這兩個月來，可把薛姨媽為難壞了，原想著跟賈瑜那邊做生意已經開始賺著錢了，可誰想到這東西兩府關係卻出了岔子，她有心把家業夯實一些，但畢竟自己住在西府，關係也都在王夫人這邊，也就隻能都交給薛潘去做，畢竟小輩兒們的情份，論誰也不好多話。 可薛潘什麼樣子，她又不是不知道，早些還打起精神，說是要光宗耀祖，還沒兩天就推說身上有些乏，在家裡歇歇，這一歇可沒個準，直歇了半個月被她催的沒法才出去一趟，誰曾想這半夜回來身上胭脂水粉的，一問才曉得又是去那青樓裡麵快活去了。 沒法子，薛姨媽隻好派人偷偷去打聽一下，這不打聽不要緊，一打聽頓時把她氣得半死，原來這薛潘懶得管事，竟把這生意事全交給了賈瑜去做，好在她翻了翻賬目，賈瑜並不曾虧少薛家的銀錢，但薛姨媽心中還是有些惴惴不安，唯恐賈瑜一日生出壞心來。 好在兩府之間的矛盾也就停留在上麵幾個人之間，鬨過一陣後，府內的下人們還是該乾什麼就乾什麼，不過一來二去之間原本被西府壓過一頭的東府，竟然有那趕上之意，至少在沒多少人敢去嚼東府的舌根子了。 在薛姨媽看來，隻要那西府老太太還在，東府終究要矮上一頭，不過說句不孝敬的話，這賈母也快八十了，誰知道還有多少時日可以活？等這老人走了，不還得看後麵的兒孫，她冷眼旁觀了幾年，西府那裡麵除了一個王熙鳳還算個能為人，餘下的不是碌碌無為，就是貪歡享受，反倒是東府那位…… “正好母親在，我今兒得了點好東西，特地來孝敬您。”薛姨媽正獨自想事，就聽外麵薛潘聲音。 “難得今兒沒出去快活，倒想起我這娘了，什麼好東西？定是哪討來的珠啊玉啊，左右我也不喜歡，拿出來給你妹妹瞧瞧，要是合意就拿著吧。” 薛寶釵正在一旁織著女工，聞言抬頭看了看薛潘，“若是那東西，我也不要的，這大熱天的連這鎖我都不想戴，哥哥還是留著吧。” 薛潘討了個沒趣，獨自坐在炕上，“不是什麼珠寶，是我從外麵討來了幾瓶酒，說是外國人喝的酒，叫什麼，什麼來著，哦對了，叫碧兒。” “什麼雪兒碧兒，一個酒的名叫這，可見不是什麼好東西。”薛姨媽此時正心煩，哪聽得他說這些。 薛潘聞言皺了皺眉頭：“母親，這外國人就是這樣叫的，我聽得真真的，人或許就不是那意思，再說，這生意是瑜兄弟跟那外國人一起做的，這兩瓶還是瑜兄弟挑出來的，特地讓我拿回來給母親妹妹嘗嘗鮮，怎麼又成了那不好的東西？” “瑜哥兒也做這生意，快，拿出來我瞧瞧。” “母親這變臉也太快了，我怎麼覺著瑜兄弟更像您兒子呢？” “說什麼屁話，你要有人那一半本事，都是咱家祖墳冒青煙了。娘也不求你爭氣，隻求你安安穩穩的給我養老送終就是。” 薛潘隻怕她這嘴說起來沒完，趕緊從懷中把拿出了兩瓶酒來，那裡薛寶釵也拿來幾個杯子擺在榻桌上。 木製的酒瓶原還看不出顏色，等到薛潘打開瓶蓋倒酒時，隻見一注金黃的線從裡麵穿出，緩緩倒進杯中。 薛姨媽端起酒杯來慢慢端詳，驚訝地說：“哎，怪事，先前從西蕃來的酒不都是紅色嗎？怎這是黃色？” 薛潘聞言笑著解釋：“母親先前喝得是那葡萄釀，那葡萄自然是紫紅紫紅的，這碧兒……這酒是用麥子釀出來的，自然就是金黃色了。” “就你懂得，那你可會釀這酒？” 薛潘閉嘴不說話，他不曉得今兒自己母親是吃了什麼藥，怎這麼大火氣。他可不知道薛姨媽心裡都快嫉妒死了，隻想著怎麼這天底下所有好事都歸了賈瑜？ 薛寶釵不去理會母兄之間的爭吵，隻是拿起一杯酒來放在鼻間輕嗅了一下，聞著一股麥香撲鼻，隨即微啄一口隻覺得甜爽可口，唇齒留香，眼神頓時驚喜了起來。 薛潘一瞧，“嘿嘿，妹妹我早說了這是個好東西，你要是愛喝，我去多拿些放家裡，這些日子正熱，據說這東西拿冰涼了喝最是解暑，還不上容易上頭，最合適你們女孩子家喝。” 薛姨媽那邊雖也嘗了，但心裡不舒服嘴上也嘗不出味，隻覺得平平。 薛潘見自己好心好意沒討到母親歡喜，煩悶之下也懶怠地在家待，說了幾句話便尋個借口又是出了門去。 這邊薛潘剛出門，薛寶釵就輕笑著埋怨：“媽媽常說哥哥不愛跟家待，這會子他巴巴地拿著好東西回來孝敬你，你卻不給他好臉子，這可是又怪誰？” 薛姨媽被她說著也覺得自己做的有些不像話，又想著這酒是賈瑜特地送來的，嫉妒之心也去了幾分。 “既如此，你就把咱家醃得那糟鵝掌給瑜哥兒那送去一些，也算個回禮吧，難為人家有好事還想著我們娘倆。” 薛寶釵聞言搖了搖頭，“媽媽可不是糊塗了，我這一個人的怎麼往東府去？畢竟我這還算得上是西府的客。” 薛姨媽一愣，覺得也是，可又想著這要是打發人去送，這禮未免太薄了些，不合規矩。 薛寶釵想了想：“既如此，我找時候去幾個姑娘院裡問問，看有人要去那邊沒有，正好捎上我一起，這也就不算無禮了。” “是極是極，我的兒還是你有法子。”薛姨媽拍手笑道，薛寶釵卻是抿嘴一笑又拿起未做完的針線開始縫起來。 薛姨媽看著自己極為懂事明理的女兒，又想了想那渾不吝的兒子，不由得感慨這要是兩相調換一下自己也用不著費那些個心思，這女兒再精明畢竟也是要嫁去彆家的啊。