瑟瓦肯城門處,數名城衛兵一邊抱著胳膊跺腳取暖，一邊催促門外的行人快點進城。
所有人都知道在這個時候還在外行走是極其危險的，不過總有人因為各種原因被耽誤在路上,也有人牽掛著家裡而匆匆忙忙地從外麵趕來，此刻一個個裹得連眼睛都看不見，低頭彎腰，頂著狂風走向城門，想快都快不起來。
走在前麵的是一個披著灰色毛皮鬥篷的男人,他像其他人一樣將自己的頭臉裹得緊緊的,衣擺在身體兩側瘋狂地飛舞,腳步頗為艱難地走到城門口,將一張令牌給城衛兵,然後又拉下圍巾讓對方看了一眼。
那是一張小有英俊的娃娃臉。
此時此刻,衛兵也沒多少心情仔細審查，粗略查看一番就擺手放行了。男人頂著風走進城門裡,剛要鬆口氣，就聽到附近傳來的一個聲音。
“小哥這是從哪兒回來？”有人用有些輕佻的聲音含笑說：“大冷天的,上來喝口熱水吧。”
剛剛進城的正是萊恩府的門羅。他抬頭從鬥篷的縫隙中往側上方看了一眼,認出坐在二樓窗邊的那人是城主府的財政官亞爾伯特。
他穿著一身潔白如雪、沒有一絲雜色的毛皮大衣，微卷的長發隨意地散落在肩上,星目薄唇,嘴角微微上揚,神情似笑非笑。
門羅低下頭，悶聲道：“抱歉，大人，快要下雪了，家裡還有人等著,小人得儘快回去。”
“嘖嘖嘖……”亞爾伯特搖搖頭說：“萊恩府的狗，看樣子不好當呀！”
原本並沒有打算理會他的門羅頓住腳步，仰頭看去，平靜地道：“你說什麼？”
他的聲音中沒有多餘的情緒，但亞爾伯特卻感覺到一道極為冰冷的目光正盯在自己身上。
“哦呀，生氣了？”亞爾伯特笑嘻嘻地說：“開個玩笑嘛！不這樣說，閣下也不會理我呀！現在有時間上來喝一杯嗎，門羅小哥？”
門羅收回目光，略一思索，轉頭朝那棟此刻仍然在營業的酒樓走去。樓上，亞爾伯特露出了滿意的笑容，但在看著門羅從視線中消失以後，他臉上的笑容和輕佻的神情頓時消失，匆匆關上窗戶，齜牙咧嘴地搓搓胳膊，咕噥道：“該死，這鬼天氣也太冷了！”
門羅來到樓上，就見亞爾伯特坐在桌邊，麵對著滿桌的美味佳肴自斟自飲，半闔的眉眼顯得憂鬱而多情。
“午安，侯爵大人。”門羅解開鬥篷行禮，此時他的臉上已經帶上了習慣性的開朗笑容，仿佛現在是老友重逢一般。
“午安，坐。”亞爾伯特點了點對麵的座位，托腮笑道：“一路辛苦了，這種天氣還把人給派出去，你家大人也太不懂得體恤了。”
“職責所在，談不上辛苦。”門羅笑眯眯地說：“倒是侯爵大人，初雪將至，不在家中休息，怎麼還在外麵？您是城主大人的左膀右臂，這要是出點什麼事兒，可該怎麼辦才好啊？”
“唉，還不是因為某些人總想管一些不該管的事，要不然我也不會放下府裡的嬌妻美眷，跑這裡來吹冷風受罪了。”亞爾伯特哀怨地說。
門羅瞥一眼他那悠閒自在地模樣，可半點也沒看出受罪的樣子來。
不過……這屋裡倒是真的不算太熱。
亞爾伯特飲了一口酒，問道：“案子查的可還順利？”
“什麼案子？”門羅眯著眼睛笑道：“我不懂大人的意思。”
“跟我還遮遮掩掩地來這一套，就沒有意思了。”亞爾伯特放下酒杯，道：“明人跟前不說暗話，城主府對於一些蠅營狗苟之輩也是忍耐已久，所以如果有需要幫忙的地方，儘管說話。我雖然彆的不行，但關係還是有一些的。”
