自打蔡理失魂落魄地回到家，脫下了官帽就坐在太師椅上發呆。
“老爺，老爺，你看看阿嵇，還有那個來曆不明的賤人，把整個蔡府搞得烏煙瘴氣。我要把那個賤人發賣，你兒子居然敢忤逆我？”蔡理的夫人萬氏急匆匆地進門，嘴上喋喋不休。
“老爺，你聽沒聽到我說話？你說我怎麼這麼命苦啊？養了個這麼個兒子，女兒的婚事也遲遲定不下來，卿妍還想著做代王府的側妃，哭著鬨著不肯相看。一個個都是討債來的，到底我上輩子是做了什麼孽……”
萬氏哭嚎了半天，見蔡理依舊不為所動，也不似平時要麼安撫要麼發火，隻是呆呆地坐著。
“老爺！”萬氏將手在蔡理眼前晃了晃，“老爺，你怎麼了？”
蔡理抬頭看著萬氏，嘴唇顫抖，滿眼是淚。
萬氏心中一驚，隻聽蔡理顫聲說道：“我們蔡家……要完了……”
此話一出，萬氏難以置信，拉住蔡理的衣袖問道：“什麼完了？我們蔡家好好的，怎麼會完了？”
蔡理歎氣，將目光看向門外侍立的奴仆，又環顧整個大廳，擺擺手說道：“老爺我這條命就快沒了……”
“你們……”蔡理哽咽實在說不出話來。
今日他被吏部尚書周甫喊道一邊，他看著周甫笑眯眯的樣子，還以為有什麼好事，哪成想居然是……
若是他將罪責全部攬下，他們就儘力保全他的妻兒老小，不牽涉其他蔡家族人。言下之意就是他若敢攀咬，那蔡氏一族都沒有好下場，還有他的家人，全部跟他一起走上絕路。
他能怎麼選？還能怎麼選？他現在就是一顆棄子，明明那些銀子，他都是過了手，並沒有得到多少。
“老爺，有人從後門過來，說要送點東西給您，他說他家老爺......
和早就您說好的。”管家過來稟告。
“抬進來，搬進庫房。”蔡理說道。
“老爺，你究竟犯了多大的罪？平時我們不過是收了點銀子，再說這京城裡的哪個官沒私下裡收賄？”萬氏被旁邊的媽媽扶起來，追問蔡理，“送東西來的又是誰？是來幫我們一把的嗎？”
“收受賄賂，賣官鬻爵，欺上瞞下……”蔡理說著周甫給自己定的罪。
萬氏大呼冤枉，蔡理不過是個五品吏部郎中，如何賣官鬻爵？
“老爺，我去求見貴妃娘娘，我去求見太後，這都是汙蔑！咱們蔡家罪不至此，我哪怕是去闖宮門，告禦狀，也要……”
“啪！”萬氏話沒說完，就被蔡理狠狠地抽了一個巴掌，她震驚地望著怒不可遏的蔡理，隻聽蔡理一字一句問道：“若是想我蔡理斷子絕孫，你就去！你是想拉著蔡氏一族所有人，跟著我蔡理一起死嗎？”
萬氏捂著臉痛哭不已。
“為什麼偏偏是你？偏偏選我們家？”
蔡理當時聽完尚書大人的話，也在腦子裡不停地問為什麼偏偏選他？
直到他回到家，聽到萬氏又在嘮叨著兒子如何忤逆，女兒如何不省心，他突然就明白了……
如今他還能去責怪誰呢？
蔡府的庫房多了幾箱金銀，蔡理讓管家把三年前的賬簿拿了出來，將這批金銀添了上去。