臉對太夫人說，“都約好的事，我怎麼能爽約呢？老盧把窩子都打好了！”
太夫人白了他一眼，嗤之以鼻：“也不知道是誰，昨天下午回來，彆說沒看見一條魚，就是隻蝦殼都沒有！那胡子上還掛著鼻涕，都凍成冰塊了！”
“你！我都跟你說過了，釣了四五條，不過是我嫌小，就給放了！”葉晟被太夫人嘲諷的話，弄得也有些不耐煩。
葉和嘉捂著嘴笑，葉柔嘉歎氣。
“行啦！當這孫女的麵我就不說你了，趕緊去喝點薑湯！”太夫人又對兩個女孩子說，“你們也回去歇著吧！”
葉柔嘉見葉晟麵色還好，精神也還不錯，就放下了心，和葉和嘉一起回到了遠山軒。
“鬆雅和鬆語，你們這兩天一定要留意二房的動靜。”葉柔嘉吩咐。
鬆雅和鬆語應著退下。
葉和嘉給女孩子倒了一杯茶，自言自語：“最近二房有些安靜得詭異，總覺得是在謀劃什麼？”
“謀求爵位！”葉柔嘉看向遠處。
“長姐，我們需要怎麼做？”葉和嘉低聲問。
葉柔嘉喝了一口茶：“靜觀其變！”
其實她已經悄悄告訴太夫人，葉寒最近的動靜，相信明德堂也會有所警覺。
“長姐，我生活的那個時代，有很多駭人聽聞的事件。有子女為了還債，殺害父母騙取賠償金；有父親為了討好新歡，將自己親生的兒女從高樓推下去墜亡。這些事情我本以為離我很遠，到了這裡我才發現離我如此之近。”葉和嘉趴在桌子上，心有悲戚。
葉柔嘉從不敢低估人性的惡意，這世上有好人就有壞人，有性本善，就有性本惡。