任南星的屋子裡，傳來父女倆的爭吵聲。
丫鬟都縮在一邊，不敢出聲。
“南星！你胡說什麼？”任青泉指著任南星問道，
“我這都是為你好！”
任南星離任青泉有幾步遠，她倔強地看著眼前這個男子。
見她不為所動，任青泉乾脆說道：“婚姻向來就是父母之命，媒妁之言，你若是不聽從為父的安排，那就是忤逆不孝！”
“您現在是拿孝道來壓女兒了嗎？”任南星譏諷出聲。
任青泉麵沉似水，語聲沒有一點溫度：
“還有宋瀟，為父能保他幾時尚未可知，你與他毫無血緣，卻親如姐弟，你若是想讓他性命無憂，就好好想清楚！”他手裡捏著茶杯，麵目猙獰。
“阿瀟……”任南星突然發現，往常這個時候，宋瀟都是來自己這練字的。
任南星攥緊了帕子：“你把阿瀟怎麼了？”
“你放心，阿瀟沒事，隻要你一個月後安安穩穩地嫁到了李家，宋瀟也會毫發無損，繼續生活在我任府中。”
“您這是要拿阿瀟，向李家投誠？您忘了當初是您把他抱回家，悉心照料養到了如今？”任南星問道。
“我怎麼……怎麼不記得！我這不是逼不得已嘛！”
“南星，我也不想與你鬨成這樣，可是你知道阿爹的處境，自打我在揚州任職，與李家斡旋多年，一著不慎則滿盤皆輸！”
“如今我必須找個兩全之法，打破與李家的僵局。你這麼多年積累的好名聲，能夠讓民眾對李家的印象有所改觀，我也能與李家化乾戈為玉帛，甚至能在貴妃娘娘的提攜下，在官場上如魚得水，更進一步。”
“你這是賣女求榮啊！”任南星冷笑。
任青泉厲聲喝道：“胡說什麼？這......
怎麼能叫賣女求榮？”
他忽然又軟下聲來，
“南星，我可以向你保證，李康絕對是個可以依靠的丈夫，他對你情深義重，至今房裡都沒有通房妾室，他是真心實意地想要娶你進門。倒是那個陸邈，剛考中了進士，就得意忘形，放浪形骸，這樣的人怎麼能托付終身？”
任青泉提起陸邈，見任南星臉上的表情有了變化，猜到這是有些鬆動，
“南星，不是我要逼你，如果我不疼你，又怎麼會來跟你商量？你瞧彆人家，都是盲婚啞嫁，我們與李家還是知根知底的，你就不要再猶豫了。”
“你放眼看看，這世間大家族的閨秀，哪一個不是聯姻的工具？我將你養這麼大，也是你任南星回報的時候了。”
他想要上前拉扯任南星，卻被任南星避了過去。
正僵持著，門口突然進來一人，腳踏官靴，氣宇軒昂。
“真是一出好戲啊！”
任南星快步走到來人旁邊，拉著他的胳膊叫到：“阿爹！”
屋子裡的兩個丫鬟驚呆了，這個屋子裡居然站著兩個任知府。
一個身穿官服，站在任南星旁邊的穿著常服。
這究竟是怎麼一回事？
穿著官服的任青泉怒斥道：“你是何人？”
不等那人回答，又厲聲喝道：
“你居然敢冒充本知府，簡直就是目無法紀，膽大包天！”
“來人！來人！”
他站到院子裡大喊：