任青泉見任南星沉默不語，又繼續說道，
“你若是不肯咽下這口氣，就不要再想著那個陸邈，這天下好男兒多得是，何必在這一棵樹上吊死？這也怪阿爹，看走了眼。”
見女孩子還是抿嘴不語，他知道是時候提一提前廳的事情了，於是溫聲說道，
“阿爹跟你說，今日來托人提親的公子，就很不錯。他俊朗不凡，聰敏好學，一點兒也不比陸邈差！”
“你若是嫁過去，後半輩子根本不用發愁，南星，阿爹都是為你著想，為你打算……”
任南星拭去淚水，問道：“是誰？”
大廳裡
安氏也問了郭夫人同樣的問題。
郭夫人笑著說道：
“是貴妃娘娘的親兄長家，李家的二公子李康，想要求娶任府姑娘。”
安氏驚得連忙用帕子掩住嘴，她萬萬沒想到，居然不是陸家，而是李家！
這怎麼可能？李家總是給任青泉使絆子，雖沒有達到交惡的地步，卻也是不怎麼來往的。
難道這是李家想要通過結親，改善與任府的關係？
再看滿院子的紅木箱，她才意識到自己沒有聽錯，陸家家境一般，哪裡能拿出這麼多的聘禮。
任南星的屋子裡，女孩子正在質問父親。
“揚州城裡人人都知道李康身子孱弱，您居然讓我嫁給他？”
任青泉苦口婆心地勸說：
“南星，人雲亦雲的事情你怎麼能輕易相信？你又沒有親眼見過李康，又怎麼知道他究竟是個什麼樣子？從前我隻以為李家都是壞人，了解後才發現其實並不是那樣。”
“李耀勤奮好學中了舉，李康身子雖文弱，卻是謙謙君子，談吐不凡。我前些日子去李家的時候，還見到了李康，席間他還和我喝了......
兩杯酒。”
“你要相信阿爹，我是不會把你推進火坑的。與李家結親，我們兩家就是實實在在的親家，而你任南星就是貴妃娘娘的親侄兒媳婦，以後就是李家二奶奶。”
任南星看著任青泉的眼睛，問道：
“您當真要把我嫁進李家？您真的是我親生父親嗎？”
任青泉目光閃躲。
廳內郭夫人正在說服安氏：
“這其中的好處我就不用多說了，您就算不為自己考慮，也要為您丈夫考慮！”
安氏捏緊手中的帕子，猶豫說道：
“可是我聽說李家二公子，他的身體……”
“哎呦！都是人家胡亂傳的，哪裡能信？您又沒有親眼見過！”
郭夫人眼睛一轉說道，
“李家二公子我是有幸見過幾次，雖說不是那般強壯健碩，但也隻是有些文弱，並不像傳言那般病入膏肓。”
“你看看這一院子的聘禮，裡麵裝的可都是真金白銀，揚州城裡有哪家能出得起？若是與李家結親，你們和貴妃娘娘就成了實實在在的親戚！”
“有貴妃娘娘提攜，任知府以後定能夠順利升官，說不定還能提拔入京……”
憶香樓
一名男子睡得正香。
“這位公子快醒醒！”女子搖晃著床上光溜溜的男子。
男子睜開眼睛，不知自己這是在哪裡。
女子見他睡眼迷蒙，捂嘴笑道：“公子，您在這睡了一夜，還沒付銀子呢！”