這幫山匪看著不像是本地人。
江淮府富庶，一向治安良好，雖不至於夜不閉戶、路不拾遺，但也是抱素懷樸。
府裡的商戶爭奪之案，遠比匪盜火警之案更多。偏遠些的縣城，人力不多，連宵禁也不行。
每到五更時分，就有許多人在府城外排隊等候入城。
繁華景象，令人生羨。
這山是府城與留陽縣的交界，因香火盛，倒有過小偷小摸的事，卻因官府看重，也從不曾鬨出大案。
倘要有這樣一夥匪徒長期流竄作案，巡檢司的弓兵早已設卡盤問，將其緝拿，絕不可能到今日竄到她麵前來。
匪盜是大事，何況聲勢這樣壯大的一幫人，鬨不好成了規模，便成了叛匪。
這事不止府裡要大亂，勢必也會驚動省裡。
隻是去請指揮使的人來還遠，隻能先去找巡捕的弓兵報明，帶了府衙的快手來盤問、追查，這便不關他們的事了。
元蘇蘇很想深吸一口氣閉眼，這隻怕是遇上了一件大案，也不知自己怎麼就這樣“好運”，來上個香不是這事便是那事的。
元公爺還叫她低調，這下好，是想也不行了。
去查探的護衛回來了，抱拳稟明：“前麵庵堂有人重傷，似是為匪徒所累，觀其衣著、攜帶，像是讀書人，不曾帶有兵器。”
這荒山野嶺，要是沒被發現，隻怕也凶多吉少。
元蘇蘇不欲多事，稍後弓兵定會帶上大夫來，叫他們把這個士子拖回去也就是了……
元蘇蘇忽然一頓。
後山、破庵、重傷。
讀書人。
……
一股悚然的冰冷自她後背炸開，諸般喧囂陸離的光景從眼前退去。
她反應過來！
她重生以來，許多事都發生了改變。
不再蟄居南陽侯家，提前來了府城，在街上遇到了被冤枉的黃家姐弟。
不再孤僻獨行，去了布政使家參宴，知道了謝璩來江淮，也提前遇到了謝無寄。
因為提前來方寸寺，也在這個時候提前遇到了靈山居士。
既然一切都提前了。
那……是不是謝無寄的重傷瀕死，也提前了呢？
元蘇蘇氣息一頓，而後，即刻大步往破庵走去。
鬥篷在她身後飛起，腳下泥濘濺開，一身雪白在樹叢間飛逸，一時間像躍動的鹿影。
林護衛愣了愣，旋即趕緊起身，快步跟上去。手緊握在腰間刀柄上，時刻不離地陪侍在側。
那庵堂門庭殘敗，門扇歪斜，幾乎不用手推。元蘇蘇等待不及，提起一腳踹過去，門便歪斜倒下。
裡麵枯枝藤蔓，老井斷窗，潮氣滋生，漏雨簷下。
不知道已經廢棄了多少年。
元蘇蘇吸了一口氣，一股血腥味湧入鼻息，因為某種不知名的期待和緊張，而怪異地興奮到顫抖。
近了。
命運是沉重的。
任何一個不同的選擇，都有可能改變已經成型的命運。
到了改變命運的關口，很少有人能不緊張，不激動。
人到陷入絕境時，便會回想一些此生最後悔的事，想著，要是那時做下了另一個選擇就好了。
這一刻，就是元蘇蘇所會回想的選擇時刻。
冷風卷柳，幽淒飛過她的身後。一襲染血的白色鬥篷，裹著她站在了窗前。
元蘇蘇伸手，撥開冪籬上垂下的長紗。
雪月相映一般皎潔的麵孔，從紗中露出了一隙來。
她隔著冪籬，冷然地俯視著地上那具被血染透的身軀，因為劇痛和失血而痙攣蜷曲。
一張慘白的臉，黑鬱的眉，裹著淩亂的發和冷汗，身上數處刀傷，手臂更是已經被砍中了讓他被人以為再也不能寫字拿劍的一刀。
這一刀，讓他往後的人生受了許多說不清道不明的苦。
比之當日在山房裡被她掐住脖頸的時候，更加狼狽。
天上地下，地位顛倒，元蘇蘇冷漠地看著他。
她突然很想笑。
還真是他。
果然是他！
連謝無寄的受傷也提前了！
這一幕太過戲劇，比廟會戲台上唱的還要好看，元蘇蘇忍不住笑，笑得肩膀發抖。
明明進得庵堂來也不過數步。
她卻感覺這一走，像已走過了一世。
她前世，就是從這裡把垂危的謝無寄救起。
而她後來華車寶馬，張揚回京。
又站在浮光躍金的蓮花池上，回頭看見謝無寄經過。
再後來，就是漫長的宮道。她乘坐輿車，轆轆聲中押進長樂宮，聽見周圍的山呼萬歲聲，在車上閉眼。
從低眉順眼的“多謝貴人”，到他淡淡承諾的“不負所托”，再到最後的那句帶笑離開的“世人無知”。
她也算是見過了謝無寄最卑微到最榮耀的歲月。
如今他的命掌握在她手裡。
與日前在山房中不同，熟悉的場景，給元蘇蘇的刺激更大。
隻要轉身離去，那他就……真的死在這兒了。
元蘇蘇看著他，手輕輕顫抖。
長長吸了一口氣，又吐出來。
片刻，她側頭，白紗堆疊在肩上，目光平靜。
她對林護衛說：“你看此人何時將要油儘燈枯了，告訴我。”
林護衛愕然，好半天才將囫圇口中的困惑吐出來：“……啊？”
元蘇蘇已經放下撥開冪籬的手。
她無聲揣回鬥篷中，靜靜地看著。
林護衛茫然片刻，才大步上去，蹲在那重傷的少年身旁，探他鼻息脈搏。