“大人說笑了。”門羅彬彬有禮地道：“我此次外出可不是為了什麼查案，隻是奉我家殿下的命令，處理一些救援所的事務而已。也是因為有些人該管的事情都沒有管好，尤其是一些偏僻鄉鎮的村民，日子過得實在是太苦了，今年冬天尤其難熬。殿下心善，便命我去送一些物資以幫助他們度過難關。當然，這種悲天憫人的情懷，侯爵大人大概是不太能理解的。”
兩人微笑對視，誰也看不透對方看似溫和的笑容背後到底藏了多少心思。
正在這時，城門口忽然發生一陣騷亂，隔著幾十米也能聽到那邊的慘叫聲、怒斥聲和哀嚎聲。
兩人同時扭頭看去，見城門口竟然聚集了二三十個人，這種場景在這天氣下實在罕見。一個身上穿著華貴皮裘、手上還戴著五六枚寶石戒指的胖子正拿著皮鞭狠狠抽一名城衛兵，口中大聲喝罵著：
“彆給我敬酒不吃吃罰酒！你們這種下三濫的貨，竟然也敢查我的車？知道這車上是什麼嗎？這可是從四通城運來專供城主府的甜青果，毀了一顆，你們這些賤種賠命都不夠！還不給我讓開！”
城衛兵中的任何一個人都可以將這胖子揍得生活不能自理，但因為那人腰間懸掛的一塊金字腰牌，眾人隻能挨著揍苦苦哀求，連遮擋回避一下都不能。
人群簇擁的中心，一名穿著城衛兵服飾的男人躺在地上。他的胸口有一處明顯的凹陷，像是被什麼動物踐踏而導致。此刻那人已經整個人都浸潤在血泊裡，四肢還微微抽搐著，儘管城衛兵中有人正在努力施救，但眼看是已經活不成了。
混亂持續了一陣之後，終究還是那胖子擔心會下雪，不敢耽誤太多時間。他抽打辱罵一陣後，隨手灑下一把貝錢算是給地上那名城衛兵的賠償，趾高氣昂地帶著自己的人和車向城內走去了。
那些城衛兵默默地站立了一陣。終於，有人蹲下來，顫抖著手把灑在地上的貝錢一枚一枚撿起來，另一人衝上去一腳把他踢翻，又有幾人過來把兩人拖住，小隊隊長一聲嗬斥，眾人低頭不語，身體似乎都在微微顫抖。過了一會兒後，踢人的那個主動蹲下來撿起了地上的錢，然後眾人紛紛掏空了自己的錢袋和值錢的東西，湊在一起，放在地上那名隻剩一口氣的城衛兵懷裡。
兩名士兵抬出一個簡易擔架，眾人七手八腳小心翼翼地把地上那人抬到擔架上，又給他蓋了兩層舊棉被禦寒，也讓他看上去不再那麼淒慘，然後抬著他匆匆離開。
雖然城門附近就有一處救援所，但眾人卻並沒有去求醫的打算——他們都知道，這樣的傷勢就算是一般的治愈係靈師都沒有辦法，真正能夠活死人肉白骨的靈師或許是存在的，但城衛兵的層次也接觸不到那種層級的人物。與其垂死掙紮，不如讓他在彌留之際看看自己的妻子和兒女。
城門外等著進城的人已經排了一段不短的隊伍，但即便被凍得要死，眾人也沒有發聲催促。直到傷者被送走，衛兵們又重新開始工作，隊伍才又緩慢流動起來。
一切都好像什麼也沒發生似的，隻有地上那灘勾勒出一個人形的血跡，顯得那樣鮮紅、刺目。
酒樓上，原本針鋒相對的亞爾伯特和門羅此刻也都沒有了說話的興致。安靜片刻後，門羅張張嘴想要說什麼，卻又忽然失去了興趣，欠身行禮道：“大人，屬下還要回去複命，先告退了。”